Мы сидели на моей кровати, обложившись чек-листами и вырезками из журналов. Тейлор была полностью поглощена занятием.

– Сначала мы должны найти тебе платье. Август все ближе и ближе.

– Не нагнетай, – попросила я.

– Но это так. У нас всего два месяца на подготовку. А это очень мало, поверь мне.

– Что ж, раз уж у нас будет простая свадьба, то и платье должно ей соответствовать, – парировала я.

Тейлор нахмурилась.

– И насколько простым оно должно быть?

– Максимально простым. Никаких рюшек и побрякушек.

Она кивнула сама себе.

– Поняла. Что-то вроде свадебного пляжного платья Синди Кроуфорд или платья Кэролин Бессетт.

– Да, что-то в таком духе, – сказала я, хотя понятия не имела, как выглядели их свадебные платья. Я даже не знала, кто такая Кэролин Бессетт. После того, как куплю платье, свадьба будет казаться более реальной. На тот момент я все еще с трудом представляла ее.

– Что насчет туфель?

Я взглянула на нее.

– И как я должна на каблуках ходить по пляжу? Я по асфальту-то с трудом это делаю.

Тейлор проигнорировала меня.

– Надо еще подумать над моим платьем подружки невесты.

Я опустила несколько журналов на пол, легла и закинула ноги на стену.

– Думаю, горчичный цвет подойдет. И материал какой-нибудь вроде атласа. – Тейлор ненавидела горчичный цвет.

– Горчичный атлас, – повторила она, кивая и пытаясь скрыть отвращение на своем лице. По ней было видно, что она металась между своей самовлюбленностью и убежденностью в том, что невеста всегда права.

– Этот цвет подойдет к тону кожи Аники. Я девушка-весна, но если уже сейчас начну загорать, на мне он тоже будет смотреться нормально.

Я рассмеялась.

– Да шучу я. Ты можешь надеть что душе угодно.

– Ах ты засранка! – Она испытала огромное облегчение. – Ты такая незрелая! Поверить не могу, что ты выходишь замуж!

– Я тоже.

– Но в этом есть смысл. Вы с Джером знаете друг друга всю жизнь, буквально гриллион лет. Думаю, рано или поздно это бы случилось.

– Гриллион – это сколько?

– Это вечность. – Она написала пальцем в воздухе инициалы. – Б. К. + Дж. Ф. навечно.

– Навечно, – счастливо повторила я. Вечность меня вполне устраивала. Только я и Джереми.

По пути к торговому центру, где мы с Тейлор договорились встретиться на следующий день, я заехала к маме в офис.

– Я еду в магазин выбирать платье, – сказала я, остановившись в дверном проеме.

Она перестала печатать и подняла на меня глаза.

– Удачи.

– Спасибо. – Конечно, она наверняка могла сказать что-то и похуже, чем просто «удачи», но легче мне от этого не стало.

Магазин был полон девушек, которые вместе с мамами выбирали платья для выпускного. Я даже не ожидала, что испытаю такую тянущую боль в груди от этого зрелища. Предполагается, что и в магазин свадебных платьев девушки должны идти вместе с матерями. Они должны выйти из примерочной в том самом платье, и мама должна прослезиться и сказать: «Это оно». Я была уверена, что так и должно быть.

– А не поздновато ли в этом году празднуют выпускной? – спросила я Тейлор. – Наш разве был не в мае?

– Сестра рассказывала мне, что им пришлось сдвинуть выпускной в этом году из-за одного скандала, – объяснила она. – Все деньги для выпускного куда-то пропали. Так что было решено объединить выпускной с вручением аттестатов. Тем более в частных школах выпускной обычно позже празднуют, помнишь?

– Я была только на одном выпускном, – напомнила я ей. И одного для меня было более чем достаточно.

Я побродила по магазину и нашла только одно платье, которое мне приглянулось, – без бретелек, ослепительно белое. До этого я даже не подозревала, что бывают разные оттенки белого, для меня белый был просто белым. Когда я нашла Тейлор, у нее в руках было огромное количество платьев. Нам надо было выстоять очередь в примерочную.

Девушка, стоявшая передо мной, сказала своей маме:

– Я взбешусь, если кто-нибудь наденет такое же платье.

Мы с Тейлор закатили глаза. «Я взбешусь», – одними губами передразнила Тейлор.

Казалось, мы простояли в этой очереди целую вечность.

– Примерь сначала это, – попросила Тейлор, когда очередь дошла до меня.

Я подчинилась ее просьбе.

– Выходи, – прокричала Тейлор со своего кресла, стоящего перед трельяжем[15]. Она расположилась там вместе с другими мамами.

– Не уверена, что оно мне нравится, – отозвалась я. – Оно слишком блестящее. В нем я выгляжу как Глинда[16].

– Просто выйди уже и дай мне на тебя взглянуть!

Я вышла из примерочной, перед зеркалом уже крутились две девушки, разглядывая себя со спины. Я встала за ними.

Из примерочной вышла еще одна девушка в точно таком же платье, только кремового цвета. Она увидела меня и тут же спросила:

– Ты на какой выпускной идешь?

Мы с Тейлор переглянулись через зеркало. Тейлор прикрыла рот рукой, чтобы скрыть смех.

– Я не на выпускной собираюсь, – улыбнулась я.

– Она выходит замуж! – воскликнула Тейлор.

Кажется, у той девушки отвисла челюсть.

– Сколько тебе лет? Ты выглядишь так молодо.

– Я не настолько молода, – ответила я. – Мне девятнадцать. – Девятнадцать мне должно было исполниться только в августе, но это звучало солиднее, чем восемнадцать.

– Ого, – сказала она. – Я думала, мы одного возраста.

Я взглянула в зеркало на нас, стоящих в одинаковых платьях. Я тоже подумала, что выглядим мы на один возраст. Я заметила, как ее мать посмотрела на меня и шепнула что-то сидящей рядом женщине, и почувствовала, как краска приливает к лицу.

Тейлор тоже это заметила и сказала громко:

– По ней даже не скажешь, что она уже на третьем месяце беременности.

Та женщина открыла рот в изумлении. Она покачала головой, и я пожала плечами в ответ. Тейлор схватила меня за руку, и мы смеясь побежали обратно в примерочную.

– Ты потрясающий друг, – сказала я, пока она расстегивала молнию на моем платье.