— Слить? — поднял брови эмиссар. Не понял он смысла слова.

— Ликвидировать, убить как опасного свидетеля. Через тебя шли все финансовые потоки в Кострому. Ты лично курировал строительство лесных лабораторий. Ведь каждая копейка была подотчетна. Но взамен денежным вливаниям ты потребовал нанести серьезный удар по Щербатовым. Особенно старался давить на Аляповых, давних кровников князя. Твоим хозяевам была нужна война, в результате которой тот, кто стоит еще выше, взял под контроль логистический центр в Жигулях. Одной из главных целей была младшая дочь Щербатова. Налицо многоуровневая комбинация. Я все правильно изложил?

— Куда уж точнее, — усмехнулся Соболевский, разливая чай по стаканам. — Угощайся.

— Спасибо, — я не стал пить обжигающий напиток, решив подождать пару минут, пока остынет. — Я бы предпочел коньячку соточку.

— Не употребляю, — удивил меня Соболевский и медленно рассуждая, продолжил: — Честно, мне приходили в голову подобные мысли. Откуда, думаешь, у меня эта чертова нора? Когда только-только я начал работать с костромскими, уже начал прорабатывать пути отхода. Я понимал, чем мне, обычному курьеру, грозит деятельность, которая дурно пахла. Ладно бы просто раздача денег в жадные руки дворянчиков. Но я видел, на что идет львиная доля денег. Лаборатории по выращиванию оборотней — этих магических химер! Вот что страшно!

— Ты лично видел, какие там дела творятся? — я легко разломил сушку, уловив удивленный взгляд Юрия. Сушки и в самом деле были каменными, но я применил небольшое усилие, и аппетитно захрустел.

— Видел. Детей, молодых людей…

— Кто руководил операцией из Москвы? Измайловы?

— Н-да, хорошо Щербатовы поработали с пленниками, — нахмурился эмиссар. — Не все представители рода знали о деятельности Главы Рода Владимира Алексеевича и его старшего сына Анатолия. Измайловыми руководили свыше. Но спрашивали именно с Главы. Курировал всю деятельность костромских бояр именно он.

Кажется, про Анатолия говорила Мирослава. Дескать, пристает, оказывает навязчивые знаки внимания. Узка ты, тропинка жизни. И не разойдешься сторонами.

— Глава Рода входит в Ближний круг Великого князя?

— Да, несомненно.

Соболевский отпил из стакана чай, посмотрел на меня:

— Щербатовы дали тебе задание меня убить?

— Господин Волоцкий сам решает, как поступать с людьми твоего калибра, — излишне холодно ответил я. — Он всего лишь родственник князя Бориса, а все остальное касается лишь его одного. Мой хозяин хотел бы получить от тебя информацию по людям, давшим задание на ликвидацию княжны Мирославы.

— Я не могу сказать, кто они такие, — покачал головой Соболевский. — Кроме Измайлова все контакты тщательно скрывались. Но ясно, что они все принадлежат к высокородным. Дам тебе совет, Артем. Не лезьте туда. Вам всем конечности поотрывают. Даже не знаю, нужно ли было спасать меня. Все равно достанут. Ведь эти ребята явно из службы Залесского.

— Кто такой?

— Глава Службы контроля. Проще говоря, под его руководством работают ищейки и ликвидаторы. Думаю, теперь будут искать и тебя.

— Замучаются пыль глотать, — я сосредоточился на очередной сушке, которая пошла гораздо лучше. — А тебе бежать нужно. Далеко, и не останавливаясь. Небось, урвал себе немного из тех потоков?

Соболевский усмехнулся. Я попал в точку. И неудивительно. Деньги не через банк проводили, а наличкой везли в Кострому. Подотчетность липовая, пальцы сами просятся прикарманить чуток.

— Хочу спросить, чем ты так лихо прибил тех парней? Это же магия? Какое-то копье, которое потом исчезло в твоей руке…

— Ты этого не видел, — напомнил я. — Никогда. Ладно, пора мне, засиделся я с тобой. Какие планы?

Эмиссар развел руками. Правильно. Не надо ничего говорить. А было бы хорошо привлечь Соболевского как свидетеля, но вряд ли получится. Даже запись на обычный портативный диктофон, который сейчас находится в правом кармане рубашки, да еще прикрытой вязаной жилеткой, ничего мне не даст. Ну, известно мне про Измайловых. Дальше-то что? Почти всех причастных зачистили, остался только предусмотрительный эмиссар, которого рано или поздно достанут.

Допустим, начну я что-то предъявлять Измайловым, сразу окажусь в двух метрах от поверхности земли, если не приму меры. Нет, против императорского клана даже с «солнечным доспехом» ничего не светит. Задавят числом. У Долгоруких в штате десятки архатов, сотни архимагов и тысячи мелких магов. Не о том я сейчас думаю.

— Юра, единственное, что я могу тебе подсказать, — я допил чай и надел куртку, словно не заметив, что мой симулякр упал на пол. — попытайся сбежать. Я тебе дал только отсрочку. Есть какие-то документы, заграничные паспорта, нужные люди, которые помогут? Думай.

Я медленно вышел в коридор. Сработает или нет?

— Артем, постой! — Соболевский вышел за мной следом, держа в руке авторучку. — У тебя из кармана выпала.

Несколько секунд смотрю на пальцы, сжимающие симулякр. Нужно ли мне убивать Соболевского? А не остается у эмиссара шансов. Сегодня-завтра он отсидится в своей норе, но потом все равно вылезет на свет божий. Если его схватят люди Залесского, он выболтает про некоего Прохорова, связанного с Волоцкими. Ладно, Артем Васильевич — человек-невидимка, а вот Колояр лицо реальное. Нет-нет, эмиссар зажился. Правы те, кто хотел его стереть. Опасный своими знаниями тип.

Осталось лишь избавиться от жалобно скрипящего на каждом повороте «ориона». Послужил мне — и хватит.

Я сухо благодарю Соболевского и забираю симулякр. Проверю, кстати, сработает ли проклятие кинжала? Только подумал, а Ясни прошептал мне, что достаточно пары дней — и проблема будет решена.

Попрощавшись с эмиссаром, который с этой минуты находился под дланью смерти, я спустился по лестнице вниз на улицу и растворился в темноте ночной подворотни.

Глава 5

Раз-два. Раз-два… Размеренно бегу по узкой асфальтированной дорожке, тянущейся вдоль берега реки. Справа от меня проплывает чисто прибранный пляж Щербатовых с опустевшими беседками, длинным причалом и ответственным работником, убирающим налетевший на песок мусор. Слева — желтеющий парк, сквозь который просматривается особняк. Здесь я ежедневно совершаю пробежки. Нужно подтягивать физическую форму, а то с такой сытной кухней, что присутствует в этом доме, уже вес набираю. Правда, Мирослава по ночам не дает особо расслабиться в силу открывшейся природной пылкости (вот что значит выпустить джинна страсти на волю!), но это все не то. Мышцы тела требуют серьезной нагрузки, и не только в одном месте! Еще бы спарринги по рукопашной устроить, вообще замечательно будет. Кстати, в особняке, в левом крыле есть спортивный зальчик с тиром, там охрана тренируется.

После встречи с Соболевским прошло два дня. Жив эмиссар, или уже загнулся от проклятия? Я не обольщался в уверенности, что видеокамеры наружного наблюдения, где проживал Юрий, не засекли стычку неизвестного человека с командой наемников или конторских исполнителей. Значит, по Москве усиленно ищут не только чиновника-курьера, но и меня, то бишь майора Прохорова.