С тех пор как Васса была здесь в последний раз это место не сильно изменилось. Охранные заклинания помогли библиотеке пережить случившейся здесь катаклизм. Оставалось лишь отыскать нужную книгу.

Васса потратила много времени обыскивая рабочее место Гвера Атирона, осмотрела каждую полку с книгами, но нужной так и не нашла. Неужели Гвер Атирон унес книгу из библиотеки? Но куда он мог ее унести? К себе домой? Отдал кому- то другому? Проще всего было проверить первый вариант. Где искать дом Гвера Атирона Васса узнала, прочитав его адрес на конверте одного из писем, оставленных магом в нижнем ящике стола.

Нужный дом оказалось найти оказалось найти довольно легко. Он находился всего в нескольких кварталах от гильдии магов, но в отличие от нее оказался частично разрушен. Крыша дома провалилась внутрь, превратив весь второй этаж в руины. К счастью, этим дело и ограничилось и Васса, отперев дверь отмычкой смогла попасть на первый этаж дома. Оглядевшись, девушка поняла, что нижний этаж здания предназначался для приема гостей. Здесь же жила прислуга и располагалась кухня и погреб. Разумеется, книги в этих комнатах не было. Хотя Васса и не надеялась ее здесь найти она все равно осмотрела все помещения первого этажа. Только покончив с этим девушка по заваленной остатками крыши лестнице поднялась на второй этаж. Мебель здесь сильно пострадала от непогоды, все, что не было спрятано в шкафы также предстало перед девушкой в плачевном виде. К счастью, при беглом осмотре помещения нужной книги Васса не обнаружила. Даже среди полного собрания сочинений Амира Теольского стоящего в шкафу и превратившегося сейчас в бесполезную размокшую кашу нужной книги не было. Ее удалось найти лишь в кабинете мага запертую в одном из ящиков стола. Осмотрев находку, Васса не заметила никаких повреждений и облегченно вздохнув убрала книгу в сумку. Книга была найдена, но возможно Гвен Атирон проводил по ней какие- то исследования? Васса продолжила поиски. Просмотрев письма и бумаги мага, девушка не обнаружила ничего похожего на заметки по нужной теме. Обыскав лабораторию мага, Васса также не нашла никаких записей. Неужели несмотря на свое обещание и желание доказать всем правоту Амира Теольского Гвен Атирон не проводил никаких исследований? Или он уничтожил свои записи? А может быть исследования хранятся в другом месте? Если это так, то поиски его трудов займут слишком много времени. Нужно было возвращаться. Больше девушке здесь делать было нечего.

Когда Васса покидала стены города солнце уже начало клониться к закату, но несмотря на предупреждения наставника о том, что по этой земле не стоит ходить после захода солнца девушка решила продолжить путешествие. Опасность могла подстерегать как в городе, так и на открытой местности. Васса не остановилась и когда солнце окончательно закатилось за горизонт уступив место луне и звездам.

Когда до цели осталось совсем немного Васса вдруг подумала, что столь длительное ее отсутствие не могло не вызвать вопросов у разведчиков. Ее наверняка уже сочли мертвой и когда девушка вновь появиться в городе ее скорее всего задержат, а книгу, ради которой Васса так старалась отберут и возможно девушка ее никогда больше не увидит. Васса не могла этого допустить ведь книга была той ниточкой, что связывает ее с родный миром. По крайней мере Васса надеялась на это. Выбрав приметное дерево у дороги, девушка закопала книгу у его корней защитив ее с помощью магии. Теперь она в целости и сохранности дождется возвращения девушки, а в том, что она вернется сюда Васса не сомневалась. После расследования ее отпустят, и девушка вновь сможет служить разведчицей. Тогда в первом же выходе за пределы города она и заберет книгу.

Дойдя до ворот города Васса, постучалась и тут же поняла, что ее появление наделало больше шума чем девушка ожидала. Открывать ей не торопились и судя по звукам за стенами спешно готовились к обороне. Впервые у Вассы возникла мысль, что возможно ей не стоило возвращаться особенно ночью, но, если бы девушка решила остаться у нее могли бы возникнуть проблемы с продовольствием. Те растения, что когда- то выращивали на этих землях крестьяне давно одичали, а животных Васса так не разу и не встретила. Конечно, растения еще можно было употреблять в пищу, но Вассе после долгих недель странствий хотелось поесть нормальной еды и переночевать в теплой постели. Монстры по рассказам наставника встречающиеся здесь близко к городу не подходили ведь их уничтожали специально обученные отряды магов. К тому же врят ли монстров можно употреблять в пищу без последствий для здоровья.

Наконец ворота открылись, и Васса увидела перед собой полностью вооруженный отряд охотников во главе с начальником гарнизона. Он похоже узнал Вассу и именно это спасло девушке жизнь. Заклинания, которые Васса не смогла отклонить или заблокировать не были смертельными.

Глава 9

Сегодня в замке было многолюдно. Собрались все родственники королевской семьи желающие принять участие в ритуале разговора с солнцем. Не удивительно. Ведь маг сумевший провести ритуал получит в награду корону.

Кандидаты желающие опробовать свои силы собрались сейчас во дворе наряженные в церемониальные одежды. Первым кому предстояло провести церемонию был герцог Сарийман. Он уже полчаса стоял во дворе изредка ежась от холода и ожидая, когда остальные участники ритуала займут свои места. То, что сейчас было раннее утро еще больше замедляло процесс. Наконец последний маг занял свое место рядом с герцогом, и процессия торжественно пошла по дороге к храму. Простой люд обычно собирающийся посмотреть на ритуал сейчас отсутствовал. Совет счел за лучшее скрыть дату проведения ритуала во избежание паники если он не даст результатов. Было объявлено, что для обучения новой смены магов, проводящих ритуал пройдет несколько репетиций. Такое случалось довольно часто и не должно было вызвать подозрений. Кроме того, сейчас проводился малый ритуал просто чтобы определить кто из кандидатов в конце зимы сможет справиться с большим. Малый ритуал проводился не так часто. Только если предстояла холодная и голодная зима. После ритуала зима становилась чуть более теплой.

Жрецы храма уже подготовили малый зал, двери которого были распахнуты, а на полу начертана пентаграмма. Участники ритуала заняли свои места и двери зала захлопнулись, оставив сопровождающих снаружи.

Герцог Сарийман, взяв в руки ритуальный кинжал начал медленно двигаться в центре пентаграммы под пение остальных магов. Он не совершил ни одной ошибки. Герцог хорошо запомнил показанный всем участникам недавно ритуальный танец, но все равно что- то было не так. Маги