меня, на какое то время. А для меня готовилось зелье сокрытия, и артефакт, который перенес бы меня в другое место. Но некоторых ингредиентов не хватало, поэтому Чарльз уезжал за ними.

Когда он вернулся, то упомянул, что встретил девушку. И больше ничего. Мне показалось это странным, но я ничего не сказал. А потом мы узнали, что едет моя семья. Они поняли, кто осмелиться настолько, чтобы укрывать принца Вампиров накануне его свадьбы.

Но все пошло не по плану, когда в покоях появилась ты…

— То есть я во всем виновата?

Вот это история! Чувак просто испугался семейной жизни и решил сбежать! И вместе со своим чокнутым дружком они придумали просто охеренный план!

— Можно сказать и так.

— А ничего, что похоже, твой дражайший друг Чарльз собирался использовать то зелье на мне, и превратить меня в тебя?

— Такого не может быть.

— Он притащил меня во дворец, не спрашивая моего разрешения. Он постоянно вел себя странно, готовил для меня какой-то «сюрприз» и я слышала его разговор со слугой! Что-то про то, что он меня готовит!

Регон нахмурился, обдумывая мои слова. И похоже, что он мне поверил.

— А я думал, почему он не хочет мне рассказать о тебе. Я задавал вопросы, но он отмалчивался и просил сосредоточиться на плане, а остальное оставить ему.

— Да и ты тоже хорош!

— Почему?

Нет, он действительно не понимает?

— Сбежать почти с собственной свадьбы! А сказать, что ты этого не хочешь, нельзя что ли?

— Думаешь, я не пытался? У меня нет выбора. Я вынужден исполнять волю отца и своего клана.

— Хорошо, но если жениться обязательно, то ты не мог выбрать другую невесту что ли?

— Мне не позволили. Но теоретически, я могу это сделать, если поставлю на избранницу свою метку.

— Да с тобой никто жить не захочет. Планы какие-то ненормальные. Ты представляешь, что со мной сделали бы твои родители, когда поняли бы, что я это не ты?

— Я не знал, что Чарльз собирается так поступить с тобой.

— А куда ты вообще собирался уйти? Если бы твой план удался?

— Я думал уйти либо в Королевство демонов, либо вампиров. Дома бы меня искать точно не стали.

— Умно. Но всю жизнь бегать же не будешь.

— Знаю, но я должен был сбежать от всего этого безумия… И вообще, почему ты меня осуждаешь? Что ты сама делала в тех покоях? Зачем тебе были нужны эти артефакты?

— Я не обязана отвечать на эти вопросы.

— Но я тебе рассказал про себя! Начни хотя бы со своего имени, которое ты мне так и не сказала.

— Ладно, меня зовут Алисия. И я просто собиралась путешествовать, пока твой дружок не переместил меня во дворец, и не собирался включить в свой грандиозный план. А я, как ты понимаешь, не очень хотела в нем участвовать. В покои пробралась, чтобы украсть один из артефактов и переместиться в другое Королевство.

— Ты путешествуешь одна?

На миг я повернула голову в сторону и увидела Тони, смотрящим на нас из-за дерева.

— Да.

— Тебе не кажется, что для молодой девушки, к тому же не имеющей магии, это немного опасно?

— Возможно. Но какая будет у меня жизнь, если я просто буду сидеть на одном месте? К тому же, посмотри на себя. Сам то сбежал, а еще и меня обвиняет.

— Да, тут ты совершенно права. Ладно, нужно искать место для ночлега.

Спустя наверное вечность, мы нашли дерево, в котором была проделана дыра. Попросив меня подождать, Регон отправился внутрь, посмотреть, нет ли там кого-нибудь. Благодаря Тони я знала, что опасаться нечего, поэтому просто стояла и ждала, когда об этом мне сообщит Регон.

— Все чисто.

— Отлично.

Внутри дерево оказалось намного просторней, чем снаружи, но недостаточно, чтобы можно было развалиться. Становилось прохладнее, поэтому я достала запасной плащ и поплотнее в него укуталась. Спать в обнимку с тем, кто может меня сожрать, не очень хотелось. Еще и костер разводить нельзя было.

— Так, отверстие в дереве не такое большое, чтобы в него пробрались твари, но мелкие вполне способны. И нам повезло, что при мне всегда был охранный артефакт. По крайней мере эту ночь мы проведем спокойно.

Положив рядом с нами артефакт, который окутал ствол сначала синим свечением, а потом исчез, Регон закутался в свой плащ, и повернулся ко мне спиной.

Где то вдали кто то завыл, но мне было все равно, потому что, закрывая глаза, я знала, что Тони всегда меня защитит.

***

Проснулась я от отчетливого чувства, что мы не одни. Кто то был рядом, и смотрел на меня. От волнения я не решалась открыть глаза, но когда все же сделала это, поняла, что нужно было спать дальше.

Рядом со мной, в упор смотря на меня, стоял Тень. Но это был не мой Тони. Кто то другой. Он с интересом, наклонив голову на бок, рассматривал меня, словно я была неведомой зверушкой, а потом также неожиданно протянул мне руку.

Опешив от такого предложения я перевела взгляд на Регона. Не хватало еще, чтобы он устроил истерику или начал бой. Но я напрасно волновалась, потому что он спал, как убитый, а Тень, продолжая держать протянутую руку, другой рукой приложил палец к губам.

А я и не собиралась шуметь. Неуверенно вложив свою руку в его, он поднял меня на ноги, а затем вывел в лес, который совершенно преобразился. Кромешную тьму разгоняли сотни светлячков, кружащих повсюду. И я увидела их. Одиннадцать Теней. И мой Тони, который порывался подойти ко мне, но ему не давали.

А вот это мне уже не нравится. Разве Тени воюют друг с другом? Почему они его держат, и что им надо?

— Что здесь происходит?

Мой голос немного дрожал, и было из-за чего! Мне придется сражаться? Снова выпустить тьму? Но не убьет ли она меня.

— Мы просто хотели посмотреть на ту, что носит тьму и….подружилась с Тенью.

— Ну, вот она я. Посмотрели? Теперь может, вы отпустите Тони?

После моих слов они резко приблизились ко мне и замерли.

— Ты дала ему имя?

— Ну…да. А что такого?

— Такого не бывает. Теней бояться. Теней ненавидят. Они несут смерть. Ты… видишь в нем друга и дала ему имя.

— Он больше, чем просто друг. Он семья.

Тони стоял пораженный не меньше, чем все они. Ну да, это действительно так. Он единственный знает все обо мне, находится рядом, поддерживает. Кто, если не семья? В конце