– Орда? – усмехнулся Максим. – Ну и фантазия у тебя… Разве тянем мы с Аркадием на орду? А ты, кстати, не голодна?

– Нет, я не голодна.

– Но ты должна быть голодна, Арина. Ты не ела ничего в самолете… Когда ты, собственно, последний раз ела? Ты так в обморок грохнешься.

– Давайте-ка и правда я ее накормлю, Максим, – спохватилась мать. Максим обернулся на голос, и лицо Крыловой потрясло его. Простые вещи, как они важны. Накормить ребенка, уложить его спать, обогреть дом, принести дров. Смысл жизни, собранный из чистых, протертых полотенцем тарелок с клубничинами на ободках. Вера в будущее, выраженная в керамической кружке с горячим мятным чаем.

– Покормите и меня, – улыбнулся Максим, и тогда Вера Ивановна бросилась к плите, запалила огонь, достала из холодильника кастрюлю с грибным супом, быстро набросала картофелин в ведерко с водой.

– Максим! – воскликнул Аркадий, и возмущению его не было предела, но Максим стрельнул в него таким взглядом, что Аркадий тут же замолчал, осекся и кивнул. Что ж, улетят ночью. Или утром. Что он может поделать, в конце концов.

Через полчаса все сидели за ставшим вдруг тесным столом, и в центре стола дымилась сковородка с жареной картошкой с лучком, и в тарелках был налит грибной суп – только благородные грибы, белые, подберезовики, в этом году было много маслят. Аромат такой, что желудок сводит от голода, аппетит тут, у нас, на воздухе, зверский.

– Ну, вздрогнули?! – Петр Крылов поднял стакан с мутной жидкостью, на поверку оказавшейся не такой безнадежной. Аркадий сказал бы, что настойка чем-то походила на густоватую текилу. Впрочем, он не такой уж и специалист. Главное – обстановка немного разрядилась, и, кажется, после того как все поели, накал и раздражение ушли, и люди смирились с тем, что дальше их повезут неизвестно куда, неизвестно зачем и спасая от невесть какой угрозы. План в действии. Если ничто не помешает, они уже завтра будут в Тель-Авиве – все вместе, счастливая семья Крыловых, готовая начать новую жизнь. Тихую и неприметную жизнь в предместье Лондона.

Если бы ничто не помешало.

Но помешало. Когда вертолет подлетал к Москве, телефон у Аркадия зазвонил. Он не сразу услышал звонок, а когда услышал, то не стал спешить и отвечать. Он нахмурился и посерьезнел, переглянулся с Максимом, но ничего не сказал, пока они не приземлились и не смогли, не вызвав вопросов, отойти на достаточное расстояние от Крыловых.

– Он звонил? – спросил Максим обеспокоенно.

– Стой здесь. Я поставлю на громкую связь, – сказал Аркадий, доставая телефон из кармана пальто. – Вот ведь черт! Я говорил, у нас нет времени. Твой отец – он всегда чувствует, когда что-то происходит у него за спиной.

– Успокойся. Аркадий, ты же сам говорил… Может, он хочет спросить о чем-то по бизнесу. Или распорядиться насчет какой-нибудь встречи. Ты нервничаешь раньше времени.

– Возможно. Да, ты прав, – кивнул Аркадий и набрал номер босса. Главное – дыхание. Не стоит его сдерживать, не стоит пытаться делать голос слишком «естественным», это никогда ни у кого не получалось.

– Алло, Константин? Ты звонил? Я слушаю! – Аркадий намеренно подошел ближе к большому скоростному шоссе, чтобы было слышно больше шума от дороги и меньше – его голоса.

– Ты где? – Тон у Коршунова спокойный, деловой.

– Я на Каширке, – ответил Аркадий, заготовив заранее ответ, что именно он там, на Каширке, делает. Встречался с представителями дорожно-строительной компании, по проекту дорожного тендера, а сейчас едет обратно. Они действительно участвовали в одном таком тендере. Но Коршунов ни о чем не спросил.

