— Х-ах, Кей… — зло выдыхаю сквозь зубы, — идиот.

— Эй-эй, а как же благодарность за подстраховку? Раненый братик терпел боль и готовился выручить сестрёнку. И что он получил в благодарность?

— Я, х-ха, отлично справилась и без твоей подстраховки, — тяжело дыша, отвечаю со с трудом сдерживаемым раздражением, но без особой злости. Новый трюк от меня никуда не денется, а товарищ не мог знать о несвоевременности своих реплик. — Но если ты себя, ха, нормально чувствуешь — оттащи тело Генсэя и здоровяка в какое-нибудь пустое здание. Хочу кое-что проверить. И не желаю, чтобы под ногами, уф-ф, мешались зеваки.

— Будет исполнено, ваша злобность! Только все, кто может, и так навалили в штаны и удрали. Глянь, даже ползучие копошатся, — парень со смешком указал на невезучего стражника с оторванной ногой. Бедолага, скользя по грязи руками и сапогом на уцелевшей конечности, действительно старался уползти подальше.

— Хватит портить репутацию группы. Раз ты уже перевязался и имеешь силы на шуточки, то, х-ха, пока я буду занята, пойдёшь оказывать первую помощь раненым, — произношу через плечо, двигаясь к заваленному мусором пустырю.

— Эй-эй, почему я? Я не умею!

— Потому что я так сказала. Наложишь жгуты, заткнёшь дырки, а остальное сделает Акира. Думаю, она с ребятами скоро прибежит.

— Тиранша! — и уже с нотками беспокойства: — Ты уверена, что на них не напали?

— Да. Иди, работай.

Добравшись до обширного свободного пространства в виде неглубокого оврага, который местная власть, очевидно, пожалела средств засыпать и оставила на потом ещё во времена дедушки нынешнего лорда, активирую тейгу и призываю Коврик. Грузопассажирский монстр, появившись, завис невысоко в воздухе. У него на спине хранились нужные для эксперимента предметы, да и один из медицинских наборов достать не помешает. Ранения Кей Ли сложно назвать тяжёлыми, но там и не царапины. А повязки, небрежно наложенные поверх одежды — это несерьёзно. Универсальный антидот тоже не будет лишним: пожилые воины сражались чистым оружием, но мало ли?

Другая алхимия… — ненадолго замираю перед закреплёнными в багаже ящичками — ...не нужна. Кею и так нормально, а тратить ценные лекарства на пострадавших горожан — нерационально. У нас впереди ещё как минимум несколько боёв, после которых лекарства могут потребоваться членам группы. Пострадавших ни за что горожан немного жаль, но не настолько, чтобы рисковать будущим своих людей. Также жадность помешала потратить одну из лечилок с запасом моей собственной праны.

Схватка с «белобровыми» меня, конечно, вымотала, но не досуха; сойдёт и неочищенная сила, запасённая для опытов и тренировок. Всё же регулярно принимаемые алхимические лекарства от Пауля, работа со своей и чужой праной и упражнения, направленные на восстановление энергоузлов, вкупе с потихоньку осваиваемым Алмазным Телом подняли мою выносливость почти к приемлемой планке. Судя по наблюдениям, выдыхаться мы с Генсэем начали почти одновременно.

«Угу. Поздравляем! Уровень выносливости старого деда достигнут!» — прозвучало в голове с нотками самоуничижения.

Хотя справедливости ради стоит признать, что Генсэй из тех дедов, которые дадут фору львиной доле молодых коллег. Будь он моложе и ближе к пику своих сил, — в благородство играть уже не получилось; пришлось бы играть в выживание.

Даже странно, что я его не знаю: всё же нас заставляли заучивать всех официально зарегистрированных, активно действующих Мастеров. А этот, несмотря на старость, определённо входил в верхнюю часть рейтинга. Представитель одного из закрытых кланов? Вряд ли. Судя по тому, что он огорчился, когда мы с Кеем не отреагировали на его имя, — старик рассчитывал, что его должны узнать. Плюс те слова о службе Империи, для эмпатии не смердящие ложью...

— Хм… — перед мысленным взором замелькали выдержки из досье на сильнейших воинов духа.

Поначалу никто подходящий так и не вспомнился, что немудрено: это слабых (если так можно выразиться о представителях данного ранга) Мастеров, едва переваливших верхнюю планку Воина — относительно много. Тех же, кто, не имея тейгу, способен посоревноваться с их владельцами в смертельном поединке, можно пересчитать по пальцам. Такие люди на слуху, и среди них похожего персонажа не наблюдается. Но что-то такое начало мелькать на краю сознания.

Генсэй… старшее поколение… служил Империи, вновь припомнил я. Может, он выбыл из списка как вышедший на покой? Имена пенсионеров мы не заучивали, но просматривали информацию о самых знаменитых, а мой будущий миньон, похоже, как раз из них. И точно! Стоило немного покопаться в памяти, как оттуда всплыл отрывок из досье на прошлого владельца Инкурсио, который передал свой артефакт Булату. В те времена, когда мы с сестрой ещё пачкали пелёнки.

Да уж! Дед не стар, а суперстар, хе-хе. Если я не ошибаюсь, то моему противнику как бы не больше сотни лет. По крайней мере, он уже владел Инкурсио, когда Будо ещё не стал генералиссимусом и сильнейшим в Империи. Вроде бы номером один тогда считался именно он. Хотя внерангом Генсэй, естественно, не являлся, поэтому данный титул признавали не все. Но всё равно персонаж почти легендарный. Нужно его потом расспросить, он обязан знать много всякого разного-интересного. Не зря же старик после того, как передал Инкурсио, столь резко пропал с горизонтов, что его сочли то ли мёртвым, то ли пропавшим без вести?

А ещё я теперь знаю, кто станет моим тренером взамен генералиссимуса!

Наконец, найдя искомое, с настроением, резко улучшившимся от перспектив и пары съеденных шоколадок, отзываю Коврик и, напевая весёлую песенку, направляюсь обратно.

— Чунга-Чанга — места лучше нет,

Чунга-Чанга — мы не знаем бед,

Чунга-Чанга — кто здесь прожил час,