Я приезжаю первой. Настя еще не приехала. Наш любимый столик свободный, но я выбираю другое место, чтобы разместиться с сыном поудобнее. Ко мне тут же подходит официант, принимает заказ. Я беру себе латте на растительном молоке и наполеон. Жду подругу, которая опаздывает уже минут на десять.

Настя появляется, когда мне приносят весь мой заказ. Я даже успеваю отправить кусочек торта в рот, как дверь в кафе открывается и заходит Настя. Она сильно изменилась. Будто повзрослела, хоть год прошел, как мы не виделись.

На самом деле, она просто стала выглядеть иначе. В дорогой одежде, с красивым макияжем и укладкой волос, она теперь совсем не похожа на мамочку в декрете, которой была, когда познакомилась с Олиным братом. Вернее, не познакомилась, а когда они завели отношения. Их история своеобразная.

Стас всегда нравился Насте, если не сказать большего. Я помню, как она им восхищалась. Четыре года назад Настя встретила его в клубе. Мы собирались напиться, чтобы оплакать ее невозможность стать мамой. Ее лечение подходило к концу, а парня для беременности она так и ее нашла. Пока я собиралась, а потом застряла в пробке, Настя позвонила мне и сказала, что в клубе Лебедев и она попытается исполнить мечту — родить ребенка именно от него.

Попытка оказалась успешной, они переспали и Настя забеременела. Стас тогда уехал в Штаты вместе с сестрой, а мы с подругой остались. Растили ее Даньку сами, можно сказать. Я была крестной мамой.

Чуть больше года назад Стас приехал. Вернулся за сестрой, которая попала в аварию из-за моей откровенности. Они познакомились с Настей тогда. Он ее не вспомнил, а она не спешила ему рассказывать. Сейчас они вместе. Несколько месяцев назад она родила ему чудесную дочку. И расцвела. Вторая беременность пошла ей на пользу, да и наличие мужчины тоже.

— Привет, — Настя налетает на меня первой, обнимает, целует в щеку и не хочет отпускать.

Я взаимна. Так соскучилась по ней. Все это время мы общались только по телефону, да и то не так часто, как нам хотелось. Разница во временном периоде между нашими странами колоссальна. Я часто была на работе, Настя занята с дочкой и старшим сыном. И вот мы, наконец, встретились. Я тоже не хочу ее отпускать, слезы сами наворачиваются на глаза. Соскучилась.

— Боже, будто сто лет тебя не видела, — говорит Настя. — Ты изменилась. Похудела сильно, хотя и раньше полной тебя назвать было с трудом. Совсем скелет.

Я смеюсь. Кто, как не подруга скажет мне правду. Я и сама заметила, что сильно похудела. За последние недели еще больше, чем прежде.

— А ты прекрасно выглядишь. Счастье тебе к лицу.

К нам снова подходит официант. Настя берет то же самое, что и я. Все же, у нас даже вкусы не изменились, несмотря на то, сколько времени мы не виделись.

Первые минуты мы молча сидим. Я ковыряю наполеон, пряча взгляд. Когда мы разговаривали по телефону, было проще. Мы мгновенно находили темы для разговоров, а сейчас… я даже не знаю, что сказать. Почему-то становится неловко. Все же, мы столько времени не виделись, это нормально, что стали друг другу почти чужими.

Не знаю, кто первый нарушает тишину. Я или Настя, но мы, наконец, начинаем общаться. Увлекаемся настолько, что не замечаем, как официант приносит еще один заказ. Мы говорим и говорим, Настя рассказывает о муже, о дочери, а потом тихо добавляет:

— Мне так тебя не хватает, Лера.

— И мне тебя.

На глаза наворачиваются слезы. Мне ведь правда ее не хватает. С Олей мы сдружились, но она все равно во многих вопросах меня не понимает. Творческая натура, писательница, ей сложно общаться о памперсах. Чаще она вообще не хочет говорить о детях, а мне это нужно. Не только о них, конечно, но все же.

С Настей легче. Она простая и мы с ней давно общаемся.

— Я подарок привезла Дане. Думала, ты его с собой возьмешь.

— Они со Стасом на тренировке. Через час будут дома. Хочешь, поехали к нам? Нет, серьезно. Там и подарок вручишь, и посидим еще. Расходиться не хочется, мы будто чужие друг другу.

Я тоже это чувствую, поэтому охотно соглашаюсь. Прошу только Настю присмотреть за сыном, а сама сбегаю в дамскую комнату. Покинув кабинку, бросаю беглый взгляд в зеркало, поправляю прическу. Из туалета выхожу с улыбкой. Зря я вообще переживала в первые минуты встречи с Настей. Она по-прежнему моя подруга, просто заминка нормальна. Мы долго не виделись.

Не знаю, что привлекает мое внимание, но когда я захожу в зал, бросаю взгляд влево. Мажу взглядом по присутствующим и замираю. В нескольких метрах от меня стоит Игорь. Он еще не успел сесть за столик, улыбается, говорит что-то своей спутнице. Будто почувствовав, что я за ним смотрю, поднимает голову и натыкается взглядом на меня.

Проходит пара секунд, он делает шаг в мою сторону, я тут же отворачиваюсь и быстро иду к столику. Нужно попросить счет и уехать, немедленно. Когда я добираюсь до места, где мы сели, меня трясет. Я едва нахожу в себе силы махнуть официанту. Затем достаю мобильный и пишу Богдану.

«Я сижу в кафе. Здесь Игорь. Пытался ко мне подойти»

Настя видит, что я изменилась, спрашивает, что случилось, но я не могу рассказать, только головой мотаю. Мне страшно. Я не представляю, что сделаю, если он подойдет. Латте я уже допила и мне нечего плеснуть ему в лицо.

«Дай адрес. Я буду через десять минут» — тут же приходит ответ от Богдана.

— Давай уйдем, — предлагает подруга, когда замечает мою растерянность и прослеживает полный страха взгляд. — Не станет же он нас преследовать, в конце концов.

— Сейчас приедет Богдан, — повторяю в который раз подряд.

Он написал, что будет через десять минут, значит, нужно немного подождать.

Я отворачиваюсь и сосредотачиваю взгляд на телефоне. Смотрю на темный экран до тех пор, пока не слышу совсем рядом:

— Здравствуй, Лера.

Нет, я поверить не могу, что он подошел! Это не происходит со мной в действительности! Просто не может происходить! Господи, нет, нет, нет.

— Как тебе наглости хватило подойти? — это уже Настя.

Она тут же встает из-за стола и воинственно закрывает меня собой. Становится между нами, чтобы он не мог до меня добраться.

— Я пришел поговорить. Просто поговорить. Лера.

— Уходи, — единственное, что могу из себя выдавить.

Я не хочу его видеть, и уж тем более не собираюсь с ним разговаривать.

— Нам нужно поговорить, — все так же настаивает Игорь.

— Не нужно, ты же слышал, — все в свои руки берет Настя.

Я в который раз убеждаюсь, как сильно она изменилась. Когда-то давно я была смелой и сильной, но сейчас эта роль достается тихой и спокойной некогда Насте. Она берет на себя ответственность и не боится противостоять тому, кого боюсь я. Впрочем, я быстро спохватываюсь и встаю на ноги. Вспоминаю, что Игорь сделал в прошлый раз. Он избавился от родителей Оли и едва не отправил ее на тот свет. Не знаю его теперешних возможностей, но проверять, может ли он сделать то же самое с Настей не хочется.