ему казалось, вопрос подарил маленькую победу над самоуверенностью наглой девушки.

— Почему ты думаешь, что никто еще не приезжал? — обиженно надула губы она.

— О, поверь мне, если кто-то приедет, ты об этом точно узнаешь.

— Есть у меня жених, — Розалин скривилась, явно не испытывая особой радости по этому поводу. — Отец подобрал. Графский сынок какой-то.

— Ты его даже не видела? — удивился Филип.

— Видела. Ничего особенного — обычный холеный рыцарь: гора мышц, пуд пафоса и ни грамма ума.

— Неужели у твоего отца настолько плохой вкус? — улыбнулся Филип.

— Нет, просто он точно не один решение принимал. Наверняка эта старая жестяная банка ему помогала!

— Кто? — Филип фыркнул. Он явно задел наболевшую тему.

— Друг отца — первый рыцарь герцогства и граф по совместительству. Вечно он вмешивается!

Розалин вскочила с кресла и заметалась по библиотеке, рыжеволосая, размахивающая руками, и от этого похожая на огненную искру. Филип в изумлении следил за ней глазами, не в силах подобрать слов, чтобы остановить. Уж больно забавно она выглядела. Вся такая живая и горячая.

— Чуть где виновата, все-о — иди к лорду Ханчу и объясняйся. А он вечно зыркает своим глазенками-бусинками из-под волосатых зарослей вместо бровей и кивает так мерзко, словно швабру проглотил. У-уу, ненавижу! Вот и сейчас вместо того, чтобы дать отцу просто заплатить выкуп, он, я точно уверена, убедит его спасти меня силой. Сам он не поедет — годы уже не те, видите ли. А рыцарей-то сейчас нет нормальных! Они вдвоем устроили турнир, да какой!

Розалин вдруг застыла на месте и повела руками, словно пыталась изобразить размах события.

— Со всех земель соседних народ собрался. Неделю они сначала гуляли. Неделю! А потом эти облаченные в железо туши с бодуна друг друга копьями и мечами молотили. В итоге полные хлюпики в самом начале вылетели, а те, что могли бы и с огнедышащей ящерицей потягаться, так увлеклись, что самого победителя на носилках выносили, чтобы наградить! Никогда такого не было.

Розалин задохнулась и остановилась, тяжело дыша. Ее щеки горели огнем, прическа растрепалась. Пальцы нервно дрожали. Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться, и уже расстроенно добавила:

— Некому меня спасать. Одни калеки остались.

— Ты ж миледи! Где ты так разговаривать научилась? — с трудом выдавил из себя Филип, давясь смехом.

Она вздрогнула, резко развернулась к нему и недоверчиво уставилась. Филип прокрутил в голове последнюю фразу и разочарованно прикусил язык. Нужно было быть осторожней.

— Так я же не в теплице росла. Вот и понахваталась у прислуги, — Розалин смущенно опустила глаза.

Филип расслабился и опустил плечи, качая головой. Повезло же ему натолкнуться на такую вот хорошенькую егозу. Судя по ее рассказу, она тут надолго задержится, а значит, весело будет с ее-то характером. Из размышлений его выдернул ее вопрос.

— У тебя есть хобби? Чем ты занимался до того, как тебя дракон похитил?

— Я кузнец, — ответил он, не задумываясь.

— Да ну, — Розалин аж рот открыла. — Ты ж тощий!

Филип недовольно сжал губы и почувствовал, как к щекам прилила кровь. Да, он не мог похвастаться мощным телосложением, но слабым себя не считал никогда.

— Прости. Просто все кузнецы, которых я видела, были даже еще большие качки, чем рыцари.

— Я ювелирным делом занимаюсь, создаю украшения и предметы декора.

— Ух ты! — светло-карие глаза Розалин восторженно заблестели, и стало приятно, что хоть это она оценила. — Покажешь?

— Каким образом? — с любопытством, тщательно скрытым за очками, спросил он.

— У дракона кузница есть и целая сокровищница золота. Я думаю, он не обидится, если мы позаимствуем пару безделушек.

— Вот и спросишь у него завтра.

— Спросишь у него, как же. Он даже разговаривать со мной не станет после сегодняшнего. Не то чтобы до этого он очень общительный был.

Филип усмехнулся, но комментировать не стал.

Розалин повернулась к библиотеке, затем посмотрела на справочник по магии света и подняла глаза.

— Можно я тут что-нибудь почитаю? Или ты спать хочешь?

— Не хочу. Читай.

Она благодарно улыбнулась и умчалась к книжным полкам.

Филип прикрыл глаза и медленно вдохнул. Сладкий аромат меда и розы защекотал ноздри, и очередная волна жара прокатилась по телу.

Плотно сжав губы, он мысленно посмеялся. Похоже, идея привести Розалин в библиотеку не была такой уж благоразумной. Чем больше он узнавал ее, тем сильнее трепетало его сердце и горячее становилась кровь. Если так и дальше пойдет, то он окончательно потеряет контроль.

Откуда-то из недр библиотеки донесся ошарашенный вскрик. Затем что-то гулко упало. Следом раздался задорный смех.

Филип не смог задавить улыбку на губах. Эта девушка была слишком яркой, слишком живой, напоминая лесной пожар. Она точно так же захватила все его мысли всего за какие-то несколько дней. Она, не спрашивая разрешения, ворвалась в его жизнь, и он даже не заметил, как привел ее в его святая святых.

Филип спрятал лицо в ладони и заставил себя отвлечься. Взяв справочник по магии света со стола, он раскрыл его на середине и вчитался в формулы, не особенно концентрируясь на смысле. Все же это хоть немного заняло его мысли, отвлекая от соблазнительной девушки.

Глава 8