Руся

Руся хорохорилась. С момента, как она увидела, что Данияр задирает голову какому-то злобному мужичку, заставляя его открыть шею, ей хотелось постоянно визжать от ужаса. Чуть только голова мужичка оказалась подвешенной за волосы, сжатые в кулаке ворона, девушка просто задохнулась: Данияр – убийца! И она… связалась с ним?! А потом… Потом, подозванная вороном, даже отводя глаза от мертвой головы в его руках, она успела заметить, как страшно горят глазницы этой головы. Глаза – не про эту голову. Не про упыря, который отвечал на вопросы даже мертвым… Желудок сжался так, словно его раздуло, а потом в него вложили тяжеленный камень. Она из-за этого камня дышать не могла, судорожно хватала ртом воздух… Но когда отрезанная голова, будто резиновая, начала оттягиваться книзу, когда глазницы потухли… Нет, Руся пришла в себя, лишь выбежав из квартиры Данияра за бабулей.

Та ахнула, увидев внучку.

– Что случилось, Русенька! Бледная вся! На тебе лица нет!

– Бабуля, скажи сразу: упыри – живые?! – выпалила девушка.

– Что ты, милая?! – ужаснулась бабуля. – Мертвецы это! Как они живыми будут?!

– Но они ходят! Говорят!

Обняв внучку, бабуля неожиданно спокойно объяснила:

– Видимость все это. Ходят, говорят – это они живую кровь пьют, потому и похожи на живых. Как перестанут пить – сразу видно, что труп трупом. Ты что ж, Русенька, сегодня такого видела? Погоди-ка…

Девушка даже не догадывалась, как хочет пить, пока бабуля не преподнесла ей чашку с успокаивающим отваром.

– Это наш сосед, – доложила Руся, жадно, до пролитых капель на подбородок, допив питье. – Это он зовет меня. И сейчас тебе надо тоже к нему идти. Быстро! Там раненый! То есть не сосед раненый, а другой! Его перевязать надо!

– Раненый? – Ошеломленная, бабуля тем не менее кинулась сначала к аптечке, висевшей возле двери в кухню, а потом уже схватила корзину. – Кто его ранил – сосед ли?

– Нет, что ты! Упырь!

Бабуля споткнулась и чуть не упала, а Руся быстро-быстро, захлебываясь от впечатлений и нехватки слов, начала рассказывать обо всем, что произошло с тех пор, как она вышла из подъезда. Пока одолевали две лестницы на четвертый этаж, бабуля постепенно вникала в ночное происшествие и только ахала.

Но с вороном она общалась спокойно. Повезло ей, что Руся успела предупредить.

Вторая часть ночи прошла без приключений.

Данияр вызвал такси, и они приехали к тому дому, где появился упырь. Пока шли к подъезду, Руся внимательно всматривалась в кусты, куда ворон перекинул упыря. В неярком свете фонаря заметила лишь одежду и боязливо поверила в слова Данияра, что после усекновения головы упырь истаивает.

Слегка озадачилась Руся, когда они встали перед дверью подъезда. Домофонного-то ключа от нее нет. Или Данияр собирается опробовать свой? Но ворон лишь приложил к зеленой лампочке палец, и домофон запел – хоть и не сразу. Ошарашенная девушка хотела было спросить, неужели он так легко может открыть при помощи колдовства любую дверь, но, войдя в подъезд, обнаружила висящих на внутренней части домофона хихикающих барабашек, которые, словно играя, лупили лапками по красному огоньку, не давая двери закрыться.

Как это сделал ворон? Приложил палец к домофону с улицы и таким образом вызвал барабашек?

Подумать над важным вопросом не удалось: ворон-то вошел первым, а за ним – Руся. Барабашки, как увидели ее, пискнули от счастья и тут же перебежали на нее. Дверь за спиной клацнула, закрываясь.

– Спроси у них, где сейчас находится здешний зеркальник.

Девушка медленно повернула голову и встретила сияющий взгляд сидевшего на плече косматого шарика…

К огромному своему изумлению, Руся не пищала, пока воспроизводила вопрос Данияра, а по собственным впечатлениям – проговорила его обычным человеческим голосом и обычными человеческими словами.

Перехватив ее изумленный взгляд, ворон, кажется, сообразил, в чем дело, и кивнул:

– Теперь ты всегда будешь себя слышать, как будто говоришь обычно.

– Понятно, – пробормотала она.

Барабашки, вместо того чтобы отвечать, бросились куда-то кубарем – меховыми шариками покатились по лестницам наверх и пропали за поворотом возле лифта.

– Куда это они?

– Ты попросила их узнать, где зеркальник, – объяснил Данияр, нехотя улыбнувшись, – а они в благодарность, что можно пообщаться с тобой, побежали искать его. Подождем немного, пока они его приведут.

Руся огляделась. Площадка до первого этажа была здесь вполне просторной. Сесть, что ли, на ступеньки в ожидании? Данияр словно снова подслушал ее мысли.

– Хочешь на подоконник? – предложил он.

Окно располагало довольно широким подоконником. Проблема – слишком высоко. Правда, Данияр не стал ждать согласия Руси или отказа. Он крепко подхватил ее под мышки и подсадил, встав затем рядом. Руся про себя фыркнула: они будто на свидание ходили, и теперь он ее провожает. И вздохнула: ничего себе свидание! Развлеклись неплохо так, убив упыря! И сама себе возразила: зато того парнишку спасли.

Глядя сверху вниз на черные в тусклом подъездном свете волосы ворона, она поежилась. Ну ладно, она – посредник-переводчик… Но каково быть вороном, который ночами бродит по городу, защищая его от страшных упырей? И чуть не вздрогнула, когда на ладонь, которой упиралась в подоконник, мягко село что-то пушистое и теплое.

– Это кто? – прошептала она, глядя, как пушистое и теплое зевает, таращась на нее мелкими глазенками, едва улавливаемыми в густом пухе, облепившем пухлые щеки. – Я его уже видела!

– Дрема это… – отозвался ворон и усмехнулся, когда с трудом подавил собственный зевок. – И сам на ходу дрыхнет, и других усыпляет.

Еще один вопрос Руся задать вовремя не смогла, а потом и забыла о нем, потому что с лестницы живо покатились меховые шарики барабашек. Вспомнив, зачем они убежали, девушка настороженно взглянула на потолок. На нем свет и тени разной плотности странным образом хаотически-геометрически перекрестились, а то и наложились друг на друга. Взгляд утянуло в угол, который начал темнеть и вскоре обрел ожидаемые жутковатые очертания зеркальника.

Выждав, когда зеркальник положит полупризрачную длиннющую конечность на ее запястье, которое тут же слегка замерзло то ли от его прикосновения, то ли от ее собственных страхов перед ним, Руся, стараясь откровенно не трусить, объяснила, чего от него ждет ворон.

Ответа она не услышала, но смутно восприняла сообщение, что зеркальник не успел к драке, а потому, к сожалению, образом упыря поделиться не может.

– Спасибо, – пробормотала она и напряглась, намереваясь спрыгнуть с подоконника – к возмущению барабашек, обсыпавших ее.

Данияр сразу понял ее движение и мягко поставил на пол.