Я изумленно уставилась на нее.

– Вы что, смеетесь надо мной?

– Психотерапевты тоже люди и могут иногда пошутить.

– Э-э… ну да, конечно.

Она что-то нацарапала у себя в блокноте. Видимо, «не понимает шуток». Затем снова взглянула на меня.

– Скажите мне вот что, Бриджит… чего вам стоит опасаться больше всего, если вы все-таки уступите своему желанию?

Вопрос заставил меня призадуматься.

– Я боюсь привязаться к нему еще больше.

– Боюсь привязаться к нему еще больше, – повторила мои слова доктор Энглендер. – Попробуйте оценить свою привязанность к нему от нуля до десяти. Как часто вы думаете о нем в течение дня? Десятка – максимум.

– Девять.

– Итак, девять, – поправила она очки.

– Да.

– Стало быть, если вы все-таки переспите с ним, ваша привязанность возрастет с девяти до десяти.

Она что, снова смеется надо мной?

– Я практически уверена в этом, – кивнула я.

– Это значит, что худшие ваши опасения уже осуществились, но вы продолжаете отказываться от желаемого. Вы знаете, что он вскоре уедет, но это не помешало вам привязаться к нему. Вы только и делаете, что думаете о нем днем и ночью.

К чему это она клонит?

– Вы думаете, я должна уступить своим желаниям, невзирая на последствия?

– Не мне принимать за вас решения, – покачала она головой. – Я просто хочу, чтобы вы поняли: привязанность, которой вы так боитесь, уже существует. Она вполне реальна.

– Признаться, это не то, что мне хотелось бы услышать.

– Вы со мной не согласны?

– Даже не знаю.

– Видите ли, Бриджит, риск – это часть нашей жизни. Мы рискуем каждый день в большом или малом. Вам как взрослой женщине вряд ли стоит лишать себя того, чего вы так хотите. Вы сами признали, что вам все труднее противостоять своим желаниям.

– Но разве это не будет эгоистичным с моей стороны? Как насчет Брендана?

– Брендан, как я понимаю, уже в восторге от Саймона. Для него не будет никакой разницы, решитесь вы на физическую связь с этим мужчиной или нет… при условии, конечно, что вы станете держать все в секрете.

Казалось, все мои возражения разбивались о стену ее логики, и это заставляло меня нервничать. Сейчас мне нужен был кто-то, кто бы отговорил меня от связи с Саймоном, вместо того чтобы настаивать на ней.

Волей-неволей я заняла оборонительную позицию.

– Боюсь, что не согласна с вами. Мне кажется, уступить сейчас – значит обречь себя на серьезную эмоциональную травму.

– В конечном счете, Бриджит, вы должны делать лишь то, к чему у вас лежит душа. Решайте сами.

Заметив, что я все еще колеблюсь, она продолжила:

– Вы уже давно полагаетесь в своих решениях только на разум. Что и говорить, так оно безопаснее. Однако такой подход может невольно помешать нашему счастью. Выбор не всегда должен определяться конечным результатом. Бывает так, что небольшое приключение на пути к цели важнее самой цели. Когда ты состаришься, весь твой жизненный опыт превратится в цепочку воспоминаний. Так почему бы не жить так, чтобы было о чем вспомнить?

«Злись не злись, а в этом что-то есть», – подумала я.

* * *

Саймон незаметно подкрался ко мне, пока я раскладывала бинты.

– Так когда ты хочешь признаться, что сегодня твой день рождения?

При звуке его голоса по спине у меня побежали мурашки.

– Кто тебе сказал?

– Брендан проговорился.

– Видишь ли, по достижении определенного возраста пропадает всякое желание праздновать это событие.

– Давно я не слышал подобной глупости… В любом случае, какие у тебя планы на сегодня?

– В прошлом году мы с Бренданом отмечали мой день рождения в одном китайском ресторане. Нам так понравилось, что мы решили сделать это традицией.

– Не найдется ли у вас местечка еще для одного?

– Хочешь пойти с нами?

– Нет, собираюсь послать вам вместо себя Алекса Ларда, чтобы он весь вечер кашлял на вашу еду, – пошутил Саймон. – Разумеется, я хочу пойти с вами.

Сердце у меня забилось быстрее.

– Конечно, – сказала я как можно беспечней. – Мы будем только рады.

– Вот и чудесно. Я заканчиваю сегодня позже тебя. Не возражаешь, если я подъеду в ресторан к восьми?

– Конечно. Я продиктую тебе адрес.

В тот же вечер мы с Бренданом устроились в угловой кабинке «Азиатского бистро Вилли Чена». Это место славилось своей кухней, живой музыкой и экзотическими напитками. Но для меня сегодня будет только чай, ведь я за рулем.

Пока мы ждали закуску, Брендан играл с палочками для еды, а я то и дело поглядывала на дверь. Саймона все не было. Но стоило мне отвлечься на пару минут, и он тут же материализовался у нашего столика.

Выглядел он просто потрясающе. Голубой свитер в обтяжку, под ним – белоснежная рубашка с воротничком, подчеркивающим загар шеи. Дополняли наряд массивные часы, которых раньше я у него не видела.

Взгляд Саймона скользнул по моей груди. Я и правда позволила себе приоткрыть ее чуть больше обычного.

– Именинница выглядит просто восхитительно, – сказал он, усаживаясь рядом с Бренданом.

– Спасибо.

Саймон взглянул на Брендана, и я замерла в ожидании его реакции.

– Твоя прическа, парень… чем-то она похожа…

– На твою, – дополнила я за него. – Он тоже стал зачесывать спереди назад, как ты.

Не могу сказать, что меня это привело в восторг, но у меня не хватило мужества лишить Брендана маленькой радости.

– Ей-богу, я польщен, – с улыбкой заметил Саймон. – Тебе очень идет, парень.

– Спасибо, – просиял в ответ Брендан.

Саймон взял меню.

– Ну, что тут у нас хорошенького?

– Нам с Бренданом нравится свинина «му-шу». А на закуску мы заказали блюдо «пу-пу», потому что там намешано всего понемножку. Вообще-то ты можешь смело выбирать любое блюдо – повара здесь очень хорошие.

Подозвав официантку, Саймон заказал себе пива. На меня он взглянул как на сумасшедшую, когда я заявила, что не стану пить.

– Это же твой день рождения! Закажи себе что-нибудь по вкусу.

– Я не пью за рулем, тем более что со мной Брендан.

– Я сам отвезу вас домой, а ты постарайся провести этот вечер в свое удовольствие. Твою машину мы заберем завтра.

Что ни говори, звучит соблазнительно.

– Ладно, я возьму коктейль «май тай».