друга лорд Рамус не смог.

— Это чудесно! — Щебетала Санра. — Говорят, это первая поставка растений с Земли. Юлиу говорила, что это проект кого-то из ее мужей. Их приобретают специально для Совета.

— Я слышал. — Кивнул Кром.

Марсианин посмотрел на кислую рожу новоиспеченного побратима. Он понимал, что все это щебетание Санры, шелковый пеньюар и красная помада ранним утром предназначались именно ему. Жена из кожи вон лезла, чтобы заинтересовать Рамуса. Но тот никакого внимания на ее потуги не обращал.

В глазах Крома Санра выглядела жалко. Но как-то влиять на ситуацию он не собирался. Более того, он предполагал такое поведение соперника. И рассчитывал, что со временем Санра к нему охладеет. Нужно было только набраться терпения и подождать.

Ротмер оторвал взгляд от стены и посмотрел на супругу. Теперь уже супругу. Яркие губы, поднятые в высокую прическу волосы, вызывающе — глубокое декольте. Все в ней было раздражающе прекрасно. И ничего не вызывало отклика в его душе.

Лорд отложил в сторону приборы и потянулся к дымящейся чашке. Нос пощекотал пряный аромат напитка. В голове снова раздался оглушительный и очень болезненный крик. А потом, алтарь треснул. Он снова почувствовал лед под ладонями. Услышал треск. Увидел, как изменилась статую Элкары.

Корм сделал все, чтобы о произошедшем никто не узнал. Рамус был за это благодарен. Ему не нужна была огласка. Позже монахи придумают какой-нибудь предлог для замены алтаря. А пока, вход в святилище запечатали. В соответствии с традициями.

Казалось, дела улажены. Нужно начать новую жизнь. Только Ведьма из головы никак не выходила. И ощущение, будто в момент его близости с Санрой она была там. Все видела. Все знала. По рукам Рамуса поползли черные вены.

Маша

У Стольного я работала всего второй день. Второй! И уже чувствовала себя серой, никчемной мышью. Особенно, после того, как в приемную вошла Рита Юрова. Стольный ее не приглашал. Но, выгнать сопровождение Горового я не могла. А так бы с удовольствием. Чтобы сохранить остатки самооценки.

Один вид этой эффектной суки вызвал желание схватиться за косметичку. Гордость сохранило только отсутствие этой самой косметички. Кажется, она осталась дома, на тумбе. Или в ванной. Или… В общем, не помнила я, где оставила эту треклятую косметичку!

— Антон Робертович нас ждет. — Прощебетала Юрова.

Горовой сдержано кивнул. Заместитель Стольного расплылся в слащавой улыбке. Видимо, женщина ему очень нравилась.

— Я сообщу.

Сообщить не успела. Сработал коммуникатор.

— Впустите, Маша. Кофе не нужен.

— Проходите. — Натянула на лицо доброжелательную гримасу.

Приглашать дважды не пришлось. Как только двери кабинета за гостями закрылись, активировала систему дополнительной звукоизоляции. И замерла. Тяжелой волной накатили воспоминания. Красный песок, высокие стены, холодный алтарь. Желудок больно сжался. Сердце закололо от обиды. Горло сдавило, словно ошейником. Дышать было тяжело. Пока пыталась справиться с накатившими эмоциями, не заметила, как дверь приемной открылась. Внутрь вкатился зеленый робот. С чашкой кофе на макушке и боксом стандартного завтрака.

— Получатель? — Спросила у курьера.

Предполагала, что это Антон Робертович заказал доставку.

— Маша Ромашкина. — Пропищал робот.

Трясущимися руками сняла с курьера поднос. На блюдце лежала записка:

«Поешьте. Не знал что заказать. Надеюсь, вы не против стандартных пакетов. Антон»

Глава 16

Антон

Появление Риты в приемной не стало для Антона сюрпризом. Чего-то подобного он от нее и ждал. Даже обрадовался, что не придется затевать волокиту по увольнению бывшей любовницы. Единственное, что напрягало Стольного, близость Риты к Маше. Мужчина хотел держать помощницу как можно дальше от собственного прошлого. Как будто оно могло навредить девушке.

— Доброе утро. — Поздоровался Горовой. — Вызывали?

Макс Горовой уже семь лет руководил штатом психологов — консультантов. Врачевателем душ мужчина был посредственным. Антон знал, что пойти в университет его заставили родители. Ни каких выдающихся успехов в профессии ему достичь не удалось. Но, знания психологии позволили Максиму стать неплохим менеджером и быстро подняться по карьерной лестнице в «Сезам».

— Вызывал. — Кивнул Антон. — Вас, Максим Михайлович и Виктора Павловича. Что здесь делает Рита Аркадьевна?

— Это я попросил ее присоединиться. — Встал на защиту женщины Калинин. — Мы же будем проект Риты Аркадьевны обсуждать. Я подумал, ее присутствие будет уместно.

Антон кивнул и жестом пригласил всех садиться. Рита с трудом удержала нейтральное выражение на лице. Такого откровенного пренебрежения от Стольного она не ожидала. И не была к этому готова. Женщина рассчитывала, что у бывшего любовника вспыхнут прежние чувства. И у нее будет шанс вернуть все обратно.

Чтобы окончательно пробудить воспоминания Антона, она надела на работу шелковое платье, цвета розовой пудры. Это был первый подарок Стольного любовнице. Платье Рите не нравилось. Слишком прохладное, слишком скользкое, слишком неуместное. Но Антон любил, когда она его надевала. И этим утром женщина порадовалась, что не выкинула шелковую тряпку на помойку.

Антон платье тоже узнал. И сдержался, чтобы не засмеяться. Он помнил, как носился по городу, в поисках чего-то по-настоящему особенного. Но, такого, чтобы стоимость нельзя было оценить с первого взгляда или посмотреть в сети.

В те годы он серьезно относился к сохранению собственного инкогнито. Хотел, чтобы его любили за то, что он, это он. А сейчас понимал, насколько все это было глупо. А может, не глупо. Такое поведение уберегло его от брака с Ритой.

— Я считаю, — начал Максим, — что проект Риты Аркадьевны успешен. И имеет смысл его продолжить.

Антон поджал губы и посмотрел на заместителя. Виктор Павлович был человеком падким на женские прелести и Рита, определенно ему понравилась. Но профессионализм не давал ему возможности делать поспешных выводов. В отличие от Максима, который полностью доверял своей помощнице, Виктор прочитал отчет Риты. И считал его, мягко говоря, неинформативным. А еще, он хорошо знал своего начальника. И догадывался, что Антон файл не только прочитал, но и перепроверил. Рисковать теплой должностью ради красивых ног Калинин не хотел.

— Не знаю. — Пожал плечами заместитель и сцепил руки в замок. Он всегда так делал, когда нервничал. — Я не слишком хорошо владею темой. Психология, не мой профиль.

— Вы читали отчет?

Калинин замялся. Пытался подобрать слова. Он не был по натуре дипломатом. Но необходимость соблюдать такт, осознавал.

— Он мне показался недостаточно информативным.

Рита от возмущения открыла рот. Хотела возразить Калинину, предложить Антону ознакомиться с отчетом лично. Но остановилась под взглядом начальника.

— Вы читали отчет Риты Аркадьевны? — Спросил Стольный у Максима.

Возмущение женщины Антон