– Вероника, это Артем!

Голос у него был радостный.

– Да, я слушаю! – проворковала я ангельским голоском, тут же представив себя блондинкой Вероникой.

– У меня завтра в одиннадцать встреча с партнерами, – деловым тоном сообщил мне наш находчивый предприниматель, – будем подписывать договор, тот самый, помнишь, я тебе говорил?… На поставку большой партии запчастей. Ты сможешь подъехать?

– Завтра? В одиннадцать? – переспросила я, прикинувшись очень занятой. – Дай подумать… Так, в девять – я в администрации, в десять – в налоговой… Да, к одиннадцати должна освободиться. Так что подъеду, жди.

Артем обрадовался еще больше.

– Да если и задержишься немного, ничего, мы подождем. И знай: без тебя я ничего подписывать не буду. Почитаешь договор, исправишь там все как надо, да? Чтобы все было чики-пики… А вечером я приглашаю тебя в ресторан, – торжественно заключил Полянов-старший, вероятно, думая осчастливить меня таким сюрпризом.

– Ой, – произнесла я жеманно, – в ресторан? Как это мило с твоей стороны, Артем!

– Должен же я отблагодарить тебя за помощь в работе! Сможешь пойти?

И он еще спрашивает! Перспектива натрескаться на халяву еще никому не портила настроения.

– Ну о чем ты, Артем?! Конечно, пойду! Значит, до завтра?

– Ага, пока!

Я выключила «левый» мобильник, тут же взяла другой и включила номер Каретникова.

– Федор, ты у нас где?

– Я у вас продолжаю наблюдение за мастерской Артема.

– Слушай, думаю, этот пост можно снять. Мы уже знаем, что Полянов занимается скупкой угнанных машин – предлагаю считать этот факт доказанным.

– Согласен. А что теперь мне делать?

– Пока ничего. Поезжай домой, отдыхай…

– Нет уж, Полина. Лучше я здесь посижу, за СТО послежу. Мой опыт тоже дорогого стоит, а он мне говорит, что бывали случаи, когда в последний момент выплывала очень полезная для дела информация!

– Ну, если тебе больше заняться нечем… Кстати, завтра в одиннадцать у меня встреча с нашим бизнесменом: мы с ним подписываем договор с какой-то фирмой на поставку запчастей.

– Не понимаю, зачем ему еще запчасти? Он же скручивает их с угнанных машин!

– Может, это у него хобби такое? А может, он планирует в будущем не разбирать машины, а продавать их целиком? Так сказать, расширять свой бизнес. Предложил же он мне хорошую иномарку по сходной цене.

– Возможно, возможно… – задумчиво пробормотал Федор.

Я попрощалась с ним и выключила телефон. Итак, Каретников следит за своим троюродным братцем, а я жду сведений от дяди Сережи. Значит, у меня пока свободное время, и я могу заняться чем хочу. А чем я хочу заняться? Ну, поскольку я – человек ленивый, надо это признать, то самым моим любимым занятием является чтение книг в кресле перед камином в гостиной рококо. Ариша как раз подкинул в камин дровишек, и они начали уютно потрескивать, а остывшая за ночь комната наполнилась теплом.

– Ты никуда сегодня не пойдешь? – спросил дед, усаживаясь в другое кресло напротив меня с газетой в руках.

– Пока нет, дальше – по обстоятельствам. А ты?

– На улице сегодня так холодно и ветрено… Брр! Пожалуй, я останусь дома. Вчера у Версальского опять играли в покер. Я, к твоему сведению, выиграл.

– Много?

– Нет, Полетт, так… мелочь, мы больших ставок не делали. А Рома Ковалевский рассказал такой случай…

Дед принялся посвящать меня в подробности вчерашней игры. Я слушала вполуха, мне было не очень интересно, кто забрал большой банк… Если уж он не дает мне насладиться чтением книги, так хоть обдумаю тактику своего поведения на завтрашней встрече с Артемом. Пожалуй, сто2ит продолжать завлекать его, чтобы он окончательно потерял бдительность. И голову заодно. Тогда можно брать его голыми руками. Только бы дядя Сережа раздобыл сведения о бабушке по имени Майя!

Он позвонил в обед, когда мы с Аришей, разогрев в микроволновке блинчики с мясом и полив их кетчупом, приступили к еде. Я бросилась к телефону.

– Алло?

– Ну, Полина, задала ты мне задачу! Пойди туда, не знаю куда, найди того, не знаю кого…

– Неужели никаких сведений о бабушке Майе?

– Какого же ты, однако, плохого мнения о нашем ведомстве! – обиделся дядя Сережа. – Записывай: Прохорова Майя Егоровна, семидесяти лет, проживает в деревне Тимирязевка. Улица Прудная, дом десять.

– Дядя Сережа! Огромное вам спасибо!

– А про гражданина Полянова не хочешь послушать?

Я записала адреса квартиры и станции техобслуживания Артема, а также номер и марку его машины.

– Это все?

– А тебе мало?

– Нет, очень даже не мало! Спасибо вам, дядя Сережа! Заходите к нам в гости.

– Непременно, как только буду посвободнее. Сейчас работы – невпроворот!

Мы попрощались с дядей Сережей, и я положила трубку. Нет, это надо же какое везение! Ну что бы я делала без такого помощника!

* * *

На другой день, загримировавшись в блондинку Веронику, я приехала на СТО без пяти одиннадцать на «своей» «десятке». Я поставила ее на стоянке и вошла внутрь. В мастерской находились две машины, возле которых колдовали рабочие, еще три ожидали своей очереди за воротами. Артем стоял посреди мастерской и на повышенных тонах отчитывал одного из своих работников. Грозное начальство в своем репертуаре! Заметив меня, Артем снизил тон и, быстро свернув разборки со слесарем, направился ко мне.

– Вероника! Здравствуй. Я ждал тебя!..

Ну еще бы! Куда ты без юриста! Я посмотрела на него и заметила блеск в его глазах. Неужели все-таки запал? На всякий случай я снова состроила ему глазки. Он помог мне подняться в свой кабинет, поддерживая меня за локоток, предложил снять пальто и пододвинул стул.

– Знаешь, а тебе надо обзавестись офисом, – сказала я, оглядывая его кабинет.

– Да? – удивился он, садясь на стул напротив. – А зачем?

– Как зачем? Принимать партнеров по бизнесу, солидных клиентов… Все более или менее серьезные фирмы имеют офисы.

– Так ведь я не фирма, а всего лишь станция по ремонту машин! К тому же этот офис содержать надо: платить за аренду, секретарше, канцтовары и все такое…

А ты жаден, братец, подумала я, а вслух сказала:

– Зато твои партнеры по бизнесу и солидные клиенты сразу увидят, что ты – человек серьезный, не какую-то там забегаловку держишь. Поверь: клиентов у тебя станет больше. Соответственно, увеличится и доход.

– Да? – с сомнением спросил Артем. – Может быть. Я подумаю…

– Точно тебе говорю, – уверила я его, – вот я знаю одного человека – у него тоже есть станция техобслуживания…