Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Вы видели, как быстро она прикончила тарелку с едой?» — сказала Джейми, ее голос все еще был полон изумления. «Я имею в виду, как давно она ничего не ела?»
Кейси внезапно села. «Думаешь, она откуда-то сбежала? Может, кто-нибудь за ней придет? С оружием и прочим?»
Энди внезапно сжала мою шею сильнее. «Может, нам стоит позвонить в полицию».
«Неплохая идея», — согласился я. «Но я думаю, что мы должны хотя бы позволить ей рассказать немного больше о своей ситуации. Если за ней кто-то может прийти, то, черт возьми, мы позвоним. Но есть сценарии, при которых власти принесут ей больше проблем, чем решений. Последний раз, когда я видел ее, она была не совсем… ну… в нормальной ситуации. Но в то же время она не выглядела так, будто ее держали против ее воли. Она была со своим парнем, и они были в довольно напряженной сцене и все такое, но не так».
«На что это было похоже?» — спросила Кейси. «Секс? Наркотики?»
Я пожал плечами и кивнул.
«Действительно ПЛОХОЕ дерьмо?»
Я поморщился. «Это не моя сцена, поэтому я никогда не возвращался. Но, как я уже сказал, ей, казалось, было комфортно с тем, где она была. С другой стороны, это было два года назад. С тех пор, очевидно, многое произошло».
Оказалось, это было большим преуменьшением.
***
Элис была совершенно новой женщиной, когда вышла из старой спальни DJ. Саша и Пейтон нашли время, чтобы по-настоящему привести ее в порядок и одеть в один из удобных пижамных комплектов Саши. Они даже нашли время, чтобы позволить ей нанести макияж, и, несмотря на ее скелетную фигуру и изможденные щеки, Элис все еще была поразительно красивой молодой женщиной.
Теперь, без пятен грязи и с синяками, покрытыми тональным кремом, ничто не нарушало элегантную структуру ее лица. Ее выступающие скулы напоминали модель, а макияж подчеркивал форму ее и без того привлекательных зеленых глаз. Имея рост 5 футов 11 дюймов, она выглядела еще длиннее со своим худощавым телосложением. Тем не менее, на какой бы вес она не похудела за последние два года, ее груди не потеряли особой формы. Они все еще были очень большими, очень круглыми и очень твердыми, особенно с учетом того, что теперь они поддерживались позаимствованным бюстгальтером. Кроме того, из-за этих лишних дюймов роста полоса ее обнаженного живота оставалась открытой между подолом ее пижамного топа и поясом соответствующих брюк, и мне несколько стыдно признать, что, несмотря на всю серьезность ситуации, я не мог не чувствовать к ней сексуального влечения.
Но, если оставить в стороне красоту ее тела, нельзя было избежать глубокого хмурого взгляда на ее лице. Один взгляд на это, и всякое чувство возбуждения исчезало. Я сел прямо и смотрел, как она подошла ко мне, прежде чем остановиться перед диваном, выжидающе глядя на меня. Но я был так занят, осматривая ее с ног до головы, что Энди пришлось ткнуть мне в ребра, чтобы я что-то сказал.
«Ты хорошо выглядишь», — сумел я прохрипеть.
Элис слегка улыбнулась мне. Наклонив голову набок, она спросила: «Мы можем поговорить?» Ее глаза метнулись к Энди, все еще прикованной ко мне, а также к Кейси и Джейми. А потом добавила: «Одни?»
«О, конечно», — чирикнула Энди, отпуская меня и откинувшись на спинку кресла.
«Извини», — извинилась Элис. «Вы все были такими добрыми, но…»
«Не нужно объяснять», — прервала её Джейми. «Все нормально».
Я встал с дивана и жестом указал на лестницу, прежде чем двинуться вперед. Элис последовала за мной, а Саша и Пейтон направились к диванам, чтобы присоединиться к остальным. Несомненно, Джейми и Кейси допрашивали бы их так же сильно, как они только что допрашивали меня.
Я подошел прямо к креслам в своей гостиной, и Элис закрыла за нами дверь спальни, прежде чем присоединиться ко мне. Я усмехнулся про себя, вспоминая все действительно напряженные разговоры, которые у меня были на этих двух стульях за последний год. Я уже знал, что это будет еще один.
«Итак, насчет имени…» — начал я, приподняв брови, когда Элис села напротив меня.
Она села на край, сложив колени вместе, скрестив руки на животе, держась ладонями за локти. Явно нервничая, Элис на мгновение выглянула в окно, прежде чем уставиться в пол между нами. «Да, штука с именем…»
«Ты хочешь, чтобы я называл тебя «Серена» или что-то в этом роде?»
Она поморщилась. «Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал. ОНИ меня так называли». Она замолчала, не объяснив, кто такие «они».
«Гм, хорошо. Так что «Элис». Но теперь я еще больше сбит с толку».
Она сделала глубокий вдох и спустя несколько долгих секунд выдохнула. Она явно очень старалась сохранить самообладание, и ее голова была опущена, она ерзала. «Короткий ответ таков: по закону я больше не Элис. В моих водительских правах указано, что меня зовут Серена Грей. Это имя, которое я использовала — имя, которым они называли меня — последние несколько месяцев».
Я дважды моргнул, удивленный и еще более сбитый с толку, чем раньше. «Ладно, может тебе стоит начать с самого начала. Или на самом деле. может тебе стоит начать с того, почему ты здесь. Ты для меня «Элис», и я тебя так буду называть. Но я думаю, что действительно важно, так это то, что, по-твоему, я могу для тебя сделать».
Она вздрогнула и посмотрела на меня большими сияющими зелеными глазами. Она глубоко вздохнула и несколько раз моргнула, явно сосредоточившись на нахмуренных бровях. И когда она заговорила, это было с осторожной дикцией того, кто репетировал то, что она должна была сказать.
«Я знаю, что ты мне ничего не должен. И я знаю, что мне нечего тебе предложить». Она остановилась, моргнула еще несколько
