После того как история с дневником закончилась, прошло уже несколько дней.

Она думала, что некий дознаватель, не получивший ответов, обязательно наведается к ней, но тот по какой-то причине не спешил заходить в лавку.

Поначалу Агата не слишком думала об этом, но потом стала замечать за собой, что чаще смотрит в окно и слишком радостно подскакивает, когда заходит очередной клиент.

Улица была пуста, если не считать веселящейся детворы. Агата заметила, что в последнее время дети стали чаще собираться недалеко от крыльца лавки.

Она разочарованно сжала губы и отвернулась.

Неужели ему неинтересно? Аластер выглядел таким увлеченным, а тут полная тишина.

Тадеуша, к слову, все-таки казнили. Не все в совете были согласны с таким приговором, ведь гремлин был повинен в смерти простых людей, а не магических существ. Возражавшим казалось, что преступления не настолько серьезные, чтобы лишать провинившегося жизни.

К их неудовольствию, король людей занял твердую позицию. Он не был намерен оставлять в живых существо, которое мало того, что убило нескольких людей, так еще стало причиной потери множества открытий, с помощью которых человечество давно могло сделать шаг вперед.

Гномы притихли. Правда, это не помешало королю людей в ультимативной форме потребовать отдать украденное.

Старейшина пытался гневно отказать, но Гаадрас велел не нагнетать напряженность в отношениях с людьми. Гномам пришлось уступить, ведь над ними и так в магическом мире начали посмеиваться. Раньше коротыши кичились своим умом и изобретательностью, а оказалось, что все их изобретения им не принадлежат.

Эрбара лишили должности. Изначально совет формировался ради поддержания нейтралитета с людьми. Действия гнома несли прямую угрозу ценностям, которых придерживалось собрание существ. Клан бывшего старейшины утратил свое влияние. Другие фракции показательно были возмущены действиями сородича. В итоге он был сослан в самые дальние и заброшенные шахты с наказом оставаться там до конца его жизни. Агата догадывалась, что гномы сделали это вовсе не из-за любви к людям.

Сев на диван, она сложила руки на коленях и снова вздохнула. У нее имелись дела, но по какой-то причине делать ничего не хотелось.

Минут через пять, когда она уже почти заставила себя пойти стереть где-нибудь пыль или переставить книги в библиотеке, в дверь постучали.

Агата ощутила, как сердце сначала сжалось, а потом подпрыгнуло к самому горлу.

Вскочив на ноги, она поспешно поправила платье, а затем остановилась. Прикрыв глаза, Агата попыталась взять себя в руки, но повторный стук выбил из нее весь воздух.

Осознав, что справиться с нервозностью не удастся, она торопливо бросилась ко входу.

Резко распахнула дверь и…

Тут же потускнела.

– Доброго дня, милочка, – проскрежетала дребезжащим голосом старушка.

– И вам… – бесцветно поздоровалась Агата и натянуто улыбнулась.

В этот момент из-под ее ног выскользнула Тари. Золотой ошейник, усыпанный крохотными бриллиантами, сверкнул на солнце.

– А вот и ты, моя дорогая, – пролепетала старушка, ласково глядя на черную кошечку. – Моя хорошая, – заворковала бабулька, протягивая слегка дрожащую руку к животному.

Кошка изогнулась дугой, не дав себя погладить, и вздернула хвост, согнувшийся вопросительным знаком.

– Вы за Тари, – сказала Агата без вопросительной интонации. Она и сама уже осознала это. – Она долго ждала.

Агата улыбнулась уже более доброжелательно. Конечно, было грустно расставаться с кошечкой, которая жила с ней в лавке все это время, но радостно, что та дождалась свою хозяйку. Правда, кое-что Агату все-таки беспокоило.

– Вы недавно в городе? – спросила она.

Старушка посмотрела на Агату так, словно была удивлена ее присутствием.

– О чем вы, милая? Давно тут живу. С самого рождения.

Агата нахмурилась.

– Да? Но…

– Пойдем, моя дорогая, – обратилась старушка к кошке, теряя интерес к Агате. – Зайдем к мистеру Перкесу. У него продаются чудесные булочки. Ах, надо купить тебе молочка.

Бабулька развернулась и направилась в сторону торговой улицы. Кошка, взглянув последний раз на Агату, пошла рядом со старушкой.

Агата ничего не сказала, хотя и была удивлена, что хозяйка Тари пришла за ней только сейчас, при том что жила в городе очень давно.

Решив, что это не ее дело, она закрыла дверь и направилась на кухню. Разговоры о булочках и молоке разожгли аппетит.

Проходя мимо окна, она еще раз как бы невзначай выглянула на улицу.

Там по-прежнему никого не было.

Конец

В следующей серии:

– Это клинок, – поправил мужчину Аластер, откладывая в сторону книгу. Приблизившись к кровати, на которой лежала пожилая женщина, он внимательно ее осмотрел.

– О чем вы говорите?! Как это она мертва?! – послышался из коридора изумленный и взволнованный голос.

Ньюман выпрямился и посмотрел в ту сторону.

Почти сразу в проходе показался мужчина лет тридцати. Увидев лежащую на полу старушку, он побледнел и даже покачнулся.

Аластер прищурился. Достав удостоверение, он протянул его мужчине.

– Королевский дознаватель? – прочитал тот и, побелев еще сильнее, вскинул взгляд.

– Все верно, – ответил Аластер и добавил: – И у меня к вам есть пара вопросов.

 Дорогие читатели, первая серия подошла к концу. Надеюсь, вам было интересно. Многие вопросы пока остались без ответа, но я расскажу обо всем в следующих эпизодах.