вероятно, не имеют большого значения. По крайней мере, я надеюсь, что они не будут иметь большого значения. Не то, чтобы она собирается рожать в следующие выходные».

«Подожди. Что?» Кейси прервала меня, подняв руку. «Что это было насчет того, что Ким родит в следующие выходные?»

Я застонал и посмотрел на Сашу, прежде чем повернуться к Кейси. Энди, Джейми и Пейтон тоже странно посмотрели на меня. «Ну… э-э… Я только что сказал, что она не собирается рожать в следующие выходные. Она должна родить не раньше, чем в октябре, или что-то в этом роде».

«Но она беременна? Вау…» Брови Кейси были довольно высоко приподняты. «Вот почему она не вернулась в колледж?»

Я кивнул. «Все сложно».

Энди подалась вперед. «Ты отец?»

Я вздохнул и кивнул.

Джейми вмешалась. «Но вы не вместе?»

Я покачал головой. «Как я уже сказал, это…»

«Сложно», — закончила за меня Пейтон. «Знаешь что? Бен еще не успел ничего съесть. Давайте дадим ему сесть и наполнить свой пустой желудок, а потом, я думаю, у нас у всех будет очень долгий разговор».

***

Так закончился Три-Дельт West. Так же внезапно, как Хартия появилась на моей входной двери в начале февраля, сейчас она исчезла. Пейтон Кент, президент Три-Дельт, сняла её сама.

Не то, чтобы девушки злились на меня или что-то в этом роде; Наоборот, на самом деле. Когда я объяснял просьбу Элис разрешить ей остаться здесь и помочь ей преодолеть зависимость от метамфетамина, а также о моем намерении в этом убедиться, девочки полностью меня поддержали. Когда я рассказал о беременности Ким и ее последующем решении переехать домой и бросить колледж, в то время как ее отец угрожал мне судебным запретом, девочки были полностью сочувственными. Во всяком случае, Пейтон, Энди, Джейми и Кейси были обо мне самого высокого мнения, особенно с тех пор, как вчера мы избавились от профессора Ратледжа. Отмена Хартии Три-Дельт West означала признание серьезности нынешней ситуации, а не была знаком неодобрения моего обращения с гаремом.

Хартия была принята в первую очередь как своего рода уловка. Это был предлог, чтобы быть вместе, потрахаться и поиграть в сексуальную ролевую игру. Девочки получали удовольствие от захвата и осеменения, прекрасно зная, что я никогда не сделаю этого без их согласия. Но в последние недели первоначальные девушки из гарема начали уходить сами по себе, и даже с недавним притоком первокурсниц сам трюк в значительной степени был исчерпан.

Кроме того, Пейтон намеревалась с этого момента ограничить захват моего дома Три-Дельтами. Да, я бы никогда не отказал девочкам, если они захотели бы зайти в гости, но Пейтон не хотела, чтобы я отвлекался от того, что было действительно важным. Моя жизнь внезапно превратилась в нечто большее, чем мои собственные проблемы в отношениях и ежедневный поиск секса. Я взял на себя большую ответственность, пообещав помочь Элис преодолеть ее зависимость, и, хотя они совсем ее не знали, девочки понимали, что она что-то значила для меня. Кроме того, мне все еще нужно было разрешить ситуацию с Ким, как только мы стабилизируем ситуацию с Элис, и продолжение возможности захвата и осеменения девочек из гарема больше не казалось таким уж важным.

После завтрака я извинился, чтобы созвониться с Адриенной и поговорить с ней обо всем, а также узнать, что она знала об Элис. К сожалению, у нее не было для меня никакой новой информации. Сегодня рано утром Элис каким-то образом связалась с её агентом и, в конце концов, связалась с самой Адриенной. Они проговорили всего несколько минут, Элис извинилась за все дерьмо, которое она делала с Адриенной все эти годы назад, а Адриенна просто пыталась осмыслить идею о том, что Элис, зависимая от метамфетамина, умоляет о помощи. Адриенна знала, что я столкнулся с Элис на вечеринке Картера незадолго до отношений с Авророй, но никто из нас не знал, что она в конечном итоге превратится в это.

Адриенна подняла те же вопросы, что и я, о том, почему Элис обратилась к НЕЙ после стольких лет. В конце концов, Элис заявила, что ей буквально не к кому обратиться, и она отчаянно надеялась, что девушка, которая была ее подругой так много лет назад в средней школе, сможет найти в себе силы по-прежнему о ней заботиться. Адриенна объяснила, что она мало что может сделать из Нью-Йорка, но что я в городе и, безусловно, смогу ей помочь. Адриенна извинилась за то, что объявила меня волонтером и буквально бросила эту проблему у меня на пороге, но я сказал ей, что не возражаю. Да, сейчас у меня как бы много всего происходило, но я никак не мог с чистой совестью отвергнуть Элис. Во всяком случае, мне хотелось бы больше узнать о ее ситуации два года назад.

Адриенна заверила меня, что возвращение отношений с Авророй было приоритетом и было достаточным стрессом в то время, и что я никак не мог знать, что происходит. Это не моя работа — заботиться о каждом человеке в радиусе ста миль от меня, и даже не моя работа — заботиться об Элис сейчас, когда она здесь. Но маленькая девочка, которая боготворила Элис еще в средней школе, поблагодарила меня за то, что я сделал это сейчас.

Адриенна заставила меня пообещать держать ее в курсе, и мы повесили трубку. Я вернулся в гостиную и обнаружил, что Элис все еще спит, а также, что Кейси ушла.

«Она сказала, что желает нам удачи во всем, что происходит, но для нее это слишком тяжело», — объяснила Пейтон. «Она хотела попрощаться и увидеться с тобой на занятиях, но на этом все. Она могла бы снова флиртовать с тобой, но я действительно не думаю, что ты можешь рассчитывать на ее помощь во всем этом».

«Но ты можешь рассчитывать на меня», — вызвалась Саша. «Я ее совсем не знаю, но ни одна девушка не заслуживает того, что с ней случилось. Хорошо, что ты не видел ее без одежды. Она почти везде в синяках».