На подоконник упало что-то небольшое и темное. Оно проворно спрыгнуло на пол и стрелой бросилось под кровать. Я даже не успела осознать, что это было. Заглянула под кровать. Там было темно, и где-то в глубине сверкнули два желтых глаза. Раздались шипение и звук, похожий на короткий «мыр».

Неужели котенок?

Я пошарила под кроватью, но пушистик забился в дальний угол, и все, что я смогла достать, это комочек невесомой пыли. Ладно, посидит, успокоится, вылезет.

Зверек затаился.

Я старалась не шуметь.

В обед я спрятала несколько кусочков вареного мяса. Вечером разложила его на полу и приготовилась ждать. Лежала не двигаясь. Котенок был образцом выдержки. Видимо, я не создана для того, чтобы сидеть в засаде. Потому что незаметно для себя задремала.

Проснулась уже глубокой ночью. Лунный свет прочертил на полу тусклую дорожку. В свете сидел ушастый котенок и с жуткими звуками поглощал мясо: рва-ври-мра-чавк-чавк.

Я даже испугалась, как бы не подавился.

Лунный свет позволял его рассмотреть. Самый настоящий сфинкс. У моей подруги был такой лысый кот. Она говорила, что он просто создан для поцелуев. Осторожно встала и приблизилась к своему гостю. Тонкая кожица на спинке вся в складочках, огромные уши шевелятся.

Видно, кто-то из родителей этого сфинкса попал под обаяние пушистого кота, соблазнившись роскошной шерстью, потому что у котенка были меховые «штаны». Смотрелся он очень странно. Лысая грудка и мохнатые задние ножки.

Котенок перестал чавкать, повернул сморщенную узкую мордочку, оскалился, бросился к окну и исчез в ночи. Надо же – одичавший маленький сфинкс. Откуда?

Теперь я стала регулярно оставлять на подоконнике угощение. Кот был тем еще параноиком, часто еда просто исчезала бесследно. Но если мне и удавалось его увидеть, то близко кот к себе не подпускал. Для себя я почему-то решила, что это однозначно мальчик. Вариант, что это кошка, даже не рассматривался.

Я назвала его Василиском. Пыталась подманить ласковыми увещеваниями, но кот только скалился, сверкал золотыми глазами и исчезал, демонстрируя мех на попе. Василиск был всеяден, он одинаково жадно поедал остатки каши и мясо. Ради эксперимента положила морковку – сожрал.

Но если ты упорен и последователен, обязательно чего-нибудь добьешься. Ночью меня разбудил мягкий прыжок на одеяло. Василиск лег в ногах и свернулся клубочком. Такое доверие мне оказали не иначе как в честь праздника. Это была моя маленькая победа, хотя наутро кот снова исчез и мне ни разу не удалось его погладить.

За дверью раздались торопливые шаги.

– Здравствуй, Майя!

Веда Элена, как всегда, являла собой прямо-таки источник позитива. Но сегодня она улыбалась особенно злобно. В руках веда держала объемный сверток, который бросила мне на колени.

– Тебе разрешено пойти на праздник. А это, – она указала на сверток, – парадная форма ученицы.

Не знаю… может, я отношусь к ней с простой женской неприязнью, но судя по тону, которым сказаны эти слова, в свертке должно находиться что-то изъеденное мышами и в пятнах. Безнадежно испорченная мятая одежда.

НО! Это оказалось обычное длинное платье, которое точно так же село по фигуре. Единственным отличием от повседневной формы был цвет – серебристый. Восьмиконечная звездочка вышита золотистыми нитками. Действительно нарядно.

Веда Элена по непонятной мне причине едва сдерживала смех.

Только я успела облачиться в свой новый наряд, ко мне прибежали Оллинка, Мишка и другие. На них были точно такие же платья. Девочки радостно сообщили, что будут мне все показывать и рассказывать. Они без умолку болтали о каких-то местных конфетах, которые обязательно нужно попробовать. На праздник нас должны были сопровождать веда Мита и наша «добрая» Элена. Шанталь не показывалась.

Пока нас строили парами, я с удовольствием вдыхала прохладный утренний воздух и наслаждалась солнечными лучами. Еще бы! Просидеть в четырех стенах столько времени!

Наконец ворота стали очень медленно открываться, и наша процессия двинулась по дороге, по обе стороны которой росли красивые деревья. Мне они показались похожими на кипарисы, но с уверенностью утверждать не могу. Их темно-зеленые кроны напоминали гигантские кисти. Когда ветер их покачивал, создавалось ощущение, что они раскрашивают само небо, делая его еще голубее.

Девочки оживленно переговаривались, то и дело смеялись. Школа стояла на небольшом возвышении, а в низине уютно расположился город. Домики с красными черепичными крышами казались игрушечными. Интересно, сколько человек живет в этом волшебном мире?

С холма мы спускались достаточно бодро, но все равно путь занял около часа. Город был невероятно уютным и нарядным. В каждом окне выставлены белые цветы, всюду, где только можно, развешены белые флаги с золотой полоской посередине.

Мишка подергала меня за рукав:

– Ну как тебе?

– Очень красиво, – честно ответила я.

– Из фонтанов можно пить.

Она махнула в сторону небольшого фонтанчика с мраморным пухлым мальчиком в центре. Из кувшина, который он держал в руках, текла ярко-синяя вода.

Веда Мита свернула к фонтану.

– Кто хочет… – она ткнула пальцем в табличку с непонятной закорючкой рядом с фонтаном, – легкости и безрассудного веселья?

– В фонтанах разные зелья. – Мишка вошла в роль самого заправского гида.

– Мы хотим! – откликнулись девочки.

Веда Мита сделала строгое лицо, но глаза ее смеялись:

– Только ведите себя не слишком безрассудно! А теперь хорошего вам Дня Силы! Встретимся здесь после салюта. Если что, вы знаете, как меня найти.

– Хорошего Дня Силы!

Некоторые девочки даже пританцовывали от нетерпения.

К моему несказанному удивлению, Элена и Мита развернулись и зашагали по улочке, о чем-то переговариваясь. Ничего себе! Они оставили без присмотра целый класс маленьких детей. КАК. ТАКОЕ. МОЖЕТ. БЫТЬ?

А девчонок такое отношение совершенно не удивило.

– Они что, ушли? Как же они вас оставили одних, вы же дети?

Оллинка посмотрела на меня таким выразительным взглядом, что я замолчала.

– Мы ведьмы… И потом, что может случиться?

Серьезно?! Что может случиться? Такая безответственность меня просто вымораживает.

– Пойдем, Майя, мы тебе все покажем. – Мишка широко улыбнулась. – Наверняка зверинец привезли.

– Сначала из фонтана попьем.

Оллинка наполнила маленькую кружечку, которая висела рядом.

Я же обошла фонтан вокруг. Оказывается, у мраморного мальчика на спине было два маленьких крыла.

– Здесь у вас тоже есть купидоны?