Я не смогла дослушать то, что говорил парень. Уже в следующую секунду оказалась в хижине рядом с Мерадом.

— Что произошло? Где ты была? — в голосе Мерада услышала взволнованность.

— Я… — запнулась. Несколько раз моргнула и сказала: — Меня к себе перенес какой-то оборотень. Кажется, изгнанный. Он хотел меня о чем-то предупредить, но не успел толком ничего сказать.

Я солгала Каду. Я все еще не доверяла словам того Тива, но предпочитала быть осторожной. Предательство того, кому я верила. А ведь Каду я как раз начала доверять.

***

Я все думала про слова оборотня. Про свадьбу, другого мужчину, предательство, а так же про мой запах.

— Сними блокировку моего запаха, — на следующий день попросила у Мерада.

— Я не могу. Когда руна прекратит свое действие, он сам вернется, — Кад отрицательно покачал головой. — Почему ты внезапно захотела вернуть запах?

— Почему бы и нет? — пожала плечами. Я думаю, что Мерад догадывался, что я все же успела услышать что-то от того оборотня, но он не задавал лишних вопросов.

Шло время и ливень с каждым днем становился лишь сильнее. Уже теперь было затруднительно даже добывать еду, а я все равно несколько раз предпринимала попытки найти путь из леса. Даже телепортировалась, но в тот же момент погрязала в болоте и застревала в непроходимой чаще леса. Идти тут в хорошую погоду было сложно, а в плохую — невозможно.

— Нам нужно что-то делать, — сказала Мераду. Я расхаживала из одного конца комнаты в другой и взвинчено жестикулировала руками. — Нет, ну это вообще смешно. Мы тут до наступления хорошей погоды сидеть будем? Бред. Просто бред.

Я начала активно строить план по тому, как пробраться через лес к городу. Телепортироваться. Нужно было телепортироваться. Если нужно, делать это буквально каждые десять метров. Да, быстро устану, но, может вдвоем с Мерадом мы справимся.

Время близилось к ночи. Мерад упражнялся в рунах. Я же сидела на полу рядом с кроватью и старалась медитировать, чтобы набраться магических сил. В какой-то момент почувствовала что-то странное и лишь спустя несколько секунд поняла что именно. Я ощущала так хорошо знакомый запах. Аромат сигарет и безумия.

— Что?.. — взвинчено пробормотала и резко поднялась на ноги.

— Что-то случилось? — спросил Мерад, заметив мое странное поведение.

Я ничего не ответила. Казалось, даже не услышала вопроса Када и вместо этого подбежала к окну, но кроме леса ничего не увидела. Поэтому быстрым шагом направилась к двери и выглянула на крыльцо.

Мне казалось, что в этот момент я забыла, как дышать и сердце билось учащенно. Лихорадочно. Практически болезненно.

Там, около крыльца, под проливным дождем стоял Брант. Он тяжело дышал, от чего широкая грудь вздымалась. Был частично в грязи и полностью мокрый, но волосы все равно растрепанные, несмотря на то, что по ним буквально стекала вода. И взгляд все такой же обжигающий. Стоило Бранту посмотреть на меня, как мне тут же показалось, что тело опалило огнем.

— Девственница, — от его хриплого голоса, у меня по коже тут же пробежали дикие, колкие мурашки. Мне показалось, что я его уже целую вечность не слышала и в этот момент ощутила, как сердце забилось еще быстрее.

В это мгновение быстротечные секунды тянулись невыносимо долго и создавалось ощущение, что на Бранта я смотрела целую вечность. Вот так без каких-либо слов. Вообще молча и слышен был лишь шум дождя, сплетаемый со звуком обезумевшего биения моего сердца. В груди затрепетало. Щемяще и болезненно. Но в тот же момент приятно. Искренне. А на губах сама по себе возникла улыбка, которую я даже не замечала. В этот момент была счастлива.

— Брант? — прошептала и вышла на крыльцо. Мне хотелось ущипнуть себя и благодаря этому убедиться в том, что все это не сон и парень действительно стоял передо мной. Но уже вскоре и так поняла, что оборотень не являлся игрой моего воображения.

На порог вышел Мерад и сразу заметил Бранта. Он оступился и широко раскрыл глаза.

— Что ты тут делаешь? — голос насквозь пропитан удивлением. Мерад точно не ожидал увидеть тут Бранта. Настолько сильно не ожидал, что в парне даже почувствовалась оторопелость.

Оборотень скользнул по Каду нечитаемым взглядом, но уже вскоре опять перевел его на меня и этим сознание превратил в угольки. Я не могла думать и до сих пор не дышала. Все смотрела на Бранта и не была в состоянии произнести ни одного слова, хотя мне так много нужно было ему сказать.

Брант пошел вперед и деревянные ступеньки под его весом очень сильно скрипнули, своим звучанием разрывая грохот льющегося с крыши дождя. Оказавшись рядом со мной, он одной рукой обвил мою талию и так по-собственнически притянул ближе. Прижал к себе практически болезненно, из-за чего все тело заныло от этой близости с его массивным, крепким телом, сейчас источающим обжигающий жар, даже сквозь мокрую одежду. Брант наклонился и ледяные капли воды, стекающие из его волос, упали мне на щеку.

— Девственница, больше не убегай. Никогда, — Брант рыкнул и его дыхание защекотало шею. Так остро и будоражаще. Оборотень еще сильнее сжал меня в своих крепких руках, словно зверь в нем этим говорил «Больше никогда не отпущу».

— Больше не буду. Обещаю. Не убегу. Не исчезну, — прошептала и руками обвила его плечи. Обняла изо всех сил и лицо спрятала у парня на груди.

Где-то в уголку сознания мелькало понимание того, что в любой момент барьер мог слететь из-за чего Брант станет Рандом, но сейчас не думала об этом. Подняла подрагивающие ладони и ими коснулась волос оборотня. Медленно пропустила пряди через пальцы, замечая, что они все такие же жесткие и непослушные. А Брант меня не останавливал. В это мгновение вообще стоял неподвижно и мне почему-то показалось, что ему нравилось, когда я касалась его волос.

— Я не подсыпала яд в ту еду. Я бы никогда тебя не отравила, — сказала еле слышно, стараясь выровнять голос, но он все равно подрагивал. Я так долго хотела сказать Бранту эти слова. Постоянно повторяла их у себя в голове и вот наконец-то появилась возможность произнести эти фразы рвущиеся из груди.

Брант ничего не ответил. Пальцами сжал мой подбородок и поцеловал. Жестко и горячо. С какой-то звериной жаждой и этим поцелуем буквально истязая губы, из-за чего они начали гореть, разнося всполохи огоньков по всему телу. А я тонула в них. Пылала, буквально за считанные секунды, теряя себя и так отчетливо чувствуя его безумие. Бесноватость монстра.

И я не знала, сколько длился этот поцелуй. Создавалось ощущение, что целую вечность. Шум дождя и жар его тела. Запах сигарет и безумия.

— Отлично, — мое сознание окутывал туман, поэтому саркастичный возглас Мерада, прозвучавший где-то совсем рядом, я услышала словно сквозь пелену. — Может, вы уже прекратите зажиматься и ты все же расскажешь как ты тут оказа…