продать потом на барахолке. Домики – ровные, почти каждый раскрашен в те или иные цвета. Панели на внутренней стене светились все, даже поверху тянулись несколько ниток прожекторов, освещавших горы железа. Под далеким потолком Иван заметил медленно ползущий кран с лапой манипулятора, похожий на крохотную божью коровку.

– Ничего себе, где такое чудо подобрали?

– Не, такое нам не сбрасывают, – усмехнулась Вита, показывая дорогу к ее складу. – Специально заказывали, в складчину через Предбанник выкупали. Иногда куски движков попадаются или даже секции корабельные. Вот их и перебрасываем на площадку, где удобнее ковыряться. Леса передвижные есть, подгоняем и с них демонтаж делаем. По отвалам в основном мелочевку добывают. Ну и краном еще залежи ворошим – подцепляем трос с крюками и сдвигаем то, что уже осмотрели.

– Интересно, нам такую штуку надо или нет? Вроде и так пока народ справляется.

– У вас там ценного почти ничего нет, не окупится. Мы на эту дуру почти год собирали… Вот, мое лежбище.

Охранника не было. На самом деле – парочка мордоворотов прогуливалась вдоль домиков, но выделенных нахлебников не было видно. Каждый сарай – с закрытой дверью, просто так не залезешь. Да и “черви” местные больше напоминали бригады шабашников, которые брали тот или иной заказ у крупного торговца, после выполнения которого искали другую подработку. Кто-то специализировался на коммуникациях, включая разнокалиберные кабели и короба. Кто-то занимался исключительно потрошением вышедших из употребления механизмов. Был даже специалист по робототехнике. Разнообразные дроны и прочие высокотехнологические штуки в Отстойник попадали редко, но все же иногда их останки находили в развалах. Такие подарки почти всегда старались или пустить на запчасти, или складировали для разнообразного бартера в углу.

– Идею со стеллажами у кого подсмотрел? – запустив гостя Вита закрыла дверь и показала на бесконечные ряды коробок на личном складе.

– Да само в голову пришло. Обычно все валяется у народа под ногами – полдня нужную вещь ищешь.

– Понятно. Просто у нас три сварочных аппарата было. Потом два сдохло, остался последний, над ним трясутся, как не знаю над чем. То, как вы на болтах собрали, почему-то большинству в голову не приходило.

Улыбнувшись, Иван попытался аккуратно пошатать металлическую конструкцию, оценил качество работы и высказал предположение:

– Я сколько с местными общаюсь, вижу одно и тоже. Кто с базами дело имел или нахватался раньше по работе, так и живет на старом багаже. Привыкли, что если где-то написано “делай так”, то шаг вправо или влево – это все, это катастрофа. Но мы-то не в космосе, не корабельные системы отлаживаем. Нам можно и попроще, с допусками.

– Согласна… Вот, смотри. Это у меня то, что на выброс. Но жалко, за все ценными безделушками расплачивалась. Это два ушатанных “Уни”, предпоследних моделей. Здесь куча разных модульных ручных блоков для ремонтников. Вот это – манипулятор на дроне стоял. Хотела с него деталей надрать, но пока оставила… Короче – крути, верти, может чего придумаешь.

– Понял. Если что восстановить получится?

– Я с Чахлым поговорила, его расценки меня устраивают. Половина с проданного тебе. Если что-то под себя хочешь выкупить – тогда на пару ценник согласуем, по бартеру возьмешь.

– Согласен… Кстати, а остальное от дрона где?

– Выбросили давно, что осталось. Лапа эта здесь уже года три валяется. Но если что-то нужно – можно в общих останках посмотреть. Там железо, за продажу которого весь док получает. С этих денег ремонт мелкий делаем, охране платим.

– Мудро. И практично… Ладно, где у меня отверточка была…

Вечером Иван подвел итоги:

– Значит, что скажу. “Уни” тебе соберу один, но батарею не воткнуть. Только кабель вот сюда. Поэтому таскать внутри склада сможешь на себе или на улице где-то к точке подключаться. Есть у вас разъемы под это дело?

– По всей стене понаделали. Оборудование для работы же подключать надо.

– Отлично. Я еще поколдую день-два и из двух раздолбанных блоков соберу один. За резак не обещаю, но остальное постараюсь оживить… Дальше. Вот эти железяки смогу отремонтировать. Вот из этого куски пойдут на железную руку. Остальное, извини, только на выброс.

– Другого и не ожидала. Что получше, давно уже продано или отложено.

– С лапой интересно можем сделать. Под потолком швеллер установить, на него моторчик. Контактный движок, кабель вниз с пультом управления. Или вообще на радио-канале собрать. И все – любые тяжелые ящики не самой ворочать, а пусть железная дура этим занимается. Я прикинул – кило двести запросто удержит и под любым углом таскать сможет.

– Ты серьезно?

– Абсолютно…

– Слушай, я под это дело тебе разрешу в закромах пошарить. У меня насадок разных, накидных ключей и головок до чертиков. Сторгуемся?

– Давай я сначала сделаю, а потом будет видно… Лучше скажи, какое-нибудь постельное белье есть на примете? Матрасы и подушки я сделал, одеяла лоскутные в деревне выменял. А вот с простынями и прочим беда.

– Квартирой обзавелся?

– Да. Нехорошо, когда дети на железном полу спят.

– Есть знакомые на барахолке, как раз этим торгуют. За десять пищевых чеков комплект уступят. Наскребешь или одолжить?

– Найду, я по соседям разной мелочи наремонтировал, у меня этих чеков целая пачка.

– Богатый жених, однако… Подруга есть? – увидев испуг в глазах мужчина, Вита расхохоталась: – Все, все, пошутила! Давай собираться, через полтора часа вечер, большую часть освещения отрубят. Надо успеть на барахолку.

* * *

Через месяц Иван пригласил к себе домой трех знакомых, с которыми достаточно близко сошелся. Посидеть, попить местного самогона, которым торговали фермеры. Анатолий с Лиссой в это время играли в догонялки с соседскими детьми, метеорами летая по гремящим под ботинками лестницам. Поэтому от серьезного разговора никто отвлекать не станет.

– Хорошо устроился, – одобрил жилище Чахлый, разглядывая обстановку. Три кровати, с застеленными поверх цветными одеялами. Крохотный столик в углу с разнообразными инструментами. Большой стол и широкие лавки – ближе ко входу, чтобы было где перекусить или домашними делами заняться. Узкие стеллажики сбоку, почти не занимающие места, но зато нагруженные коробочками, ящичками с мелочью. Ничего не валяется под ногами. Панели под потолком поверх дают достаточно света. Маленькие – вместо ночников. Все кабели – проложены ровно, стяжками прихвачены. Нигде ничего не болтается. Даже пару розеток гости увидели.

– Стараюсь… Прошу садиться, сейчас достану, чем богаты.

На столе появились две пластиковые бутылки, следом судки с различными остро пахнущими закусками. Исчезнув на пару минут, Иван вернулся с большим блюдом, на котором высились горкой бурые шарики – местная разновидность мясных фрикаделек.

– На один зуб, – вздохнул Удэ, открывая первую