Понимая, что дело тяжко, Аск направился на кухню и заварил себе тройной эспрессо.

— Завтра ты тоже будешь не спать?

— К вечеру мне будет абсолютно насрать. Упаду в кровать и тут же усну. Этого я добиваюсь.

В плане была логика.

— В таком случае помоги мне с тестом на профориентацию, — предложила я. И плюхнулась на кухонный стул, доставая из кармана комм одной рукой и протирая сонные глаза другой. — Все равно нужно убить время.

— Хорошо, — кивнул он и смущенно поблагодарил: — Спасибо, что не оставляешь одного.

*

С большим и важным тестом мы управились за полтора часа. Но застопорились на основной группе наук, которую мне и предстояло выбрать. Фактически это было не столько определение профессии, как научного направления.

Помимо базовых знаний школа предоставляла углубленную информацию и большее количество разделов по нескольким выбранным дисциплинам.

Например, если я выберу социальную сферу, то буду в подробностях изучать социологию, политологию, экономику и прочие науки. Чтобы в дальнейшем по этим же предметам развиваться в высшем учебном заведении. Или не развиваться, а окончить профессиональные курсы в старших классах или училище.

Так же было и с другими направлениями.

Проблема возникла в том, что два последних теста советовали мне в первую очередь рассмотреть формальные и социальные науки. С чуть меньшим рейтингом от них отставали естественные и гуманитарные. Фактически это была оценка способностей. Но она привела нас обоих в полное замешательство.

— Это не мое! Какой из меня математик!? — возмутилась я.

— Может, ошибка? — хмурился брат, в который раз пересматривая графики интеллектуальной оценки. — Хотя показатели у тебя хорошие. Социалку возьмешь?

— Гр-р-р! Это даже хуже, чем логика с математикой. Я скорее пойду в информационные технологии как отец, чем экономистом или юристом. И уж точно не маркетологом, — экспрессивно фыркнула я и сползла со стула.

Пора было готовить завтрак, а у меня как раз лежала без дела новенькая вафельница.

— Ладно. Давай так: ты выберешь то, что тебе интересно, а не полезно. А о необходимости будем думать позже, — предложил брат. — Если перед поступлением передумаешь, подашь заявку на дополнительные дисциплины и спокойно сдашь необходимые экзамены. Разве для тебя это проблема?

Он был прав. Учебные группы формировались в первую очередь для того, чтобы помогать самим школьникам с консультациями. Детям не запрещалось выбрать более сложную версию дисциплины во время тестирования, даже если та не относилась к их направлению. Да и пересдать экзамены до конца учебного года имел право каждый.

Так что даже Аск мог подготовиться и пересдать курс для попытки поступления в ВУЗ.

Прав он и в другом: даже если я получу ученую степень по определенной профессии, работать в данной сфере у меня нет необходимости. Это лишь блестящая пыль в глаза родителям, тете Тори и всем, кто трындит о необходимости ярлычков.

*

От мысленного ворчания меня отвлек Аск:

— Пригорает, — напомнил он.

— А?.. — спохватилась я и приподняла нагреваемую пластину. — Все в порядке. Это кунжут.

Вафельница была изучена со всех сторон, отмыта, и теперь мы оба ожидали первой партии вкусняшек.

Просто вафли мне делать было неинтересно. Поэтому я намешала в тесто мелко нарезанного мяса, сыра, сладкого перца и сыпанула сверху щепотку кунжута. Он и начал первым поджариваться, источая характерный пряный аромат.

Голодный брат смотрел на это действо и считал секунды до готовности.

— Осторожно. Горячие, — предупредила я.

Но без толку. Парень тут же сунул чуть дымящийся треугольник в рот.

Очевидным следствием стали обожженные пальцы и язык. Благо под рукой всегда была сводная сестра с кое-какими навыками исцеления.

Уже через пятнадцать минут Аск поглощал следующие партии горячих вафель.

— Вкуснятина. Почему мы раньше так не делали? — удивленно заметил он.

— Мы много чего не делали. Например, не жарили мясо на гриле. Это тоже очень вкусно.

— Что для этого нужно?

— Немного свободного пространства во дворе, прямые руки и жаровня. При желании можно обойтись без последнего. Тогда это будет шиш-кебаб.

— И все?

— Можем в новом доме поставить навороченную печь для гриля. Думаю, будет весело устраивать посиделки со свежим мясцом, зеленью и напитками. Там есть место?

— Да. Найдется, — задумчиво кивнул брат. — Хочу такую штуку.

Я так и представила, как он прокручивает в голове масштабный список вкусняшек, которые еще не пробовал. И наверняка не ошиблась, потому что через пару минут парень даже не попросил, а потребовал:

— Составь список приборов на кухню. Место в кладовке есть, поэтому не стесняйся.

— Мне бы кухню увидеть для начала.

Объект беседы я представляла лишь в размытой теории, то есть по строительному плану. Мне было известно с какой стороны света находились входы-выходы, окна и где собственно сама кухня. На этом все. Обещанные фотографии Аск так и не показал.

— Давай так: я увижу кухню, остальной дом, а после буду хозяйничать. Обещаю, что куплю все за твой счет.

Братец насупился и тут же расплылся в широкой улыбке.

*

Так как к Лизавете Калашниковой нам нужно было на следующий день, а мой опекун снова умчался заниматься делами и учебой, я осталась предоставлена сама себе.

От очередной порции седативных начинало клонить в сон, поэтому медитации под веществами отменялись.

Я успела обрадоваться очередному звонку тети Тори, но та предложила встречу только на завтрашний вечер. Какие-то одноразовые развлекательные курсы. После радостного согласия и отбоя я продолжила пинать балду.

Жаль, что мы еще не переселились. Было бы на что отвлечься.

— А-а-а, — я в очередной раз подкинула к потолку круглого хомяка, которого взяла за привычку жмякать, и направилась в спальню.

Как же удручала банальная невозможность расслабиться.

Единственным вариантом было продолжить выполнять список дел. Пусть они не были срочными.

*

Первым делом я проверила своих драгоценных испытуемых. У них все шло своим ходом. Так что наблюдение было лишь формальностью, чтобы успокоить совесть.

Все! Я могу спасать голодных детей в Африке и южных Индиях.

Делать это я не торопилась, ибо это был путь без конца. Словно тяжелый наркотик. Как начну волонтерить, так и увлекусь на ближайшие десятилетия. А мой путь определенно не заключался в том, чтобы накормить всех голодающих, да и разрушать баланс не хотелось.

Поэтому я продолжила составлять словарь универсального языка мироздания для Аска, параллельно роясь в Хрониках в надежде отыскать что-то полезное.

— Показать статистику.

“Майа”

“Закон #”

“=Соматическая статистика=”

“Энергия (+)50,00”

“Ловкость 25,53 (+0,11)”

“Сила и выносливость 20,49 (+0,23)”

“Регенерация 30,98 (+0,21)”

“Иммунитет и устойчивость 34,40 (-0,30)”

“=Психическая статистика=”

“Мудрость 47,03 (+0,04)”

“Интуиция 48,01 (+0,05)”

“Гибкость 49,23 (-0,04)”

“Интеллект