Если вы одиноки и еще ни с кем не встречаетесь, то, я надеюсь, вы запомните основные идеи этой книги и воспользуетесь ими в будущем. Теперь вы более четко представляете себе, о чем нужно подумать до принятия решения о браке. Я надеюсь, что, влюбившись, вы снова возьмете с полки эту книгу, и она станет вашим руководством в построении гармоничных отношений и принятии взвешенного решения о свадьбе.

Отмененная помолвка — это, конечно, неприятно, но не так мучительно, как развод через пару лет после свадьбы.

Тем, кто уже нашел надежного партнера, моя книга поможет лучше узнать друг друга. Советую вам честно и открыто обсудить все важные вопросы и оценить услышанное. И тогда вы сможете принять мудрое решение о том, вступать ли в брак или отменить свадьбу.

Если вы уже официально или неофициально помолвлены, то, надеюсь, сможете серьезно разобраться в тех проблемах, о которых я только что рассказал. Советую вам не просто читать главы моей книги, но и отвечать на вопросы и предложения, размещенные в конце каждой главы. Вы можете обнаружить, что помолвка была преждевременной, что вы недостаточно хорошо знаете друг друга для столь серьезного шага. И тогда сможете честно поговорить друг с другом, преодолеть неловкость и отложить или вовсе отменить помолвку. Поверьте, отмененная помолвка — это, конечно, неприятно, но не так мучительно, как развод через пару лет после свадьбы.

Если же вы решили, что у вас много общего и вы сможете построить счастливую семью, то обсуждение этих вопросов поможет вам воплотить свою мечту в реальность. Я искренне верю, что если партнеры серьезно обсудят содержание этой книги, они вступят в брак с более реалистическими представлениями и ожиданиями. И брак их станет счастливым.

Проведенное несколько лет назад исследование показало, что 87 процентов одиноких людей в возрасте от двадцати до тридцати лет хотят, чтобы их брак был единственным на всю жизнь. Они пережили развод родителей и испытали всю связанную с этим боль. Им не хочется повторить такой опыт в собственной жизни. Печально, что многие из них не представляют, как построить счастливые и долгие семейные отношения. Надеюсь, моя книга даст им полезную информацию.

Если вы сочли эту книгу полезной, то посоветуйте ее своим друзьям. Я буду рад получить отклики и предложения от читателей на сайте www.5lovelanguages.com.

Развитие здоровых отношений в период ухаживания

В западной культуре браку обычно предшествует период ухаживания. В широком смысле слова, свидание — это встреча мужчины и женщины, которые решили провести определенное время вместе, чтобы лучше узнать друг друга. Существует два этапа ухаживания. Первый — это обычные встречи. Они могут быть романтическими или нет. Возможно, два любителя симфонической музыки решили вместе сходить на концерт, а после поужинать или выпить кофе. Или два велосипедиста вместе отправились на двадцатикилометровую прогулку в субботу. Если романтического интереса нет и он не возник, то партнеры останутся друзьями и не будут считать свои встречи свиданиями.

Бывает, что у партнеров романтический интерес друг к другу возникает не сразу. Они могут побывать на множестве свиданий, не проявляя особых чувств. Основная идея обычных встреч — это совместная радость жизни и общность интересов. Такие свидания обычно неисключительны — один или оба партнера могут встречаться и с другими людьми тоже. Хотя тому, кто испытывает сильные романтические чувства, может быть больно от сознания того, что его партнер встречается с кем-то еще, но он не говорит о своей боли, потому что знает: обязательства еще не приняты.

Обычные встречи, как правило, развиваются в одном из трех направлений. Если романтического интереса не возникло, но есть общность увлечений, то у пары могут сформироваться крепкие дружеские отношения, основанные на общем занятии. Такие взаимно приятные отношения часто длятся годами.

Вторая возможность — прекращение встреч. Возможно, у одного из партнеров возникло сильное романтическое увлечение, а у другого — нет. Это порождает конфликт, который ведет к разрыву отношений. Если же ни у одного из партнеров романтического интереса не возникло и сильной взаимной тяги тоже нет, отношения прекращаются сами по себе.

Третья возможность заключается в том, что со временем у партнеров возникает сильный романтический интерес друг к другу, даже если в начале этого не было. Время, проведенное вместе, доставляет им удовольствие, и они начинают считать себя влюбленными. Так отношения от обычных встреч переходят к серьезным свиданиям.

Серьезные свидания — это более важный этап отношений. Обычно они являются исключительными. Если один из партнеров станет встречаться с кем-то еще, то второй испытает сильную боль и непременно скажет об этом. Подобный разговор приведет либо к разрыву отношений, либо к принятию серьезных обязательств. Именно этот этап отношений я хочу обсудить в приложении к своей книге.

Я считаю, что здоровые отношения в процессе ухаживания — это лучшая подготовка к крепкому и счастливому браку. Я не говорю, что все подобные отношения должны заканчиваться браком, но здоровые отношения в процессе ухаживания помогут людям разумно ответить на вопрос: «Жениться или не жениться?» Давайте же обсудим те факторы, которые характеризуют этот этап ухаживания.

Здоровые отношения на этапе ухаживания направлены на то, чтобы как можно лучше узнать друг друга. Это действительно очень важно. Человеческая психика — сложное сочетание наследственности и влияния окружающей среды. То, что вы видите глазами, вовсе не обязательно окажется тем, что обнаружится внутри. Процесс узнавания требует высокого уровня честности со стороны обоих партнеров. На ранних этапах мы всегда стараемся показать себя в лучшем свете, произвести хорошее впечатление. Но такой подход вовсе не ведет к здоровым отношениям на этапе ухаживания.

У каждого из нас уникальная история. Эта история сделала вас таким, каковы вы сегодня. Мы не можем узнать друг друга, не поделившись своими историями. А для этого мы должны быть готовы делиться не только успехами, но и неудачами. Один молодой человек сказал мне на консультации:

— Я боюсь сказать ей, что в шестнадцать лет меня на три месяца посадили за кражу в магазине. Боюсь, что, узнав об этом, она не захочет со мной встречаться.

— И как долго вы собираетесь скрывать эту информацию? — спросил я. — До помолвки или даже до свадьбы?

— Полагаю, это будет нечестно, да? — ответил он.

Обман и утаивание истины — это саботаж здоровых отношений. Мы от природы устроены так, что нам легко делиться своими успехами, потому что они выставляют нас в лучшем свете. Но неудачи мы предпочитаем держать при себе, даже если такие воспоминания причиняют нам боль. Но здоровые отношения на этапе ухаживания строятся на правде.

Есть две сферы, в которых честность дается нам особенно тяжело. Первая — это наша сексуальная история, а вторая — история финансовая. Но я настоятельно советую партнерам, серьезно подумывающим о браке, поговорить об этом честно и открыто. Эти сферы чаще всего становятся источниками конфликтов в семейной жизни. Нечестно вступать в брак, не обсудив все друг с другом.