Доказательства вам нужны?

Кушайте на здоровье, не обляпайтесь!

— трупа у вас нет? Скелета? Черепа? Я все-таки не могу водить зомби по городу на поводке.

— А сделать его сможете?

— Если надо. Но не бесплатно.

— С оплатой не обидим, — усмехнулся Хоши.

— Не обидите, юноша, — в голосе Таши отчетливо звучала насмешка. — Вы люди честные, справедливые…

Хоши ее понял. Но не обиделся.

— Так по человеку и отношение…

— Был бы человек хороший… Скажите, а обязательно мне в спину из арбалета целиться?

Хоши вскинул брови.

— То есть? Откуда…?

Таши, только что услышавший про арбалет от Фирта (вор особенно не любил именно это оружие) улыбнулся.

— Раз уж вы просили показать… Фирт?

Призрак мягко соткался в воздухе. Обычно невидимый, по зову некроманта он мог становиться достаточно ярким. А уж в полутемной комнате-то…

— не бойтесь. Он не причинит вам вреда. Может быть только похолодает.

Фирт смерил взглядом окружающих.

— господин? Можно говорить?

— Да, друг мой.

— Арбалетчик был единственным.

— Странно…

— Что ж странного. — Хоши явно оправился от испуга. — Если что — от вас и десяток не спасет.

— От меня? Я человек старый, усталый, мирный…

Хоши от души расхохотался.

— Старый?

— а то ж…

Таши улыбнулся. Нарочито показав клыки.

Как всегда, это произвело впечатление. Хоши даже смеяться перестал.

— Ты еще и темный?

— некроманты другими не бывают. Или это подделка.

— разве?

— А вас уверяла в обратном?

— Да есть тут у нас один паренек…

— И велики ли его способности?

— да нет, куда там. Порчу или сглаз углядеть — это он может. Ну и если человеку скоро умереть суждено — тоже…

Таши задумался. В принципе, было такое в его практике…

— Если подтвердилось…

— И не раз.

— Это хорошо. Только он не некромант. И не полукровка. Наша кровь с человеческой так не мешается.

— А как?

Хоши явно заинтересовался.

— а вот так. Либо как я — либо чистокровные люди.

— Хм-м… И серединки не дано.

— Нет. Так что вы мне паренька покажите, как случай будет. Вреда я ему не причиню, слово даю. Потом как-нибудь…

— Потом?

— Так вы меня просто поговорить позвали? А я-то наивный, думал — по делу?

Таши смотрел невинными глазами. Хотя под капюшоном все равно не видно. Зато клыки, сверкнувшие в улыбке, только ленивый не разглядел.

Хоши резко помрачнел.

— По делу, некромант. Деи в городе пропадают.

— Дети?

Детей некромант откровенно не любил. За что?

А за что их любить?

Орут, гадят, пользы никакой, зато проблем — куча, а пока вырастишь — озвереешь.

— А вас это почему волнует?

— У моей племянницы сын пропал. А она в горячке слегла.

— Ага. И ваш паренек сказал, что это порча?

— Угадал, некромант.

— Называйте меня просто — сатро Раш, — предложил Таши. — К чему постоянно запретное поминать?

Хоши кивнул. Ну да. Запретное и есть. Некромантия…

Раньше некромантов вообще на кострах сжигали… когда поймать удавалось.

— Хорошо, сатро.

Таши кивнул и перешел к делу.

— ребенок похищен, мать падает с порчей — отлично. Еще дети пропадали?

— по нашим — человек шесть.

— Те, что вы знаете?

— Да.

— а матери?

— дольше десяти дней ни одна не протянула.

— М-да… а у племяшки вашей какой срок?

— три дня.

— надо бы мне на нее поглядеть. А еще живые есть?

— одна.

— и на нее тоже надо посмотреть. От меня что требуется?

— Порчу снять, детей найти.

Таши только фыркнул. А луну в маринаде?

— я вам что — стражник — детей искать?

Хоши тоже соображал быстро.

— а если найти того, кто наслал порчу?

Таши кивнул, отдавая должное его сообразительности.

— Это можно. И детей можно позвать. Если их вещи есть.

— позвать?

— Я — некромант. Я могу призывать духов умерших. Если дети умерли — придут их души. А если живы…

— Соответственно, не придут. Понятно. И…

— они смогут сказать, как умирали, где это произошло, что видели, что слышали…

— Что для этого нужно?

Таши на миг задумался, вспоминая.

— Пять черных свечей, свободное место, где можно начертить рисунок, большой сосуд с водой, петуха или курицу и вещь ребенка. Лучше бы волосы или кровь, даже моча подошла бы, но чего уж нет…

— Мы можем попробовать найти. А от последних двух у нас есть и то, и другое.

— Отлично.

— Свечи и прочее — это на каждого ребенка?

— нет. Вещи — на каждого. А остального хватит на всех.

— Курицу — черную?

— Любую. Лишь бы живая была. А цвет — не важен.

Хоши кивнул крысоподобному подручному — и тот испарился, как и не было.

— Сейчас все принесут. Где ты будешь это делать?

— Да где угодно. Хоть бы и здесь.

— Здесь?

— А вы полагаете, мне нужно кладбище, могильники или подземелья?

— А кто вас, некромантов, знает?

Таши фыркнул.

— Я могу проводить обряды в любом месте. А если вам говорят иначе — это не темный.

— а хоши сюда не прибегут?

Таши покачал головой.

— Нет. Это не самый тяжелый обряд. Моей силы хватит, занимать не придется. Все останется в круге.

Хоши кивнул, как будто что-то понял.

— Будем надеяться… не хотелось бы ищеек.

— Молодой человек, — клыки некроманта сверкнули в полумраке. — в моем возрасте некроманты бывают или осторожными — или мертвыми.

— тоже верно. Капюшон не снимете?