Увидев все, что мне нужно, я пошел вокруг участка по ближайшим улицам, обращая внимание на дома, окна которых выходили на райотдел.

Через пятнадцать минут я остановил выбор на трехэтажке, окрашенной в веселый желтый цвет, сильно контрастирующий с черным старым шифером. До отдела полиции от дома было чуть больше ста метров. Две трети окон в здании завешаны шторами, сообщающими, что в квартирах никого нет. Или уже уехали с утра, или просто не успели вернуться перед перезагрузкой.

Железная дверь, оснащенная домофоном, после отключения электричества перестала быть препятствием. Простой замок и тот создал бы мне больше неприятностей, а тут просто потянул ручку на себя – и вуаля, путь в дом открыт.

На третьем этаже, с которого открывался самый лучший обзор, была свободна только одна квартира, но ее окна не подходили для наблюдения за райотделом. Пришлось спускаться на второй, где все три квартиры пустовали. Ну, или их хозяева закрылись и затихли, что те мышки.

Топором за считаные минуты вскрыл дверь – китайскую дешевку, чуть ли не из жести сварганенную. Потом кое-как притворил ее за собой, когда вошел в квартиру.

Внутри включил фонарик, чтобы не блуждать в полумраке.

Обстановка в трехкомнатной квартире была не богатая, но и не бедная. Везде царил порядок, все вещи уложены, лишнего нигде ничего не лежит. Судя по тонкому слою пыли на видных местах, жильцам этой квартиры необычайно повезло – за несколько дней до перезагрузки они укатили из города.

Наблюдательное место устроил у окна, выходящего точно на полицейский участок. Из кухни принес столик, на котором быстро приготовил себе поздний обед. После перекуса занялся своим арсеналом, точнее, превращением ружья в обрез. В кладовке нашелся целый комплект инструментов, имелась и «болгарка», но не было электричества, поэтому пришлось вооружиться напильником и взяться за стволы и приклад. Закончил нарушать УК через полтора часа, заработав несколько мозолей, зато получив удобное оружие. Еще бы к нему патроны, в которых я был бы уверен на все сто. К сожалению, в этой квартире жил не охотник, так что пополнить боезапас и личный арсенал мне было не суждено.

В процессе наблюдения время шло медленно. Понемногу напряжение, державшее меня уже давно, сходило на нет, и я стал расслабляться. В голову нет-нет да закрадывались мысли, что этому городу ничего не грозит, его жителей не поразил страшный вирус. Появились опасения, что за взлом квартиры мне вскоре придется держать ответ.

Наступил вечер.

Со стороны райотдела послышался негромкий рокот бензоагрегата, немного погодя по периметру полицейского участка вспыхнули фонари. Часовой, маячивший весь день у шлагбаума, скрылся внутри здания.

Дважды к райотделу подъезжали служебные автомобили – «четырнадцатая» и «Хантер». Из машин сотрудники выводили скованных наручниками людей. Буйных. Прямо на улице одного такого непокорного, зарядившего лбом в лицо сотруднику ОВД, когда тот его вытаскивал из багажника «УАЗа», жестоко отбуцкали ногами, после чего вставили дубинку между скованных рук, вздернули их вверх и с ее помощью поволокли к дверям участка.

Но, несмотря на такую сцену, в городе царили тишина и относительный порядок. В прочитанных книгах описываются подобные ситуации, где присутствует далекая стрельба, крики под окнами, тела расстрелянных мародеров и невинных обывателей. А тут тишь да гладь.

Заскучав, я решил сделать себе кобуру под обрез, который после всех манипуляций уже не поносишь на ремне.

Нашел в диване пару высоких женских сапог и из них соорудил чехол под ствол. Верхним краем он был приторочен к поясному ремню, внизу же крепился ремешком к ноге чуть выше колена. Не от Зайцева рукоделье получилось, но вполне удобно: сойдет на первое время. Так и руки свободны, и обрез под рукой.

Уже в сгустившихся сумерках самочувствие чуть-чуть ухудшилось. В голове поселилась… нет, не боль, скорее тяжесть, которая бывает, если не доспать час-другой перед подъемом на работу. И в животе засел комочек, будущий предвестник тошноты, а сейчас просто ощущение дискомфорта. Впрочем, мне это не помешало плотно поужинать.

Появление неприятных симптомов можно было списать на нервное состояние или откат после нервного перевозбуждения, не отпускавшего меня с момента, когда я увидел город, бродил по улицам и расспрашивал жителей, и которое схлынуло лишь недавно.

Да, можно списать и на это. Повторюсь. Но еще я вспомнил слова брюнетки про нектар, без которого даже у иммунных будут нелады со здоровьем.

Рецепт чудо-эликсира я помнил, но стоило представить, что нужно копаться в голове у мутантов ради основного ингредиента, и скулы сводило судорогой отвращения. А ведь я пил и нахваливал этот… витаминный коктейльчик.

Сна не было ни в одном глазу благодаря отдыху днем у камина. Я просто сидел у окна и смотрел на райотдел, на соседние дома, на улицу.

Уже почти в полной темноте на тротуаре неподалеку появилась шатающаяся человеческая фигура. Даже при плохой видимости становилось ясно, что неизвестному мужчине очень плохо. Вот он схватился за голову обеими руками, потом издал горловой звук и согнулся, выбрасывая ужин под ноги.

«Началось!» – мысль ударила в голову, как хороший свинг. Получил мощную встряску, прогнавшую всю ленивую хмарь из организма и заставившую кровь быстрее побежать по жилам.

Я взял в руки обрез, открыл стволы, посмотрел на донца гильз, защелкнул блок. Большим пальцем стал оглаживать курки, потом спохватился и убрал оружие в чехол на бедре.

Нервы это всё.

Через час звук бензогенератора исчез, и тут же в той стороне ярко полыхнуло огненное зарево.

Прямо на моих глазах райотдел заполыхал, как стог пересушенного сена, в который бросили спичку.

Я схватил топор и выбежал на лестничную площадку, потом чертыхнулся, метнулся назад за своими пожитками, схватил спортивную сумку, взятую в квартире, вместо старой, перекинул через плечо и выбежал на улицу.

Пока обежал дом и добрался до участка, там уже все было кончено – здание превратилось в большой костер. Жар ощущался на расстоянии в двадцать метров.

– Да что ты будешь делать!

Плюнув под ноги, я развернулся и пошел в сторону реки.

Неопытный я еще рейдер: все поставил на один вариант и в итоге остался ни с чем. Возможно, стоило пройтись по городу, посмотреть, где и что находится: аптеки, оружейные и рыболовные магазины, оптовые базы с грудами консервов. А вместо этого я глаз не спускал с полицейского участка, считая себя самым умным. Что ж, в следующий раз буду умнее, главное – дожить до этого раза.

Через два квартала мне повезло.

«Районное отделение Федеральной службы безопасности».

Надпись выделялась даже в темноте, да и пройти мимо высокого крыльца с гранитными ступеньками и полукруглым навесом и не заметить все это было сложно. Это не заштатный отдел полиции, где деньги выделяют только на косметический ремонт и оружие не меняют еще со времен ГКЧП, тут все намного серьезней.