По прилете выяснилось, что партию самолетов для полка уже выпустили, но в связи с задержкой документов переоформили для отправки в Сокол, что под Долинском. Сергей показал приказ главкома, но тут за это дело зацепилась военприемка: 865-й полк Кутахову не подчинялся, он входил в состав ПВО СССР, а там командовал маршал авиации Колдунов, самый молодой маршал в Советском Союзе, двадцать третьего года рождения. Но у него сорок шесть сбитых, не считая американцев. Позвонили в Москву в штаб ПВО, и уже оттуда пришло сообщение, что самолеты из этой партии отправить в два адреса. Но два дня на согласование убили. По настроению Михайлова было заметно, что он бы улетел обратно, если бы не присутствие Сергея. Еще два дня потратили на провозные Евгению Михайловичу, благо что две машины были учебно-боевыми. Так и пошли на Елизово: Сергей на боевом, а Михайлов с мешком за спиной. «Аннушка» уже давно вернулась в полк. По прилете вылетели на ней обратно. Теперь дела пошли быстрее, поэтому в сроки, отведенные командованием, уложились. А вот с тренажером выползла задница – короче, требуется вызывать инженеров с завода. Тем не менее, к практическим занятиям по переучиванию приступили, о чем и доложили начальству. Кутахов, выслушав доклад об этом, довольно пробурчал в трубку:

– Вот что, майор, теперь твои бумаги подпишу, уже год у меня валяются. Теперь вижу, что не за красивые глаза тебя Асад хвалил. Конец связи.

Из Хабаровска доставили ракеты, которые запросил Сергей для переучивания. Двадцать шестого августа пять человек сдали зачеты и приступили к практической отработке упражнений на «УБах». Для Сергея это была обычная и привычная работа. Выполнил пять полетов, потом суббота-воскресенье, в понедельник продолжили летать. Днем двадцать девятого начала портиться погода, поэтому только один человек, майор Нуруллин, произвел первый самостоятельный вылет. Садился он уже в неблагоприятных погодных условиях. Штурманов штатных в полку не было. Су-15 – одноместный истребитель. Оружие еще никто из летчиков не применял.

Всю ночь и весь день тридцать первого шел проливной дождь, прекратившийся лишь поздно вечером. Накатилась темная камчатская ночь. В той истории, которую Сергей знал, в три местного, по Анкориджу, состоится взлет таинственного пустого самолета, в котором не найдут ни пассажиров, ни багажа, поэтому уазик он оставил под гостиницей. Все равно должны сообщить о нарушителе. Боевые машины он осмотрел перед тем, как уйти с аэродрома. Оружие подвешено, и оно не учебное. Сразу по улучшении погоды предстояли вылеты на боевое применение. Оба «УБ» имели полный боезапас и были заправлены. На боевом дежурстве стояла первая эскадрилья майора Нуруллина. В 05:03 звонок, Сергей сорвал трубку.

– Товарищ майор! Нарушитель, курсом на нас. Подполковник Михайлов распорядился вас разбудить.

– Поднимайте техников, капитан. Подготовить «тридцать первые» к взлету. Где майор Нуруллин?

– Через семь минут будет, товарищ майор.

– Прикажите ему дождаться меня, выезжаю.

Судя по всему, тревога объявлена по всему гарнизону, во многих окнах горит свет, у штаба появились часовые, и регулировщик с СКС и палочкой машет Сергею, чтобы проезжал быстрее. Салима он подхватил по дороге, тот быстрым шагом почти бежал по дороге к раздевалке.

– Кто дежурит, Салим Шарипович?

– Алексеев, вон, выруливает.

Длинный и тонкий «сухарик», горя фарами, разворачивался для взлета. Они выскочили из машины и заскочили в дежурку. Предстояло одеться в ВКК, а это еще минут пять. А секунды-то бегут! Прапорщик и двое солдат помогали затянуть шнуровки. Рядом крутится врач, умудрившийся замерить пульс у обоих. Забежали к нему и влетели в развозку. Как назло, еще кого-то ждем, наконец, тронулись к стоянкам первой. Шесть человек занимают места «согласно купленным билетам». Готовность номер один! Птички расчехлены и распакованы. Вокруг машины еще вьются технари. Сергей начал обход машины. Время, конечно, жмет, но мимо этого ритуала не проскочишь. Михайлов поднял только одну машину. Погода – отвратительная. Все, рапорт, и машина принята, сзади в кабину штурмана усаживается штурман полка майор Сергеев. Непонятно, когда он успел получить допуск. Нуруллину тоже кого-то нашли. Пошла «молитва», наконец появилась связь. Нервный голос Михайлова сообщил о помехах, с которыми столкнулся капитан Алексеев. Само собой, не будут американцы выпускать «нарушителя» без поддержки. Продолжая щелкать тумблерами, Сергей сообщил Евгению, что требуется готовить «УБ» с «Ягуаром», прикрыть их пару, доложил о готовности и запросил добро на запуск и прогрев.

