так назвать, потому что Антон в своём возрасте (а ему действительно оказалось шесть) понимал больше, чем некоторые взрослые. Он был искренним, смелым, спокойным и честным ребёнком. Антоша рос без матери, и, возможно, поэтому так быстро взрослел и становился самостоятельным.

За дверью раздался скрежет и бряканье ключей. Или отмычек.

– Папа? – одними губами спросил Саша у этого маленького мужчины. Тот лишь отрицательно помотал головой.

Глава 10. Крем-спаситель

Всех семерых охватила паника. Каждый готов был закричать, но ребята не могли ни пошевелиться, ни что-нибудь вымолвить.

Дети увидели, как повернулся один замок.

Что же делать?

И вдруг – щёлк! Открытый преступниками замок закрылся!

– Вот блин! Что-то сорвалось, – раздалось за дверью. – Ненавижу эти японские замки. Ладно, нужно успокоиться.

– Но ты поторапливайся всё-таки!

– Как могу!

«Надеемся, преступников только двое», – подумали ребята.

Андрей тем временем пытался что-нибудь сообразить. «Как поступить? Закрывать замки? Кажется, я где-то читал… Нет, в таком случае они догадаются, что квартира не пустая, и просто уйдут. Или, не дай Бог, станут стрелять! Мы должны впустить их в квартиру, но не выпустить». Больше мыслей не было. Он подал знак Оле (девчонке скорее поверят) звонить в милицию, и она в сопровождении Антона удалилась в соседнюю комнату.

А Селирёв-старший, ни о чём не думая, сорвался с места и побежал в ванную. Схватил с полочки крем после бритья «Nivea» и вернулся к двери. Взглядом попросил друзей отойти и… вылил содержимое тюбика прямо на линолеум!

Оля тем временем как могла тихо говорила по телефону. Но, видимо, недостаточно тихо…

– Я что-то слышал, – раздалось на площадке. – Вроде голоса какие-то… А что, если тот малец, о котором говорил Игорь, в квартире?

– Валерик, что ты несёшь? Как бы он туда попал, дома никого! Я сам видел, как папаша с малым садились в машину.

– А вдруг он как-то туда попал и сейчас играется с замками, а?

– Нет, это замки такие, я знаю. Они защищают лучше, чем три стальных двери. Но не от нас.

– А если он позвонит в милицию?

– Во-первых, он просто безмозглый малыш, – у Маши во время этих слов в душе вспыхнуло негодование, – и, я уверен, вообще не знает, куда надо звонить. Да и вообще не знает никакого номера, кроме папиной мобилки. Во-вторых, он не может закрывать замки и звонить в милицию одновременно. Если этот пацан хоть на миг отбежит к телефону, мы тут же будем в квартире, и он даже имя своё забудет. Как там его, Антон. И в-третьих, его нет дома! Догнал?!

– Но…

– Валера, заткнись! Вот, готово, заходи, и сейчас сам убедишься в моей право…

Бах!

Это Лысый поскользнулся на полу и гепнулся на спину. А сверху полетел его сообщник – второй Лысый!

Андрей молниеносно ринулся в зал, схватил с дивана два пледа и зачем-то бросил их на преступников. Ребята, осторожно перепрыгивая образовавшуюся барахтающуюся кучу, выбежали на лестничную площадку. Антон сорвал с гвоздика ключи и передал их Селирёву-старшему. И, когда все семеро покинули квартиру, Андрей запер дверь.

На улице раздался вой сирены. Ребята вздохнули с облегчением.

– Наконец-то!

– Я же говорил! – донёсся из квартиры голос, по-видимому, Валеры.

– Заткнись! – злобно прошептал его брат и сообщник.

Уже через несколько минут сотрудники милиции надевали на грабителей наручники и зачитывали им права.

– Там ещё… на улице… должна быть ма… – заикаясь с перепугу, пытался объяснить Саша.

– Мы их взяли, – усмехнулся приятной внешности человек в форме. – Не такие мы дураки, тоже кое-что соображаем. Ну, давайте знакомиться: капитан милиции, Арабов Евгений Викторович. Я так понимаю, это вы вызывали милицию?

Друзья кивнули, невнятно пробуровили что-то вроде «очень приятно» и назвали свои имена.

Дальше пошли формальности. Преступников увезли, а ответы детей на заданные им вопросы занесли в протокол. Милиционеры удалились, остался только капитан Арабов.

– Знаете что, ребята, – произнёс он. – Положено бы вызвать вас завтра в участок, но я думаю, нечего вам в милиции делать. Поэтому давайте сделаем так: я сейчас останусь, если, конечно, не возражаете, и вы мне всё подробно расскажете. Вижу, неспроста вы в этой квартире оказались! Хорошо?

– Хорошо, расскажем, – ответил Андрей. – Но хозяин – Антон, спросите у него. А сначала я должен кое-что сообщить… – и Селирёв-старший рассказал офицеру о своём посещении второго отделения, потому что кое о чём начал догадываться.

– Можно? – указал Евгений Викторович на телефон и, подняв трубку, набрал не знакомый ребятам номер.

– Алло, Лёшка? Узнай, кто сегодня до обеда дежурил на втором; мне нужно с ним поговорить. Я полагаю, ты понял меня?

– Есть, товарищ капитан! – донёсся с того конца весёлый зычный голос. После этого капитан Арабов несколько раз треснул себя ладонью по уху, чтоб его отложило.

В комнате появился хозяин квартиры – отец Антона (его тут же вызвали с работы).

– Что здесь происходит? – озабоченно вопросил он и бросился обнимать Антона.

Капитан Арабов обернулся… да как заорёт:

– Женька, ты, что ли? Здорово, тёзка!

– Сколько лет! – ответил «Женька», и мужчины обнялись.

– Знакомьтесь, – весело сказал Арабов Евгений Викторович, – хозяин этой счастливой квартиры, отец смелого мальчонки, мой старый друг и тёзка Сомов Евгений Викторович собственной персоной!

Когда суматоха неожиданной встречи немного улеглась, Евгений Викторович (тот, который Сомов) повторил свой вопрос.

– Так что всё-таки случилось? И почему моя квартира такая счастливая, а Антоша – смелый? Жень, кто эти дети, а?

– Тебя чуть не ограбили, – с готовностью пояснил ему старый школьный приятель, ныне капитан милиции Арабов. – А эти дети спасли твоё имущество и спокойствие сына, только и всего.

– Как это?

– А вот это мы сейчас и узнаем.

Слово было дано Андрею, и он довольно правильно рассказал всё об их расследовании с начала и до конца. Офицер слушал молча, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.

– А вы смелые ребята. И находчивые, – похвалил он. – И очень нам помогли. Когда закончится следствие, обещаю, вы узнаете всё в деталях. А сейчас мне пора на службу.

С этими словами капитан Арабов удалился.

– Спасибо вам большое, – искренне проговорил отец Антона, снова прижимая к себе сына. – Спасибо. Он единственный родной для меня человек во всём мире. Эти гады могли сотворить что угодно; спасибо вам, выходит, вы спасли и меня. Я вас, ребята, обязательно отблагодарю, я довольно состоятельный человек.

– Ну что вы, – засмущались ребята, – не нужно. Мы искренне хотели помочь!

– Лучше вы, Евгений Викторович, вторую дверь поставьте, и, желательно, железную, – посоветовала Оля.

– Хорошо, – улыбнулся он, – поставлю, но это позже. А давайте-ка мы завтра часиков в десять утра