— Правда не знаю.

— Да, это имеет смысл. А то я уже подумал, что ты сумасшедшая.

— Спасибо.

— Мертвый лес отделяет два королевства. Вампиров и демонов. Конечно, ты можешь пройти другим путем, но этот самый короткий. И самый опасный. Мертвый лес не зря назван мертвым. В этом лесу обитают все самые ужасные твари из всех возможных. И лишь единицам, по счастливой случайности удавалось пройти его. Насколько я слышал, здесь даже могут быть Тени.

— Тени?

Стоп. В смысле Тени? Как Тони? Я познакомлюсь с друзьями Тони?

— Да, Тени, которые не хотят жить в своем мире Теней, а предпочитают быть здесь. Выжидают случайных путников, а потом убивают.

— И что нам теперь делать?

Теней я не боялась. Тони ведь нормальный. А остальные монстры меня пугали. И ведь самое обидное, что я даже никак не смогу себя защитить. Либо придется открыться, что я проклятая. А делать мне этого ой как не хочется.

— Выживать. Солнечный свет практически не попадает сюда, но все равно можно определить день. Днем будем идти, а ночью, когда твари выходят на охоту, нам придется прятаться, или защищаться.

— Отлично. Тогда пошли.

— Ты такая бесстрашная магичка. Какая у тебя магия?

— Никакой. Она еще не проснулась.

— Тогда ты точно сумасшедшая.

— Да, ты уже говорил.

Мы пошли дальше, аккуратно передвигаясь. И в один момент я услышала урчание живота. Мой живот? Нет, звуки исходили от Регона. Ха!

— Ты что, есть хочешь?

Принц заметно смутился, но быстро взял себя в руки.

— Признаюсь, я немного проголодался.

— Так ты же кровь пьешь, зачем тебе еда.

— К сведению, если ты не знаешь, кровь мы пьем редко. А питаемся как и все, каждый день.

— Тогда тебе повезло, что у меня с собой есть еда.

Мы нашли более менее нормальное место, с обзором, где можно было посидеть и пообедать. Я разложила свои небольшие припасы, сетуя на то, что закончатся они быстро.

— И как долго нам идти?

— День-два. В зависимости от того, не попадется ли нам кто то по пути.

— Надеюсь, что нет.

Мы начали кушать, специально не смотря друг на друга. Да, я снова попала в неприятности. И дело даже не в том, что я в мертвом лесу, кишащим монстрами. Мне не нравятся принцы. Я никак не могу остаться одна. Вечно кто то влезает и портит мне все планы. Вот и сейчас, вместо того, чтобы одной искать выход, я сижу с принцем, который в теории, защитит меня от монстров. Хотя я и сама могу это сделать. Эх.

— Раз уж мы с тобой оказались в таком неудобном положении, может, расскажешь мне, какие планы у вас были с этим маньяком, Чарльзом?

— С чего ты вообще решила что он маньяк?

— Нуууу, с чего бы начать. Сначала…

— Тихо. Сюда кто то идет. Я слышал шаги…

— Но я ничего не слышала.

— Стой. Прошу тебя, не оборачивайся.

— Что там такое?

— Тихо.

Мне было очень страшно, и очень интересно. И я была бы не мной, если бы не начала оборачиваться. Медленно, но верно.

— Что ты делаешь?

За моей спиной оказался мужчина. Я бы даже сказала полумужчина-полустарик. Его тело было будто высушено, измождено. Лицо было изрезано, а из его ран вытекала черная жидкость. Глаза его были пустыми, без глаз, но из провалов лился яркий красный свет.

Жуткое зрелище. Но я много раз видела ужастики. Камон, серьезно? Вы на одного Фрэдди Крюгера посмотрите. Один маникюр чего стоит.

Но я, конечно, понимала, что этот монстр представляет опасность, поэтому просто смотрела на него, и не шевелилась. Он не двигался также.

Внутри меня, внутри моих рук, пришла в движение тьма, требуя выпустить ее, чтобы она могла поглотить этого монстра. Этого я уж точно не могла допустить. Принц тут вообще ласты склеит, меня обвинят в его смерти, и будут гоняться до тех пор, пока не отомстят за смерть сыночки. Еле сдерживая тьму, плюс Тони помогал, я чувствовала, я смотрела на этого монстра, мысленно умоляя его поскорее валить отсюда. И скорее всего, он что то почувствовал, потому что с неожиданной скоростью начал уходить.

И я понимала, что его так испугало. Я. Точнее тьма внутри меня. Но для Регона это было новостью. И хорошо, что он истолковал все по-другому.

— Нужно быстро уходить отсюда.

— Почему?

— Бейкок ушел. Он не убил нас, а это значит только одно — тот, кто идет сюда, намного хуже, чем он. Собирайся.

Внутренне, и со слов Тони, я знала, что никто сюда не идет. Но Регон не должен думать, что этот…бейкок ушел отсюда, потому что испугался меня.

Мы быстро собрали мою сумку, и еще осторожнее, чем прежде, начали продвигаться дальше. Спустя часа ходьбы в молчании я не выдержала.

— А откуда ты знаешь, куда мы идем?

— Я вампир, и мы чувствуем свой дом. Поэтому мое чутье ведет меня.

Отлично. Мы направляемся в Королевство вампиров. И мне так то туда и надо было, но я надеюсь, что в этот раз мы просто разойдемся, и пойдем по своим делам.

— Нас прервали, когда ты собирался рассказать про ваши с Чарльзом планы.

— Да, точно. Ты еще назвала его маньяком.

— И есть за что.

— Судя по тому, что ты не знаешь про мертвый лес, я не уверен в твоей осведомленности вообще. Слышала ли ты, что я собираюсь жениться?

— Да.

— Правда в том… Что я этого не хочу.

— Чего?

Он не хочет жениться?

— Да. Меня заставляют родители. Это долг Короны. И я это прекрасно понимаю, но принимать не хочу. Да и девушку, которую они мне подобрали…

Я потрясенно молчала, переосмысливая происходящее. И возможные догадки меня лишь смешили. Только не говорите пожалуйста, что это супер хищник, похититель миллионов сердечек…прятался в замке Чарльза?

— Так а что ты делал в Королевстве магов?

— Слушай.

— Чарльз мой друг, и как только он узнал, что объявлена свадьба…он предложил мне план. По нему я инкогнито, с помощью артефакта портала перенесся к нему. Он спрятал меня, и начал искать решение. Он уже давно вечно экспериментирует с магической энергией, поэтому и для меня кое что придумал.

Мое исчезновение заметили практически сразу же. Понятно, что сообщать всем о том, что пропал наследный принц, не очень разумно и дальновидно. Поэтому начались поиски. Но я был хорошо спрятан в тех покоях. По плану Чарльз должен был найти кого то, мужчину, который, выпив новое, экспериментальное зелье, превратился бы в