— Нет, — смутилась Огнеда, — подумала, вдруг воспользовались магическим лассо.

Огнеда присела на корточки и внимательно рассматривала пол, как заправский сыщик. Он был чистый и даже слегка блестел.

— Так можно? — неприятно поразилась я.

— Да, через окно и наружу, — флегматично отозвалась ведьмочка. — В газетах еще и не о таком писали… Но кому понадобились твои вещи?

Пока Огнеда осматривала окно и проверяла крепость рамы, устало плюхнулась на кровать. Я догадывалась, кто хотел завладеть моими вещами, но не стала озвучивать идею. Слишком абсурдно и рискованно. Начнешь говорить о косметичке, Огнеда вспомнит о пилочке. А там, кто знает, до чего разговор доведет. Хотелось надеяться, что не до тюрьмы.

Поэтому решила оставить всё до завтрашнего утра. Сначала увижусь с Хелесой и попробую поговорить с ней наедине. Надавлю на эльфийку и попытаюсь выяснить, не она ли взяла мои вещи. Вряд ли признается, но я надеялась понять как-нибудь опосредованно. По смущению, по взгляду. По тону голоса… Ну должна же она как-то выдать свои намерения. Не робот же!

— Надо сообщить мадам Лук, — повернулась ко мне ведьмочка. — Беспредел какой-то! Не чувствую никаких следов. Разумеется, я не профессиональный следователь, но и не бездарна магически. У меня четвертый уровень магии, и мелкого воришку я бы почувствовала. Но здесь… ничего! Как будто и не было никого.

— Четвертый уровень? — поразилась я.

И вспомнила, что Эддингтон не сказал, какой уровень у меня. У Нади — второй, у Огнеды — четвертый, а я? Неужели совсем полный ноль?!

— Да, я одаренная! — без лишней скромности заявила Огнеда. — Ну так что, пойдем вниз?

— Нет. Давай возьмем паузу до завтра.

— Почему? След может растаять за ночь.

— Ты говоришь, что следа нет, — подловила ведьмочку.

— Я сказала, что его не чувствую, — сверкнула глазами Огнеда, — но это не значит, что следа совсем нет. Если в комнате побывал маг с уровнем силы выше четвертого, то я не смогу его почувствовать, потому что мой спектр восприятия ограничен четверкой.

— Понимаю. И всё-таки давай отложим поход к мадам Лук до завтра. Это были мои вещи, и мне решать, когда сообщать об их пропаже.

Огнеда несколько секунд молча разглядывала меня и недовольно пыхтела. Ей явно не нравилось промедление, и она хотела броситься вдогонку за грабителем как можно скорее. Я ее понимала, и в похожей ситуации также хотела бы поймать вора. Но меня связывала по рукам и ногам наша с Хелесой вылазка к волшебному кусту. Я не могла поступить опрометчиво и выдать себя.

Наконец ведьмочка оттаяла:

— Как знаешь. И вправду, вещи твои… Тогда я ложусь спать.

Кивнув, я и сама собрала сумку на завтра, почистила зубы и улеглась в кровать. Заснуть удалось не сразу, голова лопалась от впечатлений. Перед внутренним взором сменялись поочередно недовольная гримаса Надежды Светловой и магистра Зейца. Перед тем, как окончательно погрузиться в сон, я подумала: а не слишком ли тороплюсь обвинять во всем Хелесу? И без нее у меня в академии хватает недоброжелателей.

…Если бы я знала, насколько оказалась права!

«Бытие определяет сознание».

Платон

Второе утро в академии началось неожиданно: я услышала мелодичную и очень громкую трель, как будто включили гигантский будильник. Подскочила на кровати и испуганно огляделась. Сон всё еще туманил разум и цеплялся за сердце жесткими клещами.

Мне снилась работа и бывший начальник. Во сне Георгий Иванович докапывался, почему я пропустила два рабочих дня, и не желал верить ни в какую магию. Я и сама успела разувериться, а в свое оправдание лепетала нечто невразумительное — про плохую память, самочувствие, болезнь кошки. Правда, даже во сне помнила, что кошки у меня нет.

А еще я знала, что зарабатываю деньги на обучение, и больше всего на свете боялась остаться без работы. Даже оры и матюки меня не сильно расстраивали. Лишь бы не уволили!

Искать новую работу всегда проблематично.

…До моих ушей донеслось сладкое посапывание соседки, и я окончательно проснулась. Какое счастье, что не нужно возвращаться в магазин!

Я в другой реальности. В общежитии, которое относится к Академии магии, и через час у меня первая лекция. Как же хорошо!

— Огнеда, вставай! — потрясла за плечо сонную ведьмочку.

В ответ раздалось недовольное бурчание. Я снова потрясла ее за плечо, но девушка явно устала после вчерашней зубрежки, и на второй раз даже не отреагировала.

Идея остаться без завтрака мне жутко не понравилась. Но разбудить Огнеду при помощи магии, как она меня давеча, я не могла. Так что придется импровизировать.

— Я иду умываться. Если за это время не встанешь, пеняй на себя!

К мадам Лук спустилась после водных процедур и попросила кружку для воды.

— Если хочешь, оставляй себе до конца года, — милостиво разрешила комендантша, — свою еще не скоро купишь, поди.

— Спасибо! — я чуть ли не вприпрыжку бросилась на второй этаж.

Забежала в ванную, набрала воды.

Огнеда всё еще спала и совершенно отказывалась реагировать на меня.

— Уже двадцать минут девятого! Вставай! — я трясла ее больше для своей совести, понимая, что словами ничего не добьюсь.

А потом набрала в рот воды. Попробовала устроить фонтанчик, но большая часть пролилась на густую кудрявую гриву. Ведьмочка вскочила, размахивая руками и что-то крича. Капли поднялись с ее волос, зависли в воздухе, а потом полетели острыми копьями в меня.

— Ты что творишь! — отпрыгнула резко в сторону. Остатки воды из кружки полетели на одеяло. Но я уже на это не обратила внимание. Ну, пролила случайно. До вечера высохнет.

Странно было другое! Несколько капель-стрел проскользнули слишком близко от моего лица. Еще пара миллиметров, и задело бы.

Меня прошиб холодный пот. Ну и реакция у Огнеды! Это же она магией вернула мне воду!

— Что происходит? — ведьмочка осоловело заозиралась. — Откуда вода?.. С детства ее не люблю.

— Прости. Ты никак не хотела просыпаться.

— Сколько времени? — пробурчала Огнеда, вдевая ноги в тапочки.

Когда ее взгляд остановился на круглом циферблате, ведьмочка дернулась к шкафу и истошно заорала:

— Опаздываем! Завтрак! А-а!

В этот раз мы успели вбежать в столовую и перехватить по булочке с маслом. Вместо чая и кофейного напитка взяли по стакану воды. Кроме нас в столовой быстро жевали булочки три старшекурсника-боевика.

О Миссе и Хелесе я вспомнила только когда вбегала в аудиторию. Пожалела, что и в этот раз не перехватила перед занятиями девчонок. Но что поделаешь! Будто сама судьба разводит нас.