Что?

Два мужика прут чемоданы девушки, на их лицах — чувство глубокого удовлетворения. Сестра оборачивается, злорадно смотрит на меня и спешит дальше.

Один-один.

Огибаю новенькое здание вокзала, посверкивающее стеклом и сталью, выбираюсь на привокзальную площадь. Навигатор любезно подсказывает, что ближайшее радиокафе — в трех минутах ходьбы.

Вперед, к новым свершениям!

Не прокатило.

Я спрятался от дождя под навесом блинной «Солнышко». Вот такое ласковое, приветливое, исконно русское название. Желтая вывеска со стилизованным оранжевым диском и упитанными, пузатыми буквами. Под навесом были расставлены круглые деревянные столы, обшарпанные пластиковые стулья красного цвета и пара кадушек с неизвестными мне растениями. Навес был брезентовым, довольно плотным. Со стороны скоса стекала вода. Между камней брусчатки скапливались лужицы.

Под брезентом мне сидеть не хотелось, и я шагнул в полумрак зала. Блинная приютилась в стареньком двухэтажном здании, на углу двух мощеных улочек. Дождь загнал в «Солнышко» компанию дорожных рабочих, нескольких казахов, стайку школьников и угрюмого полицейского, попивающего кофе из бумажного стаканчика у стойки. Я протиснулся к кассе, заказал парочку бутербродов с ветчиной, стаканчик эспрессо и упаковку чипсов «Кеша». Хватит, чтобы скоротать время.

Усаживаюсь в дальнем углу, подрубаюсь к Паутине и открываю браузер. Для посуточной аренды есть хороший сервис — «ТеремОК». С кучей фильтров, отзывами, бронированием и встроенными картами. Там же имеется раздел с долгосроком.

Я чуть не подавился очередным глотком кофе.

Тут же цены на аренду — почти как в Питере. Куча претензий со стороны хозяев, договора, плата за первые три месяца… И это при том, что жилье выглядит жутковато. Квартиры на фото давно не ремонтировались, в санузлах плитку и сантехнику не меняли уже лет двадцать. Мебели — минимум. У одних нет микроволновки, у других — стиралки.

Да вы охренели!

С другой стороны…

А чего я ожидал? Городок небольшой, спрос явно превышает предложение. Студенты, школьники, туристы — и всем надо снять угол. Мне даже гараж с продавленным диваном попался — по цене студии в Приозерске или Выборге.

Так, поднимем ценовую планку.

До четырехсот рублей в месяц плюс коммуналка.

Вариантов меньше, но квартиры уже приличнее. Ближе к центру, в новостройках или добротных «александровках» с высоченными потолками и просторными комнатами. Большая квартира мне ни к чему, так что выбираю «однушки». Важные детали — мебель, техника и близость к Четырем Столпам. После проставления соответствующих галочек позиций становится еще меньше. И все с неадекватными ценниками — от пятисот рублей. Это впритык та сумма, которая скапливается на моей карте за месяц. Проблема в том, что хозяева жаждут денег сразу за три месяца, навешивают на жильца коммуналку и дрючат за каждую царапину. И вообще. С хозяевами нужно познакомиться, осмотреть жилье и район, а это — время.

Прибегнем к хитрости.

Я выбрал из списка приличную студию в мансарде трехэтажного дома на площади Милославского, отыскал предложение в посуточной аренде и попытался оформить бронь на три дня с предоплатой.

Транзакция не прошла.

У вас на счету недостаточно средств.

Это приговор.

Клан не собирается оплачивать съем при наличии собственного коттеджа в черте города. Система попыталась списать деньги с моего депозита, а там меньше сотни. Готов поспорить — долгосрок тоже не проканает.

Судьба.

Доедаю бутерброд, сминаю бумажный стаканчик из-под кофе и метким броском отправляю в ближайшую мусорную корзину. Чипсы беру с собой — доем по дороге.

Выхожу под навес.

Дождь усилился. Спасибо, что ветра нет. Хотя это не удивительно — мы находимся в своеобразной яме и со всех сторон окружены невысокими горными склонами. Я читал, что власти еще полвека назад не могли решить проблему смога — дым от печных труб и котельных стоял столбом. В прямом смысле.

Что там у нас с транспортом?

Прямо на углу — трамвайная остановка. Из-под брезента я вижу краешек павильона с газетами и журналами, рекламу приложения по доставке еды «Перекус» и электронное табло с расписанием движения. Буквы и цифры очень мелкие. Ладно, сверимся с официальным порталом мэрии Горно-Алтайска. Остановка «Привокзальная». Уехать отсюда можно на «четверке», вот только ждать ее… сорок две минуты. Я неудачник. Мой трамвайчик укатил в сторону кампуса три минуты назад, когда неспешно доедался белый хлеб с ветчиной.

Ждать сорок минут не хочется.

Покатаюсь в другой раз, а сейчас надо решать текущие задачи. Подавать документы и просить общежитие.

Вызываю беспилотное такси.

Для этого установлено специальное приложение «Везунчик», которое действует на всей территории Империума. Даже в такой глухомани, как Горно-Алтайск. Намечаешь маршрут и количество пассажиров, ставишь отметку об отсутствии багажа, получаешь расчет, оплачиваешь в один клик и ждешь робота, который не будет выносить тебе мозг бесконечными разговорами, расспросами и предложениями по бабушкиной квартире «за сущие гроши».

Беспилотники тут наземные.

Транзакция подтверждается, мне выписывают электронный чек. Запускается обратный отсчет до прибытия такси. Удобная фича, сразу видно, сколько ждать. Никаких сюрпризов. Сбои происходят редко, там всё нейросетью контролируется.

Три минуты.

Вскрываю чипсы, начинаю в задумчивости грызть первую пластинку. Интересно, почему русский человек так любит чипсы в виде продолговатых прямоугольников? В моем мире такая же тема. Кстати, приятный вкус. Хрен с холодцом, если верить упаковке.

Точность — вежливость королей.

Или нейросетей.

По счету ноль у тротуара паркуется обтекаемый мономобиль. Приплюснутое белое яйцо с низкой посадкой, черными шашечками на корпусе и автоматически сдвигающейся дверцей. Для меня это выглядит дико. Комфортный одноместный салон, ровно одно кресло и никакого водителя. Нет руля, приборной доски, педалей и рычагов. Снаружи вы не найдете зеркал заднего вида. Чувствую себя гусеницей, запечатанной в кокон.

Сажусь в кресло.

Приложение отправляет сигнал на пульт.

Дверь бесшумно задвигается, стекла обретают прозрачность. Беспилотник мягко трогается с места, пересекает трамвайные пути, затем — площадь. Кресло и дно кузова никуда не исчезают, а вот колпак салона растворяется в дожде, мглистом сумраке и надвинувшихся стенах домов. Такси везет меня по панельному лабиринту, сворачивает на оживленном перекрестке и оказывается на бульваре Григория Гуркина. Маршрут отображается на крохотном дисплее смарт-браслета. Если расширить карту двумя пальцами, можно увидеть, как извилистый красный пунктир сокращается, пожирая собственный хвост, а вдоль дороги разворачиваются кафе, рестораны, торговые ряды, аптеки и мелкие лавочки. А потом мы въезжаем на мост через Майму, встраиваемся в одну из четырех полос и неспешно переползаем в центральную часть города. Дома здесь респектабельные, асфальт ровный, чистота и порядок.