- Это тут причём? Что вообще происходит? -  Схватила Солта за ворот футболки и дёрнула на себя, испепеляя грозным взглядом.

- Лейк превысил свой лимит использования сил и впал в кому. Военные его забрали и увезли куда-то. За мной обещали прислать машину, будут опять пытать бессмысленными допросами. А я всё проспал. Мы с Лейком поругались... после того, как вернулись от тебя. Он ушёл к себе, я к себе. Что он пойдёт выполнять последнее задание «Фалькорп» этой ночью, я не знал.

- Какое задание?

- Передать какое-то сообщение и всё.

- Про  «Медузу».

- Видимо,  - пожал плечами Солт. - Я попал под  установку «Медузу», но как обычный рядовой. А Лейку досталась необходимость выполнить функцию глашатая — оповестить ближайших сотрудников «Фалькорп» о её запуске. Прибыв на базу, нас допрашивали о последней операции Базила, тогда-то нам стало известно, что генерал где-то здесь. Мне было всё равно. Ну здесь и здесь, главное, чтобы не докопался до меня, как до агента. А мы в каком-то роде, после активации «Медузы» стали безработными. Нас оставили ни с чем, даже связь с оператором обнулили. Вот  я решил, что ты отличный вариант...

- Для  чего? - Выпустила ворот его футболки и  покосилась на солдата, что тихо переговаривался с кем-то по рации, отойдя вглубь дома.

- Сделать  тебя своим оператором, как Салли у  Бруно, - разъяснил Солт. - Без операторов у нас включается счётчик потенциала. Если не прибегать к своим способностям, можно долго прожить, как обыватель. Но если прибегать к ней без меры, агент погружается в глубокий сон, сравнимый с комой. И вывести его может только оператор — старый или новый.

  - Хочешь сказать, что Лейк может никогда и не  выйти из комы?

- Если не найти ему того, кто сможет его  привязать к себе, буквально сделав своей игрушкой, которая будет подчиняться каждому приказу оператора, то — да.

- И ты об этом так спокойно говоришь? - В голове творился бардак. Слишком много информации, а времени понять и разобраться что к чему не было. - Хорошо, я стану его новым оператором.

- Но ты уже...  

- Что?

- Ничего, - смущённо отвёл он глаза. - Тогда надо  действовать, пока не подняли на уши всю базу.

  - Уже поздно, - кивнула на приближающегося к  нам солдата.

- Доктор, время визита окончено, - сообщил тот. А  из-за поворота улицы показался джип, видимо, за Солтом приехали.

- Что будем делать? - спросил Рыжий, а черты  его лицо стали невероятно острыми, подчёркивая всё серьезность ситуации.  - Какие будут приказы? - пояснил он.

- В дом. Быстро! - скомандовала я, пихнув  Солта.

Дверь за собой защёлкнула на замок, поздно вспомнив об охраннике. Солдат потянулся за оружием, а я выкрикнула следующий приказ:

- Обезвредь его.

Пистолет выдернуло невидимой силой из ладони перепуганного солдата. Рация с треском разлетелась на мелкие части. Пояс на штанах военного ослаб, а штаны сползли вниз, словно кто-то невидимый сдёрнул их до самых щиколоток.

- Запасной выход есть?

- Сделаем, - откликнулся Солт, схватив меня за  руку. И мы побежали, пользуясь заминкой  солдата, который не знал за что ему хвататься со спущенными штанами.

Мы залетели в одну из спален, оконная рама приподнялась, будто всегда была снабжена подобным механизмом. Солт выпрыгнул в окно, ловко перекатившись через голову, и помог мне выбраться наружу. Мы побежали, слыша, как сзади раздаётся мужской голос, того самого охранника, что не смог нас остановить. Радовало, что пальбу он не стал открывать нам в след. Но бежать прямиком к Лейку мне показалась глупой идеей, там-то нас и будут ждать. А время поджимало.

Мы сделали остановку за соседним домом, мне не хватало выносливости.

- Они на машине, а мы своим ходом точно  проиграем, - пропыхтела я, так и не  восстановившись после быстрой дороги  к дому Солта и Лейка.

- Тогда надо забрать у них машину, - пришёл к  такому выводу Солт и пошёл вдоль кустов, пригибаясь к земле.

Я осторожно поползла за ним на четвереньках.

У машины стояло два человека в форме с автоматами на плечах и разговаривали с охранником. Водитель на нашу удачу вышел перекурить, чтобы салон не пропах табаком — за такое можно схлопотать выговор от майора Монгомери, а еще четверо обходили дом, медленно приближаясь в нашу сторону.

- Может, загипнотизируешь их? - шёпотом предложила  я.

- Я не Лейк, он кого угодно может взять под  контроль, мне же легче лёгкого даётся телекинез, - ответил он, пристально смотря на вожделенный джип. - Только это секрет, а то начнут заставлять таскать всякий мусор или трупы. Тут уже  без меня.

Ничего не ответила ему, предполагая, что это не так легко, как выглядит со стороны: джип со скрипом дёрнулся, переполошив всех солдат, и резко сорвался с места. Сделав крутой разворот, автомобиль замер напротив нас с Солтом.

- Садись за руль! - велел он, следя за бежавшими  к нам солдатами.

Были брошены приказы остановится и поднять руки, но я, как и Солт, проигнорировала их, запрыгнув в салон джипа и повернув ключ в зажигании. В зеркале заднего вида я рассмотрела, как солдаты теряют оружие, а следом их штаны падали к ногам.

Солт запрыгнул на заднее сидение, и мы поехали к научному корпусу.

- А штаны обязательно с них стаскивать? -  спросила из любопытства, как он объяснит  свои действия.

- Как  у любого героя у меня должна быть своя  фишка.

- Спущенные штаны? - спросила, послав недоумевающий  взгляд в зеркало заднего вида.

- А ты знаешь хоть одного героя, кто так делает?

- Нет.

- Вот. Значит, я буду выделяться среди любителей  вырезать или выжигать свои символы и буквы. Да и спустить штаны дело одной секунды, зато как их это с толку сбивает. А когда видят, какое бельё носит их напарник — их реакция дорого стоит, - смеялся Солт, вернувшись к своему обычному образу разгильдяя.

17 Спасение Лейка

К научному корпусу подъехали со стороны запасного хода. Людей здесь не оказалось, камеру Солт отвернул, чтобы выиграть пару минут. По коридору пришлось идти, прислушиваясь к каждому шороху.

- Его  могли положить в одну из специальных  медкомнат, - прошептала Солту, - и скорей всего приставили ко входу охрану.

- Хорошо.  Ищем пару лбов, отирающих стены, - перевёл  он для себя.

- Здесь направо, - подсказала направление к  специальным палатам для подопытных.