— Хорошо, но вы потом не ворчите, что ягод только на самом донышке.

— Ты главное сама наешься. Смотри, как похорошела за последнее время. Кожа и волосы сияют, да и загорела. Наконец-то улыбаться стала, тоже отличный знак, — улыбаясь, говорила бабушка, выбирая мне ведёрко.

— Это всё благодаря вам. Вы мой ангел! — и я не шутила. Бабушка Зина действительно появилась в трудную минуту и приютила, обогрела, поделилась своим теплом и заботой, а это дорогого стоит.

— Ну, скажешь тоже, давай, беги, переодевайся. В лесу в сарафане не походишь, комары съедят. Да и рубашку накинь, а то все руки изрежешь травой, — продолжала меня поучать спасительница, и я слушалась.

Это вам не город, где можно ходить в босоножках и сарафане хоть куда. Идёшь в лес — одна форма, на грядки — другая, в гости — третья.

Так как одежды у меня было мало, деревенские поделились, и я с умилением и грустью смотрела на сарафан в ромашку прошлого десятилетия, который к тому же на пару размеров больше меня.

Здесь вообще все бабы огонь были. Сильные руки, в теле. Такая, и в правду, в огненную избу войдёт, спасёт и выйдет, да и коня на скаку остановит.

Я же сгорю в самом этом доме, да и конь меня просто затопчет.

В общем, отличалась я сильно, может, поэтому многие мужики и засматривались. Кто-то даже попыталась поухаживать и цветочки дарил. Но они всё не то. Пивные брюшки, через слово мат, грязная одежда, и самое неприятное — их липкий взгляд. Так и вижу, как они соображают, как бы меня поиметь.

Я часто гуляла в ближайший продуктовый магазин и разного наслушалась, сделала выводы. Не деревня это, а шведская семья: все друг с другом уже переспали, и не раз.

Да и как вообще можно этих мужиков сравнивать с моим Ханом? Небо и земля.

Райхан при мне не ругался. Подавал руку, делал комплименты. О подарках я вообще молчу. А как ухаживал! Видно, конечно, что ему непривычно. Девушки до меня явно сами в постель прыгали. Да и отношения через кредитку всегда проще, чем через чувства. Я видела, что это для него ново, но он старался. Отлично старался!

Ну вот, я опять возвращаюсь к нему, да что ж такое!

Дав себе мысленно подзатыльник, убежала в комнату переодеваться. Джинсы, майка, и сверху рубашка, кроссовки, платок на голову, чтобы солнце не пекло. На дворе жаркий август.

Когда вышла, баба Зина уже держала ведёрко, а в нём термос с чаем, бутерброды и несколько яблок.

— Вот тебе ещё и покрывало. Полежишь, отдохнёшь. В лесу знаешь, как отлично спать? Но сперва ягодки набери! — кто бы сомневался.

С улыбкой принимаю ведро и думаю, что такое десятилитровое я точно не соберу.

— Когда вернёшься, испеку пирожки, или варенье сварим, — рассуждала она, ведя меня к соседке, которая уже забиралась в УАЗик.

Старенькая машина так громыхала, что я боялась в неё залазить. Она хоть не развалится?

Пожелав мне отлично отдохнуть, бабушка ушла, а на меня опять напали с расспросами дочки соседки. Они уже давно хотели уехать в город, но мать не отпускала. И я бы тоже не отпустила, зная, что их интересуют только клубы, где заседает золотая молодёжь, где есть крутые бутики, но подешевле, и правда ли, что парни за всё платят сами.

Благо, полянка находилась не так далеко, так что рассказывать про город мне пришлось недолго. Да и знала я мало, это Ирина во всех клубах побывала.

— Машину оставляю здесь. Если кто закончит раньше, подходите сюда. Крайний срок — семь вечера, потом уезжаем. Отстающие идут домой пешком, деревня вон за тем холмом, — и мы все дружно смотрим в тут сторону, в которую указывал дядя Ваня, муж соседки.

В принципе, идти от силы час времени, ну, может, полтора, но на машине, конечно, быстрее.

— Разбредаемся и не мешаем друг другу, — сказала тётя Маша, соседка.

Сёстры, дружно смеясь, убежали в лес. Дядя Ваня присел же прямо у машины — оказывается, ягоды уже были прямо под ногами. Сочные красные, загляденье. Сорвала одну и съела. Какая же она сладкая! Тётя Маша отошла чуть в сторону, но тоже присела.

Я же отошла на соседнюю полянку, нечего мешать. Присела в траву и стала делать, как в старом мультике. Одну ягодку беру, на другую смотрю, третью примечаю, а четвёртую съедаю!

Воду с едой я завернула в покрывало, которое тащила за собой. Ягод было море, и я так увлеклась, что неожиданно оказалась далеко от машины. А точнее, я её вообще не видела. Благо, след из мятой травы, который тянулся за мной, укажет обратную дорогу.

Взглянула на ведро и поняла, что собрала уже больше половины. А новичкам-то везёт! Солнце палило беспощадно, поэтому я устроилась на краю полянки под березкой в тени. Раскрыла своё покрывало и улеглась. Чай с бутербродами тоже пришлись к месту. Ягодами сыта не буду, но наелась я впрок! Больше ни одной в рот, хватит!

Приятно перекусив, улеглась, наслаждаясь шумом леса. Ветер шумел в кронах по-особому, убаюкивая. Глаза сами стали закрываться, и я решила прикорнуть всего на пять минут, а потом продолжу дальше наполнять ведёрко.

Стоило мне закрыть глаза, как я увидела опять его. Хан каждый раз приходил ко мне и, с мольбой глядя на меня, просил вернуться. Но сегодня всё было по-другому. Я видела не Хана, а тигра, который подошёл ко мне и довольно лизнул ладошку. Стоп, но это ведь тоже Райхан, только в другом обличии, вернее, я так думала, но почему сегодня снится тигр?

— И что это значит? — спрашиваю его, гладя по головке.

— Я нашёл тебя, — слышу до боли знакомый голос и отпрыгиваю от животного. А оно недовольно надвигается на меня.

— Это неправда, я далеко! — говорю не веря, и отступаю всё дальше.

— Я тебя не отпускал, Аня, и я же обещал, что всегда найду. Я держу слово! — опять произносит голос Хана, и тигр приближается.

— Почему ты не отпустишь меня? — уже кричу животному, которое останавливается и, усевшись, внимательно смотрит на меня.

— Мы моя пара, Пташка, и ты только моя! — довольно произносит он, а я кричу и резко просыпаюсь.

Тяжело дыша, резко сажусь и пытаюсь прийти в себя. Это ведь сон! Хан не мог найти меня. Или …, да я даже думать боюсь, что это так!

Но только я успокаиваюсь, как взгляд приковывается к поляне, на которой среди цветов и ягод сидит…. знакомый Тигр и смотрит на меня!

— Это невозможно, — шепчу, смотря на него. — Я всё ещё сплю, и ты глюк! — говорю ему, но животное словно слышит, встаёт и начинает приближаться ко мне.

С каждым его шагом мне становилось тяжело дышать, и в голове крутились вопросы. Как он нашёл, где я оплошала? Зачем он здесь?

Тигр подходит совсем близко и ложится передо мной, продолжая смотреть на меня своими золотыми глазами.

— И что мне с тобой делать? — спрашиваю, смотря на эту махину, которая решается подползти ещё ближе. Теперь его голова находилась под моей рукой, и в его взгляде я читала мольбу.