Короче, поначалу все обстояло ужасно. А потом в ту ясную октябрьскую ночь случилось небывалое: Джун, которая сроду не брала в рот спиртного, решила, что сегодня выпьет, потому что, видит Бог, она больше так не может. К тому же Делия была уже здорово навеселе, да и Райан тоже начал пить.

– Плесни-ка и мне, бармен, – сказала Джун, когда решила присоединиться к компании. И если Делия удивилась – а как она могла не удивиться? – то ничем себя не выдала в присутствии Райана.

От первого глотка у Джун запылало в горле огнем, она чуть не поперхнулась, и Делия налила ей немного сиропа из банки с вишнями мараскино, чтобы запить поскорее, но это не слишком помогло. Зато потом Джун почувствовала, как у нее в животе стало тепло и в затылке тоже. А второй глоток был вообще ничего. Через несколько минут от ощущения неловкости не осталось и следа, и дурное предчувствие тоже куда-то подевалось. Ну а после третьего глотка Джун удивлялась, почему раньше так переживала – из-за Делии и ее темной стороны, из-за странных отношений, которые прокрались в их дружбу, из-за Райана, бросит он ее или нет, из-за матери, школы, жизни. Из-за всего на свете.

И теперь, глядя, как Делия пытается стащить у Райана телефон, как Райан ей улыбается, Джун ощутила прилив радости и поняла, что на самом деле даже лучше, когда они только втроем. И все происходящее сейчас, пожалуй, лучше всего, что было с ней раньше. Может, это самый счастливый момент в ее жизни. Что, если задуматься, несколько забавно.

Джун хихикнула.

– Смешно, что ее лучшая подруга оказалась проворнее ее дружка, – сказала Делия Райану. А потом выхватила у него из рук телефон, бросила на кушетку и уселась на него.

– Типа того, – подтвердила Джун. И улыбнулась еще шире двум своим самым любимым людям на всей планете. Джун откинулась на спинку кушетки, а Делия начала наливать водку в кружки, которые они использовали вместо рюмок.

– Не знаю, может, мне больше не… – начала было возражать Джун. Ей было так хорошо, она не хотела нарушать это ощущение. Правда, голова начала немного кружиться.

– Тихо-тихо, – оборвала ее Делия. – Слушайся папу. – И она кивнула на свою чашку с надписью Лучший в мире папа. Потом протянула Джун кружку с надписью Житель Вермонта!

Джун выпила. И вообще никакого вкуса не почувствовала.

Райан стоял рядом с кушеткой и потягивал пиво, неизвестно откуда взявшееся у него в руке. На миг Джун пришло в голову, что он чувствует себя лишним. Может, надо подойти к нему, обнять или сказать, чтобы сел рядом с ними. Джун хотела было подняться, но Делия схватила ее за руку и усадила обратно.

– О’кей, а теперь сфоткай нас, – сказала Делия.

Джун взглянула на Райана. Он не из тех, кем можно командовать. Она слышала, как парень завелся, когда его младшая сестра Марисса пыталась сказать, что ему делать. Но сейчас Райан просто улыбнулся и кивнул. Делия бросила ему свой телефон, а потом прижалась к Джун. Схватила прядь ее длинных светлых волос, приложила к своему лбу и заправила за ухо. «Ну и как я тебе в качестве блондинки?» – сказала в нос, как обычно дурачилась, когда они были вдвоем. Теплая щека Делии оказалась рядом с щекой Джун, а локоть упирался той в грудь, но она почти не замечала этого.

Джун взяла в кулак кудри Делии и заправила за ухо себе. Примерять на себя волосы друг друга они придумали давным-давно.

– А вот и птичка! – громко сказал Райан. И сфотографировал их.

Потом положил телефон на стол.

– Девчонки, ну вы прямо как в детстве играете в парикмахерскую, – сказал Райан.

И Джун заметила, что они с Делией все еще сидят, тесно прижавшись друг к другу. Хорошо, что у нее есть такая близкая подруга. Они всегда сидели рядом, когда смотрели кино, и любили гулять, обнявшись. «Это все потому, что тебя дома никто никогда не обнимает», – объяснила ей Делия пару лет назад. «А когда меня обнимают, мне страшновато. Знаешь, есть химическое вещество, не помню названия, которое объясняет, почему так приятно обниматься с тем, кого любишь».

Джун совсем забыла, что Райан никогда еще не видел ее вместе с Делией. На миг она чуть-чуть смутилась, в голову пришла мысль, что ему тоже неловко в подобной ситуации: ведь он ее бойфренд.

Но когда подняла глаза на Райана, то увидела, что он улыбается. Особой улыбкой. Подумала, какой он сексуальный, когда вот так улыбается. Раньше он улыбался мило, прямо как хорошие парни на экране телевизора, и это ей нравилось: ведь Джун понимала, как он отличается от других парней, которые обращали на нее внимание. Но такой улыбки у Райана никогда раньше не видела. Подумалось, может, дело в том, что он выпил? Или она так видит, потому что сама немного пьяна?

Какое-то время они продолжали выпивать и веселиться, каждая минута плавно перетекала в следующую. Потом Делия выпрямилась, подняла руки над головой и сказала, словно ей это только что пришло в голову:

– А я знаю одну классную игру. Сыграем?

Впоследствии Джун вспоминала этот момент и ту непринужденность, с которой Делия это предложила. Интересно, насколько пьяна была Делия и понимала ли, к чему игра может привести? Сказать наверняка нельзя – к такому выводу пришла Джун. Абсолютно уверенной быть нельзя. Ни в чем.

– Что за игра? – спросил Райан.

– Надо всем сесть и взять по подушке. А потом… У тебя есть карты и игральные кости?

Райан кивнул и подошел к столику под телевизором, где в ящике лежали настольные игры – вот такая семья была у Райана.

– Здорово. Ну а теперь все… – Джун подумала, как забавно, что Делия все время говорит «все», как будто тут куча народу. – У всех должно быть от четырех до шести карт, то есть, скажем, по пять карт: ведь это единственное число посередине. Разве что разорвать карты пополам. Что скажешь? – Она повернулась к Джун и взяла ее за руку, а потом громко шепнула, чтобы Райан услышал: – Я сочиняю на ходу. Помоги мне, сладкая моя.

– Подожди, Делия, – начала подыгрывать ей Джун, стараясь говорить серьезным и трезвым голосом, что к тому моменту было нелегко. – Ты забыла про туфли.

– Про туфли? Точно, что-то я сегодня туплю.

– Райан, – продолжила Джун, – садись на кушетку, снимай обувь, а потом… – Она не могла придумать ничего забавного, поскольку голова после спиртного соображала туго, и ни с того ни с сего выпалила: – А потом выпивай. – И указала на него пальцем. – Ну-ка, давай! Опрокинь рюмку! – Почему-то Джун перешла на крик. Зачем она так сказала, и сама не знала. Райан смотрел на нее, и, похоже, его это забавляло. А потом так и сделал. И подмигнул, чего раньше никогда не было. Она даже не подозревала, что он умеет подмигивать. Да у него это здорово получается!

И пошло-поехало. Потом Джун мучительно пыталась вспомнить, кто из них направил игру в такое русло.

Они решили, что это игра с выпиванием, нечто среднее между «слабо-не слабо», бутылочкой и покером на раздевание, ну и еще черт знает чем. Никто из них правил не уточнял. А может, их и не было вовсе.