Олег оттащил с дороги тело, а потом и водителя, валяющегося под колесами. Не мужское это дело – давить колесами мертвецов. Забросил сумку в кабину, влез сам. Двигатель работал, невзирая на то что часть панели старенького японского грузовичка разбили осколки. Рычаги и педали были в порядке. В лобовом стекле зияли дырки, но в целом оно держалось. Он перевел рычаг на задний ход, сдал назад. Включил «драйв», начал выкручивать баранку. Слава Христу, машина поползла вперед! Снова задняя, передняя, вперед, объезжая трупы – до развилки не больше километра…

Олег не жалел о содеянном. Девятью упырями стало меньше. Враг есть враг. Передние фары освещали дорогу (в отличие от расколовшихся задних габаритов). Машина слушалась. Руль работал с заеданием, но тут уж не до жира. Машина набирала скорость. Сирийская ночь, вопреки ожиданиям, оказалась не душной (во всяком случае, сегодня) – сквозь пробоины в кабине проникал ветерок, бодрил. До развилки оставалось немного. Он прошел поворот и вздрогнул, ощутил холодок в спине – навстречу неслись фары! Их дальний свет резал глаза. Уважать других водителей в этой местности, видимо, не стремились. Олег напрягся, подтянул к себе автомат. Водитель встречной машины подмигнул фарами. Он сделал то же самое. Они промчались, едва не коснувшись бортами. Такой же грузовичок, только кузов открыт, в нем – крупнокалиберный пулемет, несколько темных личностей вокруг пулемета. Успели заметить, в каком состоянии грузовик? Или им плевать? Грузовичок вроде бы не останавливался, но через пару минут на их пути окажется гора трупов…

Олег плавно наращивал скорость, спеша добраться до развилки, и из-за каменной гряды едва не проскочил ее! Сдал назад, развернулся вправо. Эта дорога ничем не отличалась от предыдущей, те же унылые пейзажи за обочинами, иссушенная земля, степь да степь кругом… Но на этой дороге находился населенный пункт Хаман, в окрестности которого он очень хотел попасть! Вся интуиция, все мурашки на коже яростно сигнализировали: будет погоня. Это наверняка был патруль. Обнаружив трупы, они оповестят во все концы, кинутся вдогонку. К посту Акчак, конечно, не поедут, куда им еще свернуть с развилки, как не на эту дорогу! Он давил на педаль акселератора, гадал, какой располагает форой. Несколько минут – негусто. Качество дороги было удовлетворительное, можно не тормозить каждую секунду. Но он боялся разгоняться. И вообще такое ощущение, будто он играл в компьютерную игру! И если проиграет, ничего ему за это не будет!

Впрочем, ощущение прошло, когда он проехал несколько километров мимо какой-то пустой деревни. Возможно, в ней кто-то жил, но делал это явно напрасно. Несколько глинобитных угловатых строений с плоскими крышами (у двух вовсе крыш не было). Зияли оконные проемы, часть стен осыпалась, а в тех, что еще стояли, красовались дыры, подозрительно смахивающие на пробоины от артиллерийских снарядов. В этот момент и замелькали блики. Олег вскинул голову к остаткам зеркала заднего видения – от развилки свернула машина, следует в попутном направлении! Кончилась фора. Впрочем, шанс оставался – задние габариты не работали. Он выключил фары и поехал дальше на свой страх и риск. Риск безумный, но он набирал скорость. И вдруг обнаружил, что справа обочина сглаживается, возникло нечто смахивающее на примыкающую дорогу. Что? Куда? Он предпочел не задумываться: дают – бери! – и круто вывернул баранку. Машину затрясло, но она съехала вниз, взлетела на косогор, снова ушла в покатую яму, где он благополучно и воспользовался тормозом. Глушить двигатель не стал, схватил автомат и спрыгнул на землю. Отбежал метров на двадцать, пользуясь складками местности, закатился за бугор, распластался и на всякий случай приготовил автомат к стрельбе.

