— Молчим, молчим, — притихли друзья.

Все давно знали, что Марго, перед тем как кидать камушки, нужно сосредоточиться. Она медленно достала из кармана джинсов видавший виды замшевый мешочек и задумчиво посмотрела вдаль. На какое-то мгновение руки девочки словно застыли в воздухе, а губы беззвучно зашевелились. Она произносила тайное средневековое заклинание.

Ребята терпеливо ждали. Губы девочки замерли, и она резко перевернула мешочек вверх дном. Мелкие разноцветные камушки рассыпались по доске. Марго, едва глянув на них, объявила:

— А дело-то серьезное.

— Ну я ж говорил! — Сеня даже вскочил на ноги от переполнявших его эмоций.

— По-мол-чи, — тихо, но властно произнесла Марго.

— Все, все, все, — покорно опустился на доску Баск.

— Эй, а что ты у камушков-то спросила? — поинтересовалась Варя.

— Грозит ли опасность сторожу, — объяснила Маргарита. — Так вот. Грозит.

— Ему-то почему? — не ожидал такого Баск. — Он же с этими браконьерами в сговоре. Мы с Ванькой сами слышали.

— Баск, мы даже не знаем, браконьеры ли они, — воззвал к его сознанию Иван.

— Не знаем, но предполагаем, — не унимался Сеня.

— Слушай, Марго, — теперь заинтересовался и Луна. — А спроси, грозит ли нам опасность?

Девочка молча собрала камушки в мешочек, и повторился весь ритуал сначала.

— Грозит, — Маргарита так резко кивнула головой, что её длинные иссиня-черные волосы упали на лицо.

— Все ясно, — вмиг помрачнел Муму. — Мы не выживем на этом острове.

— Заткнись и не каркай, — вмешалась Варя и, переведя взгляд на подругу, добавила: — Марго, нам опасность грозит оттуда же, откуда сторожу?

Марго кинула камушки в третий раз.

— Нет. Это другая опасность.

— Говорю же: не выживем, — мрачней прежнего повторил Герасим.

— Ты это буквально или в переносном смысле? — решил выяснить Иван.

— Какая разница, — уныло протянул Муму. — Результат-то один.

— Совсем не один, — возразил Луна. — Если не выполним условий выживания, нас просто Бельмондо с Карлом доставят обратно на турбазу. Ну, короче, мы сдадимся, однако останемся живы.

— Я про другое, — произнес Муму таким голосом, будто все уже умерли.

— Про что же тогда? — не дошло до Луны.

— Про то, что мы можем обратно не вернуться, — нагнетал трагизм Герасим.

— Несмешно шутишь, Мумушечка, — пыталась бодриться Варя, хотя ей вдруг сделалось очень неуютно.

Камушки предсказывали какую-то неясную опасность, а им послезавтра предстояло остаться одним на острове. Конечно, их будут дважды в день проверять. Однако все остальное время помощи, по условиям эксперимента, ждать неоткуда.

Впрочем, не только Варя, но и все остальные сейчас невольно задумались об этом. Что-то странное творилось вокруг. И лодка, почему-то стоявшая не на пристани, а в такой глуши. Раньше ещё можно было предположить, что её кто-то там бросил. Но сегодня шестеро друзей убедились: ею пользуются. Сторож тоже ведет себя подозрительно. Если бы он был просто рачительным хозяином и боялся, что приезжие растащат имущество из сарая, то после того, как несколько раз подряд засек Команду отчаянных возле двери, наверняка бы провел инвентаризацию, недосчитался бы пары весел и, конечно, поднял бы жуткий скандал. Однако все было тихо. Значит, пляжный и лодочный инвентарь — это лишь камуфляж, за которым скрывалась тайна.

— А может, все и не так? — первым нарушил молчание Луна. — Ну, просто нам после многих расследований везде мерещатся преступления.

— Больное воображение, — полуутвердительно-полувопросительно произнесла Варя.

— Вроде того, — кивнул Луна.

— Не вроде, а точно! — подхватил Иван.

А Герасим с умным видом добавил:

— По-моему, в данном случае предупреждение камушков следует трактовать широко.

— Ну ты даешь! — повертел коротко стриженной головой Сеня.

— По-моему, нашему Мумушечке пора присваивать звание почетного доктора Оксфорда, — фыркнула Варя.

— Это не мне пора, а вы элементарных вещей не понимаете, — продолжил Герасим. — Мы с вами послезавтра куда отправляемся? Выживать. А это само по себе дело опасное. Вот камушки нас честно и предупреждают: не расслабляйтесь.

— А ведь Герка прав, — согласился Баск. — Тем более ты ведь, Марго, сама говоришь, что нам и сторожу грозит разная опасность.

— Логично, — просиял Луна. — Наверное, так и есть.

Еще с полчаса они усиленно уговаривали друг друга, что преступление им скорей всего просто мерещится, и в результате страх почти отпустил их. Тем более что вокруг было все так красиво и безмятежно. И, наконец, не хотелось отказываться из-за каких-то смутных подозрений от захватывающей поездки на «необитаемый остров». Конечно, Бельмондо ещё перед отъездом из города предупредил: «Школа выживания — дело добровольное. Если кто из вас почувствует неуверенность или страх, просто скажите. Ничего стыдного в этом нету».

Однако никто из Команды отчаянных даже мысли не допускал об отказе. Кто знает, вдруг больше никогда в жизни такого случая им не представится.

— В общем, едем выживать, но будем начеку, — подвел итог Луна. — Глядишь, и прорвемся.

Повар в огромном белоснежном колпаке поднес лежащему в кровати Луне гигантских размеров блюдо.

— Что это? — осведомился Павел.

Повар молча водрузил блюдо ему на живот. Подняв с подушки голову, Луна посмотрел, и его едва не стошнило. Блюдо кишело личинками.

— Ешь, — властным голосом приказал повар. — Очень вкусно.

— Но я такого не…

Павел осекся, потоку что именно в этот момент разглядел: на блюде совсем не личинки, а пирог с перекладинами, между которыми видны огромные красные сладкие ягоды. От пирога исходил божественный запах клубники.

Рот Павла наполнился слюной, и он жадно впился в пирог.

Его разбудил оглушительный хохот. Луна, подскочив на кровати, растерянно протер глаза. Во рту почему-то был омерзительный вкус, хотя по-прежнему пахло клубникой.

— Ешь, ешь! — на сей раз приказал не повар из сна, а Чича.

Луна машинально начал жевать. Мерзкий вкус усилился, а изо рта вылетело несколько больших пузырей. Спальня рыдала от хохота.

— Тьфу! — Павел наконец догадался выплюнуть мерзкое угощение.

На простыню упал кусок розового клубничного мыла.

— Кто это сделал? — разъярился Павел.

— Мы! — Чича и Кол с явной охотой взяли на себя ответственность за содеянное.

Луна, продолжая отплевываться, схватил подушку и трахнул ею Чичу по голове.