несколькими из тех, кто еще жив, показало, что даже древнее дерево не могло помочь им в этот момент, существа слишком далеко ушли, слишком мало их самих осталось для выздоровления. Разум и тело, съеденные серебряным проклятием.

Вскоре она начала чувствовать легкую пульсацию в окружавшей ее магии. Повторение. Как будто метроном. Хотя особых изменений в интенсивности она не почувствовала. Войдя в пещеру, усеянную мертвыми существами, гуманоидами и монстрами, покрытыми серебром, она обнаружила, что смотрит на группу из четырех проклятых существ.

Эльф, гном и два четвероногих монстра, которых она не могла определить, их ноги оканчивались когтями с головами на длинных шеях, челюсти открывались, обнажая острые зубы, когда они без глаз поворачивались к ней. Все они были съедены серебром, большая часть их тел была покрыта. Они не были ни мертвы, ни просто дергаться. Они увидели ее и двинулись в атаку.

[Проклятие — 284 уровень]

[Проклятие — 402 уровень]

[Проклятие — 183 уровень]

[Проклятие — 520 уровень]

Ее пепельные конечности рванули вперед, когда они атаковали, только рычание исходило от существ. Она прорезала их, словно металлические лезвия сквозь бумагу, куски серебра и плоти разлетались по земле, когда белое пламя сжигало останки. Глубоко внутри раздавались завывания, звуки ее бойни пробудили то, что было раньше.

Илеа не останавливалась, шла, двигая пепельными конечностями, добавляя новые по мере того, как она вызывала две дюжины копий. Она видела, как безумные глаза двигались в темноте, мерцая отблесками белого пламени там, где органы тех, кто наделен зрением, еще не были поражены проклятием. Вылетели копья, и огонь распространился по мере того, как пепельные конечности врезались в приближающуюся массу. Рычание стихло, а вой стих.

Она смотрела, как бессознательные существа двигались, набрасываясь на нее, словно волна плоти и серебра, спотыкаясь, делая выпады, не достигая ничего, кроме конца. Илеа увидела, как массивное существо оттолкнуло другого Проклятого, червеобразное существо с шипами, растущими из полусеребряного панциря. Несколько лет назад шредер, возможно, стал бы для нее проблемой. Она послала единственное копье горящего пепла, пронзив затвердевший панцирь и прорезав плоть внутри. Второе копье пронзило червя, и в ее голове раздался звон.

Ни одно из существ не достигло ее уровня, большинство даже близко не подошло. Все они умерли одинаково. В конце концов, Илеа бросилась на себя, ее пепел прорезал проклятых слишком медленно, чтобы добраться до нее самостоятельно. Недостаточно, чтобы быть вызовом, подумала Илеа, когда серебро и кровь забрызгали твердую каменную землю, все это загорелось пламенем, от проклятия не осталось и следа.

Илеа все еще чувствовала магический пульс, когда в пещеру вернулась тишина. Барабаны в глубине, подумала она с улыбкой и пошла дальше. Теперь она чувствовала, что проклятие приближается, и все же не могла точно сказать, что с ним не так. Это было похоже на шепот, одновременно присутствующий в ее сознании и в то же время мимолетный.

Она сожгла больше мертвецов, покрытых серебром, убила больше тех, кто напал на нее, превратившись проклятием в простых монстров. Ни один не был угрозой, ни один не был вызовом. Илеа убила двух проклятых существ, оба когда-то эльфы, их плоть и кости были прорезаны, когда серебро вырвалось наружу, бросив в пламя, поглотившее их останки. Когда все ушли, Илеа перестала разжигать огонь и увидела, как в пещеру засиял свет. Тот же тусклый синий цвет, к которому она привыкла еще в Пааре. Слабый и далекий.

Пройдя последний участок подземного туннеля, Илеа сожгла мертвых существ, взятых проклятием. Десятки их лежали на земле, протянув руки к свету, как будто они умерли, пытаясь дотянуться до него. Наконец, она вышла в обширную открытую пещеру. Издалека низвергнулось несколько водопадов, реки с шумом бегущей воды стекали в бездну. Перед ней простиралась скала, и лишь немногие из проклятых добирались так далеко. Два голубых фонаря стояли, отмечая начало двухсотметрового подвесного моста, целиком сделанного из серебра.

Пульс оставался постоянным. Повтор каждые несколько секунд. Проклятие становилось все сильнее по мере того, как Илея приближалась к источнику.

На другом конце моста она могла видеть сооружение, построенное на скалистой стороне каменной пещеры, нависшее над пропастью из темного камня с серебряной облицовкой. К конструкции были пристроены три массивных движущихся водяных колеса, ловящих лишь несколько падающих рек. Голубовато-огненный свет исходил из десятков стеклянных окон вдоль всех двенадцати этажей, которые она могла видеть. Окна в темных металлах и толстом камне одинаково. Крепость в глубине, простирающаяся на несколько сотен метров в каждом направлении, магия осязаема даже на таком расстоянии. Магия и тепло.

«Возможно, это то самое место», — подумала Илеа. По крайней мере, корона не просто послала меня сюда, чтобы убить кучу проклятых существ.

Она расправила крылья и пошла по мосту на другую сторону. Илеа не могла видеть землю внизу, не зная, как далеко упала вода, прежде чем ударилась о землю и продолжила копать глубже. Приземлившись на каменный выступ, выступающий из крепости, Илеа посмотрела на большие ворота из черного металла, украшенные серебряными рунами. Чары сияли в ее владениях, некоторые мешали ей видеть сквозь ворота. В камень, в мост, в окна была вделана арматура, все укреплено до такой степени, какой она даже не видела в стенах Равенхолла.

Однако, помимо чар, она могла чувствовать проклятый пульс, который снова стал сильнее.

Она глубоко вздохнула и подошла к тяжелым двустворчатым дверям. Она не собиралась телепортироваться внутрь, высматривая любые чары против космической магии. Она нашла несколько, хотя ни один из них не был даже близок к тому, с чем она столкнулась во время тренировки с Лугом. Если даже Одур не смог удержать меня там, то, чем бы ни было это место, тоже не удержится.

Илеа уперлась рукой в правую боковую дверь и толкнула ее. Никакие чары или защитная магия не загорались, ловушки не активировались, и ворота вообще не были заперты. Она открылась плавным движением, едва слышно.

Дальше Илеа обнаружила роскошный холл из темного мрамора, отделанный серебром, с люстрами и имитациями свечей, мерцающими голубым светом. Ее владения простирались до холла, но не дальше: две винтовые лестницы вели вниз на нижний этаж, еще одна группа дверей находилась в центре противоположной стены. Илеа схватила один из подсвечников с помощью своей космической манипуляции и оторвала его от стены, вклинив его под тяжелые ворота, когда металл прогнулся, и дверь заперлась на месте.

Тем не менее, она чувствовала пульс. Приходит впереди. Она расправила крылья и полетела вниз, проклятие становилось все сильнее, теперь сопровождаемое волнами жара