– Ты уже разобрался с Белоснежкой, – перешел он сразу к делу, но что-то в его интонации звучало по-новому.

– Слушай, Коршунов, я думаю, мне удастся добиться от нее понимания, – это было сказано нейтрально, словно часть незавершенного рассуждения. – Ты настаиваешь на плане «Б»? Я, в принципе, готов, но не вижу необходимости.

– Я тоже, – вдруг согласился с ним Коршунов. – Я тут обдумал всю эту историю. В конце концов, я же ничего не знаю об этой девице. Мало ли, вдруг Макс всерьез втрескался. Как думаешь, он втрескался всерьез?

– Не знаю, – протянул Аркадий. – Это выглядит так. Но ты же знаешь Максима, сегодня он втрескался, а завтра предложит ей групповушку, и все.

– Так ты думаешь, эта Белоснежка – приличная женщина? Не шлюха?

– Ты что, Коршунов? Ты поверил, что такие есть?

– Черт его знает. В общем, я тут подумал, Аркаша. Ты пока что сдай назад, слышишь?

Аркадий замер и прикусил губу от напряжения. Что-то не так. Что-то случилось.

– Хорошо, я сдам назад. Что мне ей сказать?

– Ничего не надо ей говорить. Во всяком случае, пока что не надо. Я хочу встретиться с Максимом. Можешь организовать это? Я завтра буду в городе. Пусть он со мной пообедает в этом ресторанчике на Новом Арбате. Ты тоже приходи. Поговорим.

– Я понял, хорошо, я позвоню ему сейчас же.

– Отлично. А то мы с ним в одном городе торчим, а толком даже не виделись. Ты скажи ему, что я больше не буду лезть в его дела с этой… Белоснежкой. Нравится – пусть играется. Да, и еще. Ты перевод сделал?

– Перевод? – Аркадий вздрогнул, лихорадочно соображая, о каком переводе может идти речь. Все казалось туманным, память отказывалась служить. Ах да, китайцы. Контракт в три хода – Россия, Англия, Пекин.

– Сделал, все в порядке.

– Это хорошо. Ты когда летишь?

– В Пекин? Я уже распорядился, полетит финдиректор.

– Почему? – удивился Коршунов. – Нет, Аркаш, это слишком важный контракт. Слетай сам, о’кей?

– Ладно, конечно, – автоматически согласился Аркадий. Коршунов ненавидел летать, это правда. И контракт действительно важный. – Я созвонюсь и полечу.

– Все, до связи.

И Константин Коршунов отключился. Он положил телефон на маленький журнальный столик около камина и осмотрелся. В доме было тихо и свежо. Когда вернется отосланная на весь вечер прислуга, нужно будет сказать, чтобы прибавили отопления. А пока все идет по плану.

Она отказывается уезжать! С чего она взяла, что Максим позволит ей остаться в Москве и подвергать себя немыслимому риску?

А с чего он взял, что может что-то ей позволять или не позволять? Она – свободный человек со свободной волей!

Свободный? Ха!

Он ей покажет, что такое свобода! Пусть знает! Он привяжет ее к машине, насильно увезет в аэропорт. Вот только как он запихнет ее в самолет, он ответить не смог. И поэтому теперь бегал по плохо освещенной парковке торгового центра, где они остановились исключительно для того, чтобы орать друг на друга и выяснять отношения.

Ричард же улетел! Потому что он разумный человек и согласился следовать первоначально принятому плану – полететь домой, в Лондон, в маленький домик из красного кирпича, утопающий в зелени, за старинным кованым заборчиком, увитым плющом. Арина цеплялась взглядом за его нескладную угловатую фигуру, растрепанные рыжие волосы, беспокойный взгляд карих глаз. Эта странная, непонятно на чем основанная их близость страшно бесила Максима, и он закипал при одной мысли, что Арина полетит туда, к нему, в Лондон. И что – да, это логично и правильно. Это безопасно.