минут, пока не нашла глубокую каменную шахту, остатки деревянного подъемника, свисающие со стен. Она прыгнула. Через несколько секунд Илеа врезалась, слегка присев, и обнаружила, что воздух снова пригоден для дыхания. Она увидела, как несколько тварей и маленьких когтистых монстров убежали глубже в туннели шахты при ее внезапном и громком появлении.

Ничто пока не бросало ей вызов, и поэтому она продолжала идти по туннелям и прыгать вниз снова и снова. Наконец она вышла в широкую и открытую пещеру, освещенную голубыми грибами.

Пространство было огромным. Она слышала журчание воды, видела мосты, соединяющие различные верхние и нижние участки камня, трещины и трещины в земле, туннели, ведущие в другие участки шахты. Однако более важным было присутствие магии в воздухе.

Слабое проклятие.

Как будто пульс. Очень слабая, но Илеа не могла не подготовиться к бою. Что-то в этом чувстве застало ее врасплох. Слабая, да, но она никогда не чувствовала ничего подобного. Проклятия, которые она знала, и не только у Кириана. То, что она чувствовала здесь, было другим, каким-то образом, которого она не могла точно определить.

Это казалось почти естественным. Как будто часть пещеры.

Призвав свой молот, она почти ожидала еще одного импульса, как в городе, но ничего не произошло. Молоток остался в ее руке, магия проклятия в артефакте явно отличалась.

— Ты тоже понятия не имеешь, а? она спросила вещь, но она оставалась тихой. К настоящему времени она была почти уверена, что у него не было возможности возразить. Она также не думала, что внутри артефакта есть сложный разум, но она определенно могла каким-то образом контролировать его и управлять им, теперь, когда она, вероятно, была настроена на него, как выразился Эван.

Она снова убрала молот и расправила крылья, медленно летя в пещеру. Илеа попыталась найти источник проклятия, когда она пролетела мимо уступа и увидела группу из четырех ветхих деревянных домов. Наконец-то какие-то монстры?

Летя вниз, она увидела одинокое гуманоидное существо, сидящее на валуне. Он был маленьким и широким, большая часть его тела была покрыта старыми коричневыми лохмотьями, лицо было скрыто. Она не заметила, как человек двигался, когда приблизилась, и решила приземлиться на разумном расстоянии.

— Приветствую, — произнесла она вслух.

[Проклятие — 29 уровень]

Большой. Они хоть живы?

“Ты слышишь меня?” Она сделала несколько шагов и узнала в нем карлика. По крайней мере, когда-то они были гномами. Сгорбленный, под тканью видны бугорки. Илеа не знала, означало ли опознание, что это существо было монстром, называемым проклятым, или это был какой-то класс.

— А… — раздался голос. Хриплый. Один глаз открылся, налилась кровью и слегка тряслась. Мужской голос. «Ах ты… ты пришел… иди присоединяйся к пиршеству, э… есть место у нашего костра».

— У тебя нет костра, и ты здесь один, — сказала Илеа, еще раз осматривая своими владениями простые деревянные дома. Здесь никого не было.

Гном захохотал в ответ на ее ответ, или просто захихикал без особой причины. Шум сменился кашлем и рвотными позывами до такой степени, что Илея остановила его своим исцелением.

То, что она обнаружила, было странным. Его здоровье было низким, раны по всему телу, целые участки, которые она вообще не могла измерить. Даже когда она пыталась исцелить его, раны не затянулись.

«Ах… слишком поздно… слишком поздно для меня. Нет нет нет нет нет нет нет. Ты. Вы пришли искать аудиенции… не так ли? С ним… с ним…

Она могла сказать, что дварф понимал кое-что из того, что происходило, но даже его мозг, казалось, был разложившимся, наполовину исчезнувшим, и Илеа не могла его исцелить. “Кто ты? Как тебя зовут?” — спросила она и сделала несколько медленных шагов к карлику. Она сократила расстояние, когда он не отреагировал. Она осторожно коснулась его руки, опять без реакции.

«Можете ли вы рассказать мне что-нибудь об этом месте? О проклятии? — спросила она, медленно оттягивая истлевшую ткань, прилипшую к его руке. Ниже, как она знала, был участок, который она даже не могла почувствовать во время исцеления.

— Проклятие… о… проклятие… найди его… я… я должен найти его, — сказал дварф и медленно двинулся, его рука поднялась, когда часть ткани упала.

Илеа прекратила то, что она делала, уставившись на серебро, покрывающее его плоть. Половина его руки была съедена насквозь.

— Я должен… пожалуйста… — сказал он, всхлипывая, прежде чем его схватил новый приступ кашля.

— Поговори со мной, — сказала Илеа, увидев, как налитый кровью глаз открылся и уставился на нее.

Серебро втекало в орган изнутри. «Ах… создатель…» Его рот открылся, руки протянулись.

Ее предвидение предупредило ее о нападении, но ущерб не имел к ней никакого отношения. Илеа только наблюдала, как серебряные шипы вырастали из дварфа, пронзая плоть и кости, убивая все, что от него осталось, прежде чем серебро коснулось ее мантии, шипя, вытекая, чтобы покрыть ее тело.

Пламя созидания вспыхнуло на ее пепле, сжигая металл в считанные мгновения. Большая часть его все еще цеплялась за мертвого дварфа, его грудная полость и череп были открыты и широко расколоты, капая серебро, вытекающее из ран, больше не достигающее ее.

Илеа повелела своим пеплом и огнём покрыть труп и то, что осталось от серебра, сжигая останки.

Чтоб ты нашел покой.

Она глубоко вздохнула, когда труп исчез. Как долго он был здесь?

Где-то определенно есть еще один артефакт. Источник этого проклятия.

Она задумалась, что это значит. Пьяные сказали ей, что проклятие Паары снято, но это место, хотя и глубокое, находится довольно близко к городу. Корона пришла отсюда? Приманило ли оно другой артефакт или проклятое существо ближе к городу со странными импульсами, которые она почувствовала?

Один из способов выяснить это, подумала Илеа и снова взлетела. В домах ничего не осталось, любые возможные улики давно сгнили.

Она следовала за проклятием, направляясь туда, где чувствовала, что его сила возрастает, и отступала, когда чувствовала, что его присутствие ослабевает. Поиски оказались не слишком трудными, они привели ее глубже в систему пещер. Вскоре она нашла других существ, некоторые дергались, некоторые мертвы, все они, по крайней мере, частично покрыты серебром.

Илеа задавалась вопросом, было ли это результатом проклятия, которое она чувствовала, или вокруг были существа, которые вызвали эффект. Если это было первое, она предположила, что ее сопротивление было слишком высоким, чтобы заклинание могло каким-либо образом подвергнуть ее опасности.

Илеа сожгла трупы и проверила оставшихся в живых. Путешествие на Луг и обратно с