Она испытала шок, это очевидно. Никто не может имитировать такое ошеломление, по крайней мере Элиз это точно не по силам.

— Нет, это не так! — выкрикнула молодая женщина.

Это был тот ответ, который Ливай надеялся услышать. Однако через секунду ее взгляд уже не был уверенным, и она побледнела.

Черт возьми!

— Давай начнем по порядку. Когда у тебя была менструация? — Ливаю еще никогда не приходилось говорить на эту тему со своими подругами. Обычно он не встречался с женщинами больше чем пару раз. К тому же все они были особами опытными и кроме презервативов обычно использовали и другие средства.

Но Элиз… Она вела другой образ жизни. Это означает, что они предохранялись только презервативами, а те эффективны не на сто процентов.

Элиз нахмурила брови, терла переносицу пальцами и что-то подсчитывала в уме. Мышцы на спине Ливая напряглись.

— Разве ты не должна помнить такие вещи? — Он произнес эти слова чересчур жестко. Щеки и шею Элиз залила краска. — Ладно, давай я тебе помогу. До встречи со мной или после?

— Подожди минутку, — почти прохрипела она. — Мой цикл скачет, и, честно говоря, я не очень пристально за ним слежу.

Его глаза сузились.

— Не следишь?

— Нет, Ливай, не слежу. Тем более что это не очень надежно. К тому же меня занимали вещи поважнее. Кстати, до встречи с тобой я прожила без секса целый год. Вот так.

«Не очень надежно…»

Его сердце от ужаса забилось быстрее.

— Да. — Элиз посмотрела на него с потерянным видом. — Это действительно было до тебя.

Элиз сидела в углу дивана, крепко обхватив колени.

Она пыталась успокоиться.

Прошло примерно шесть недель после последней менструации. Хотя она сказала Ливаю, что задержка у нее уже не в первый раз, это его нисколько не успокоило. Элиз беспомощно наблюдала, как он уходит, не сказав ни слова, оставляя ее одну. Такого еще никогда не было…

Она уткнулась в колени.

Это не беременность! Элиз не могла поверить, что она забеременела. Заметила ли она какие-нибудь изменения в организме?

Этого просто не может быть. Это несправедливо. После стольких ожиданий. После всех трудов. Когда она уже близка к цели. Элиз винила во всем себя.

Эгоистка.

Нет! Если она и вправду беременна, то не имеет права так думать. Их ребенок достоин лучшего.

Их ребенок…

Ее и Ливая.

Их отношения должны были продлиться только одну ночь. Она не собиралась влюбляться в него.

А он должен уехать через три недели.

Но ребенок все изменит. Ребенок — это навсегда. Он важнее, чем ее мечты о собственной студии, он важнее всего. Мысль о том, что ее жизнь кардинально изменится, пугала Элиз. Но, самое главное, теперь она не останется одна.

Все, что Ливай успел сделать для нее, пробежало перед глазами. Он был щедрым и не сомневался в ее способностях. Он уговорил ее остаться с ним, даже когда она его отталкивала изо всех сил. Он был лучше, чем ожидала Элиз. Ни один мужчина в подметки ему не годился. Если опасения подтвердятся и у них действительно будет ребенок… Элиз была уверена, что вместе они справятся.

Входная дверь открылась, а затем закрылась с приглушенным стуком. Связка ключей упала на столик в прихожей. Элиз вскочила.

Она не переживала, когда Ливай ушел. Ее только беспокоило, что все меняется слишком стремительно, и планы, которые они строили, разрушены. Она была бы больше озабочена, если бы Ливай сразу расставил все по своим местам. Однако Элиз не предполагала, что будет дожидаться его возвращения. Она нуждалась в Ливае.

Он придет и объяснит ей, что все будет хорошо…

Элиз бросилась к нему, но он остановил ее и протянул коричневый бумажный пакет:

— Тест на беременность.

Элиз взяла пакет и вытряхнула на ладонь его содержимое — две коробочки с тестом.

Конечно, это правильное решение. Ливай всегда знает, что нужно делать.

Его лицо было напряжено. Протянув руку, Элиз погладила его по плечу:

— С тобой все в порядке?

Он насупился и отступил на шаг:

— Думаю, мы выясним это через пару минут. Правда, фармацевт предупредил, что отрицательный результат еще не гарантирует, что ты не беременна.

Она уже слышала об этом от Элли.

Ливай засунул руки в карманы джинсов.

— Почему бы тебе не сделать первый тест прямо сейчас?

— Хорошо, — сказала Элиз, и от нервов ее живот скрутило.

Ливай выглядел непоколебимым, твердым. Недоступным.

Скрестив руки на груди, Элиз пыталась убедить себя, что все в порядке, что она просто чересчур чувствительна. Эмоции зашкаливают, возможно, она принимает все слишком близко к сердцу, а его реакция нормальна для такой ситуации.

Ливай тоже ошеломлен. Узнав результат, он поведет себя так, как она ожидает.

Элиз раскрыла коробочку, вышла в коридор и направилась в ванную. Чуть не уронив тест, она выругалась, Ливай протянул руку и отобрал у нее коробочку. Только теперь Элиз поняла, что он идет следом.

Он собирался войти в ванную вместе с ней.

Они многое делали вместе на протяжении месяца, но только не это.

Элиз уперлась рукой в его грудь и, покачав головой, попросила:

— Дай мне немного личного пространства. Через минуту я вернусь.

Морщинки на лбу Ливая стали глубже, черты лица — резче, словно он выполнял тяжелую работу. Но когда их глаза встретились, он отступил назад.

Ливай стоял напротив двери в ванную комнату. Это были самые долгие минуты в его жизни. Затем дверь распахнулась, и, неуверенно шагая, появилась Элиз. Заглянув внутрь, Ливай заметил две белые пластиковые полоски, лежащие на краю ванны, он смотрел на них, как на бомбы, детонатор в которых сработает через несколько секунд.

Элиз хотела прикоснуться к нему, но опустила руку и прошла мимо:

— Там написано, что нужно подождать три минуты. Если хочешь, можно включить таймер микроволновки.

Подняв левую руку, он сказал:

— Я установлю таймер на своих часах.

— Хорошо, мне надо выпить воды.

Он не хотел освобождать ей дорогу. Не хотел упускать из виду белые полоски. Черт, он даже не хотел, чтобы Элиз делала тест без него, боялся, что она что-нибудь напутает.

Элиз смотрела на него с надеждой. Она наверняка не возражала бы, если бы Ливай пошел за ней в кухню. Справедливо и рационально. Его присутствие не окажет никакого влияния на результаты теста. Но все же заставить ноги двигаться было практически невозможно. Наконец Ливай смог сдвинуться с места: