Это прикосновение напомнило девушке об их поцелуе, и ее сердце застучало так оглушительно, что она испугалась, как бы он этого не услышал.

Оставшийся отрезок пути до ее дома они прошли молча.

— Вот мы и пришли, — с облегчением вздохнула Вивьен и открыла сумочку, чтобы достать ключи.

— Ты не хочешь пригласить меня на чашечку кофе?

— Нет!

— На самом деле мне нужно позвонить, — пояснил Джефф. — Я ушел с вечеринки, никого не предупредив… и боюсь, что кое-кто может беспокоиться обо мне.

Она поняла, кого он имеет в виду, и почувствовала себя несчастной.

— А ты не можешь воспользоваться телефоном-автоматом? Тут есть один недалеко…

— Он наверняка не работает, — отмахнулся Джефф. — Или ты боишься меня?

— Ну что ж… — неохотно смирилась Вив. — Проходи.

Интересно, что еще Хилари предпримет для того, чтобы стимулировать отношения с бывшим женихом? — хмуро подумала она и кивком указала Джеффу на телефон, стоящий на столике в прихожей.

— Я никого не разбужу? — вежливо поинтересовался он, оглядываясь кругом.

— Не беспокойся. Тоби нет дома, а Мэри сопровождает Хью, который уехал на соревнования по регби. У них настоящая любовь, — вздохнула Вивьен и тут же прикусила язык.

Зачем ему знать, что в доме никого нет? Дурочка! Он тебя ни о чем не спрашивал, а ты сама все выложила! Когда ты научишься держать язык за зубами?

— Да и Дик сегодня остается ночевать у Кристиана, — продолжил Джефф с интригующей улыбкой. — Так что ты осталась в полном одиночестве, не так ли?

— Ну да… — Она с безразличным видом пожала плечами. — Это случается довольно редко, и я собираюсь воспользоваться случаем и хорошенько отдохнуть.

— Значит, твой профессор сегодня не придет домой?

— Не знаю, — ответила Вив с неожиданной откровенностью и добавила: — Когда закончишь разговор, просто захлопни за собой дверь.

И она исчезла в кухне. Там девушка сбросила пальто и, включив обогреватель, протянула к нему озябшие руки, пытаясь согреться.

Скоро Джефф уйдет… Или останется?

Он должен вернуться к Хилари, убеждала себя Вив. Сейчас эта женщина наверняка обиженно выговаривает ему за то, что он оставил ее одну. Но, может, он захочет воспользоваться ситуацией и снова подвергнуть испытанию меня? Как вести себя в этом случае?

— Что, замок сломался? — выпалила она первое, что пришло в голову, когда несколькими минутами позже Джефф появился на пороге кухни.

— Нет.

Вивьен пристально вглядывалась в его лицо, но на нем не отражалось ничего, что могло бы дать ключ к разгадке его намерений.

— Т-тогда в чем д-дело? — запинаясь проговорила она.

Прогони его! — твердил ей здравый голос рассудка. Разве не это ты собиралась сделать?

Нет, призналась себе Вив. Я купила новое платье и отправилась на вечеринку, твердо зная: или этот мужчина соблазнит меня, или я сама соблазню его.

И ее тело мгновенно откликнулось на эту мысль, заглушая голос разума.

С замиранием сердца и пересохшим от волнения ртом Вивьен следила, как Джефф медленно направляется к ней. Он подошел совсем близко, и она поняла, что не окажет ему сопротивления. Она хотела этого мужчину так сильно, что была уже не в состоянии сдерживать чувство голода, которое бушевало в ней, требуя удовлетворения.

— Разве тебя не ждут? — прошептала она, не в силах выговорить имя Хилари.

Джефф нежно коснулся ее волос, и это только усилило возбуждение, охватившее Вив.

— Нет.

Прикрыв глаза, он потянулся к ее лицу, а она в безмолвном трепетном порыве подняла руки, чтобы положить ему на плечи.

— Ты сегодня была такая красивая, Вив. Я весь вечер любовался тобой.

Его пальцы играли с бретелькой ее платья, то спуская с плеча, то возвращая на место. Эти прикосновения были едва ощутимыми и от этого еще более волнующими. Напряжение Вивьен росло, и вскоре она поняла, что умрет, если Джефф сейчас же, сию минуту не поцелует ее. Она так жаждала ощутить вкус его губ…

Девушка решительно подняла голову и, закинув руки, обняла Джеффа за шею, мягко, но настойчиво притягивая к себе. На мгновение он застыл, но тут же в глазах его зажглось желание. Вив, уже не в силах больше сдерживаться, глубоко вздохнула и прижалась губами к его губам.

— О, Джефф…

Она прикрыла глаза и, ощутив прикосновение его губ, ощутила неудержимую отвагу. Ей никогда еще не приходилось брать на себя инициативу в любовных ласках, но сейчас она чувствовала, что готова пойти на все, — так притягивал ее этот мужчина.

Она легко провела языком по его губам и вскоре услышала хриплый стон, который вырвался у него в ответ на это приглашение. Джефф зажал ее лицо между ладонями и стал жадно покрывать поцелуями.

Накал его страсти был даже сильнее, чем она ожидала, но в еще большее смятение привел ее собственный порыв. Еще секунда, и она ощутила его руку на своей спине, а потом услышала звук открываемой молнии. Платье мягко скользнуло с ее плеч вниз и бесформенной кучкой упало к ногам.

Вивьен вопросительно подняла на лицо Джеффа огромные сверкающие глаза, но не нашла в нем ответа. Его взгляд жадно блуждал по ее телу, и она вдруг увидела себя со стороны: кружевное белье и шелковый пояс были еще более эротичны, чем полная нагота.

Наверное, он решил, что я надела все это специально для него, промелькнуло у нее в голове, но теперь это уже не имело значения — Вивьен сгорала от нетерпения.

Когда наконец глаза их встретились, она прочла во взгляде Джеффа настолько дикое возбуждение, что даже испугалась. Словно угадав ее мысли, он сказал:

— Я не хотел пугать тебя.

Вив молча кивнула.

Он нетерпеливо оттянул ворот рубашки, как будто ему было трудно дышать.

— Если я еще хоть секунду буду смотреть на тебя, не прикасаясь, то сойду с ума, — срывающимся голосом прошептал Джефф.

И вдруг все ее страхи улетучились. Благоговейный трепет, который она услышала в его голосе, говорил о том, что он утратил присущее ему самодовольство.

— Ты можешь прикоснуться ко мне, — разрешила она.

И тогда его рука легла ей на грудь. Она закрыла глаза, чувствуя, как теплая волна желания пробежала по телу и отозвалась где-то внизу живота мучительно-сладкой тяжестью.

Так это и есть зов плоти? — спросила она себя и закусила губу, чтобы сдержать стон, который готов был вырваться из ее груди.

Джефф мягко обвел большим пальцем контур соска, и тело ее послушно изогнулось. Это было похоже на сладостную пытку.

Вивьен стала сосредоточенно расстегивать пуговицы его рубашки. На мгновение задержавшись на поясе джинсов, ее пальцы взялись за замок молнии и несмело потянули его вниз. Ощутив напряженную восставшую мужскую плоть, она положила на нее ладонь и застонала.