Рев мотора нарастал. Машина шла не просто так, явно преследовала кого-то. Интересно кого? Он обернулся. На случай западни и бежать-то некуда – за спиной какая-то чахлая растительность, дальше равнина. Свет от фар уже облизывал дорогу. Олег пригнул голову. Продолговатый неуклюжий грузовик протарахтел мимо без остановки. Это были те самые ребята, которых он встретил несколько минут назад. Угрожающе вращалось дуло крупнокалиберного пулемета, в кузове сидели люди в черных одеждах. Над кабиной развевался черный флаг с белой арабской вязью – в лунном свете он смотрелся особенно зловеще. Но избытком ума террористы не отличались – примыкающую дорогу проигнорировали. В кузове кто-то кричал на непонятном языке – видимо, в рацию. Рев двигателя стал затихать и скоро сошел на нет.

Олег облегченно вздохнул, сполз в канаву, перевернулся на спину. Вскинул руку с часами. Начало одиннадцатого. Даже ночь толком не началась. Он не видел в этой местности ни одной гражданской машины – неужели запугали всех? Район был, мягко говоря, не перенаселенный. Звезды опустились ниже, казалось, всматриваются в него. Он бы с удовольствием что-нибудь съел. В сумке, оставшейся в кабине, еды не было. Олег начал, не вставая, обшаривать карманы и удовлетворенно засмеялся – во внутренностях куртки обнаружилась сплющенная пачка переломанных сигарет и плоская зажигалка. Он курил эти обломки, обжигая пальцы, испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие. Потом опять лежал, созерцал склонившиеся звезды. Спешить было некуда. От земли холодило, но терпимо. Представители местной фауны пока не донимали. Надо было выждать: вдруг вояки на грузовике поедут обратно? Он достал телефон, с задумчивостью стал его разглядывать. Обыкновенный «Филипс», старый кнопочный вариант, зарядка на две трети, сеть так же. Фотографии аппарат делал, но отвратительного качества, даже всматриваться в них не хотелось. Пару пролистнул – стошнило. Веселый был парень, любил снимать отрубленные женские головы. Он залез в телефонную книгу. Аппарат был явно не служебный. Жора, Лариса, Рамадан… Знала бы Лариса, чем увлекался ее знакомый… Олег задумчиво смотрел на телефон, понимая, что не может себе отказать. Чем он рискует? Чем рискует абонент на том конце? Разве что деньги кончатся. Он проверил счет – богатый был парень. Сердце вдруг забилось. А вдруг не получится, мало ли что? Но пальцы уже нажимали клавиши…

– Господи, родная… – У него чуть голос не сорвался, когда услышал тоскливое «алло».

– Олежек… – заплакала она. – Я уже не ждала…

– Все отлично, – уверенно проговорил Олег. – Ты как? Работаешь? Хулиганы больше не приставали?

– Нет, Олежек, все хорошо… Ни полиции, ни хулиганов… Днем работаю, ночью по тебе тоскую, всякая траурная чушь в голову лезет… Ты как, ты где?

– Да все в порядке, в Сирии, – отозвался он небрежным тоном. – Я у друзей. Реально все в порядке, милая. Я сытый, трезвый, скоро спать пойду. Утром проблему начну решать.

– Боже мой, боюсь даже спрашивать, что с тобой на самом деле. Ведь все равно не скажешь правду…

– Так, родная моя, давай договоримся – с этой минуты ты будешь спокойна, как жена удава. Я на самом деле в Сирии, со мной на самом деле полный порядок. Здесь живут нормальные, гостеприимные люди, не все… отрицательные персонажи. Несколько дней, и я вернусь. Ты только жди. Если не смогу больше позвонить – никаких психов, уяснила?

– Олежек, да я же свихнусь…

– Так, больше никаких слез. Дело делается, я на верном пути. Скоро буду. Мы с тобой проживем долгую жизнь и умрем в один день. Да, забыл сказать… Я люблю вас, Елизавета Алексеевна…