– Не мало, – согласилась Лера. – А откуда ты знаешь, что ее нет, той фирмы? Часть помещений сдается в аренду, какая угодно организация может здесь находиться.

– И где же она?

– Не знаю. Как фирма называется?

– «Сигма-системы». Ты когда-нибудь про такую слышала?

– Нет. – Лера задумалась. – Нужно в Интернете посмотреть. Если есть фирма, значит, должен быть сайт.

– Бросай сигарету, пойдем смотреть, – нетерпеливо пританцовывая, дернула ее за рукав подруга. – Жалко, я сама не догадалась посмотреть. Тамара денежки перевела и померла, а кто-то миллионами пользуется.

Через несколько минут, удобно расположившись в Лериной комнате, подруги знали, что фирма «Сигма-системы» все-таки существует. Она имеет свой сайт, расположена по тому же адресу, что и институт, и занимается схожими проектами. Только Лера никогда не слышала о такой фирме.

– Пошли искать? – засмеялась Ира.

– Пошли, – обреченно согласилась Лера.

Предстоящее занятие казалось им обеим чрезвычайно глупым, но что-то так сильно тянуло их на поиски неизвестной и загадочной фирмы, что сопротивляться этому желанию было просто невозможно.

Обойти двенадцать этажей оказалось непросто и не быстро, и когда они, заглянув напоследок в подвал, ждали лифта, чтобы наконец-то вернуться к работе, ноги ощутимо гудели. Но главное, что результат был получен. Никаких «Сигма-систем» в здании не оказалось.

Нужно было выполнять собственные обязанности, и Лера постаралась выбросить из головы все лишнее.

К вечеру таблицы были готовы. Она покачалась в кресле, раздумывая, сейчас их отправить назад технологам или еще раз проверить завтра, на свежую голову. Решила сегодня ничего пока не отправлять.

Поглядев в окно на резво бегущие облака, Лера решительно сняла трубку телефона.

– Сева, привет, – как можно нежнее пропела она, услышав отклик, и в тот момент показалась себе похожей на подругу детства Светлану. – Можно у тебя проконсультироваться?

– Давай, консультируйся, – согласился оказать помощь Ковальчук, который обслуживал компьютеры их отдела и Лере нравился.

– Если какая-нибудь фирма снимет у нас помещение и оборудует собственную компьютерную сеть, это мимо тебя может пройти?

– Никогда, – сразу твердо заявил компьютерщик.

– А ты про фирму «Сигма-системы» слышал?

– Вроде да, – засомневался Сева. – Но не уверен. А зачем тебе?

– Да так, любопытство заело, – увильнула от прямого ответа Лера. – Вроде бы есть такая фирма, причем находится в нашем здании, а никто про нее ничего не знает. Как такое может быть?

– Да запросто. Арендовали помещение и сидят, работают. Ничего странного.

– Севочка, когда у тебя будет время, пожалуйста, попробуй выяснить, выделялась ли такой фирме сеть или нет, – жалобно попросила Лера и опять показалась себе похожей на Светлану.

– Ладно, – засмеялся Ковальчук, – будет время – попробую.

Лера еще покачалась в кресле и понаблюдала за облаками. Затем решила собираться домой. Но, поднявшись с кресла, не к выходу из института пошла, а спустилась на один этаж, в приемную директора. И там, склонившись над столом секретаря, мрачной, но очень доброй крашеной блондинки, поинтересовалась:

– Лариса, ты про фирму «Сигма-системы» слышала?

– Слышала, – хмуро ответила та.

– И что за фирма?

– Не знаю. Просто слышала, кто-то говорил. Вроде бы им часть наших работ передали.

– Какую часть?

– Да не знаю я! А тебе зачем?

– Пойму, что к чему, расскажу, – пообещала Лера. – Не можешь узнать, что за работы им передали?

– Господи! Да как же я узнаю?

– Позвони в плановый отдел.

– Лерка, ты с ума, что ли, сошла? Они же спросят, какое мне дело, и что, ну вот что я говорить-то буду?

– Придумай!

Лариса мрачно насупилась, покусала губы, сняла трубку телефона и преобразилась.

– Леночка, – ласково запела она, – это Лариса из секретариата. Мне Михал Аркадьич велел узнать, какие работы в «Сигму» передавали, а я забыла. Начальница ваша ушла уже, так ты уж помоги, сделай милость.

Секретарша привычно нахмурилась, ожидая ответа. Но тут же снова преобразилась, когда в трубке послышался женский голос.

– Ой, спасибо, Леночка! Спасибо большое! Выручила!

Положила трубку, покачала удрученно головой и с упреком сказала:

– Вот делаю людям добро, местом своим рискую, а мне никто ничего хорошего не делает.

– Ларочка, – пообещала Лера, – я для тебя все, что хочешь, сделаю. Ну, что сказали в плановом?

– Той «Сигме» отдали программирование по северным объектам. На двадцать семь миллионов.

Машинально поблагодарив Ларису, Лера направилась к двери, пытаясь переварить услышанное. Она сама писала техническое задание на программирование по северным объектам и отлично знала программистов, которые выполняли эту работу. Все они работали в институте и никакого отношения ни к какой «Сигме» не имели.

Права Ира, произошло что-то непонятное.

* * *

Ни к какой Веронике Петровне Настя, конечно же, не пошла. Еще не хватало! Она уже давно не стояла за установками и впредь не собиралась. Горовец искренне считала себя Славкиным заместителем. И все так считали. И сам Славка, как ей казалось до сегодняшнего дня, тоже так считал. Она каждый вечер обходила сотрудников и выясняла, кто и что сделал за день, и к этому все привыкли. Получилось, что Настя сама сделала себя руководителем. Сделала вовсе не для того, чтобы теперь снова стать за установку.

Правда, обходить сотрудников Анастасия старалась так, чтобы Кузьменко этого не видел. Знала, что ему ее инициатива не понравится, и ей везло: Слава про Настино руководство так и не узнал. Зато приятно удивлялся, когда оказывалось, что та в курсе всех проводимых работ. Вообще-то о работе они уже давно не разговаривали. Девушке было скучно, неинтересно. К тому же и не все понятно, а уж этого Слава точно знать был не должен. Он должен был считать ее самым перспективным сотрудником и единственным претендентом на повышение в должности. До сегодняшнего дня ей казалось, что так и считал.

Сегодня с ежевечерним обходом Настя пройти не решилась. Обычно это доставляло ей такое удовольствие, что только ради него можно было терпеть скуку длинного рабочего дня. Ее расспросы злили и раздражали всех без исключения, и поначалу Горовец опасалась, что кто-нибудь нажалуется Славке. Но никто не жаловался. Настя очень удивилась бы, если бы узнала, что никто ее всерьез не воспринимает, на вопросы отвечают чушью, а ничего не говорят шефу исключительно из опасения поставить того в неловкое положение. Сына директора в коллективе любили.