– Кумжа-четыре, вам добро, взлет раздельный.

«Началось! Перестраховывается! Твою мать!» – подумал Сергей, но ничего не сказал и начал раскручивать турбину правого. Сзади штурманец начал докладывать воздушную обстановку, принятую от наземных служб, так что все сработало, не зря три дня летали. Прогрев закончил, и Сергей получил добро на старт. Слышно, как Алексеев матерится почти, пытаясь выйти на цель. Наземники тоже говорят о сильных помехах. Источника два. Добро на взлет получено, два длинных факела вырываются из сопел, и машина уходит в сторону моря, через тридцать секунд и Нуруллин получает добро на взлет. На полутора тысячах штурманы дают отворот влево с набором пяти тысяч. Там Авача и «нарушитель». «Заслон» его пока не берет, он дальше трехсот километров. Сзади заработал «Заслон» Нуруллина, с его помощью удалось отстроиться от помех. В шлемофоне появился новый голос, с начальственным баском, на связи командующий армией ПВО Каменский. Передает обстановку голосом, вместо того чтобы сбросить ее на монитор Сергееву.

– Куб-один, я – Кумжа-четыре, за мной Кумжа-пять, имеем возможность принять обстановку по «Квитку». От помех отстроились, «сто пятьдесят пятая» включена, выводите.

– Понял! Даем! Квазар, кто Кумжа-четыре?

– Москвич, а Кумжа-пять уже мой, и штурманы мои.

– Молодца!

«Квиток-2» принял обстановку, вычислитель дал новый курс, и Сергей перешел на автомат наведения, лишь изредка посматривая по сторонам. Тут Сергеев выдал:

– Цель высотная, скоростная, курсом на нас, скорее всего «СР». Выше восемь.

Доложили на землю, Нуруллину дали приказ перехватить, «Маневр» уже посчитал, что самому Сергею этого «Дрозда» не перехватить.

– Я – Кумжа-пять, принял, цель пока не вижу, выполняю.

– Кумжа-пять, я – Куб-один, цель находится в воздушном пространстве СССР, уничтожить!

SR-71 в ПВО не любили! Перехватить его было сложно, он имел почти на тысячу километров в час больше скорость, частенько колол воздушную границу, вызывая тревогу, и уходил в нейтральные воды, точнее небо. А тут такой случай! Кстати, он вооружен, и у него две ракеты, правда, не было известно, умеет ли он ими стрелять на такой скорости.

Салим расчертил небо факелами работающих на пределе двигателей и лез на высоту. Сергей подсвечивал ему цель, поэтому захват можно было произвести гораздо раньше американца. Одна за другой сорвались две ракеты от корпуса «тридцать первого». «Дрозд» начал запоздалый маневр с уклонением от ракет, но на такой скорости шибко не поманеврируешь! Ракеты еще не подошли, как оба американца катапультировались. Теперь на воде началась гонка, кто вперед – пограничники с Беринга и Усть-Камчатска или «Морские короли» с Атту. А Сергей уверенно заходил в хвост «медленному» нарушителю. Его приказали сажать, не было уверенности, что это не «пассажир». Машина шла с зажженными АНО и с проблесковым маячком. Сбросили скорость и подошли вплотную, мигая АНО, но RC-135 не реагировал. Сергей пересек ему курс и выбросил тепловые ловушки, демонстрируя свое присутствие и приказывая следовать за ним. Начались обычные игры, разведчик сбросил скорость, пытаясь загнать перехватчика на предельно маленькую скорость. А тут еще советчиков набежало, просто спасу нет. Хорошо еще, что Салим не все топливо израсходовал и подходил к гостю с другого борта. Под нами горы, так что, дружок, никуда не денешься, это территория Союза. Моргать надоело, и Сергей откинул спусковой крючок пушки. С полутора километров рой трассеров из шестиствольной пушки пересек курс разведчика. После этого земля подтвердила выход на связь американца и его согласие следовать на посадку. Салим ушел на базу, а вместо него прилетел Михайлов на «УБ». Сергей сдал ему гостя, который заходил с северо-запада в Елизово, а сам поднырнул под него и сел с ходу. С топливом была напряженка. Внизу еще качали Нуруллина: у него первый сбитый, и сразу «Черный дрозд».