Заключительная часть путешествия выдалась самой долгой и утомительной. Хорошо хоть шторки разрешили отдернуть. Тянулась бесконечная гористая местность. Накрапывал дождь. Временами он усиливался, хлестал по крыше. Дорога извивалась во всех плоскостях. Иногда горы отступали, дорога вырывалась в долину, сквозь пелену дождя проявлялись крыши зданий, автозаправки. На одной из АЗС водитель сделал остановку, отправился пополнять запасы горючего. Набирал, похоже, полный бак. Бензин оказался некачественным, или была другая причина поломки: с момента заправки прошло не более получаса, как в двигателе что-то застучало, машина задергалась, из капота в передней части микроавтобуса повалил дым. Турок ругался эмоционально и напористо. В извергаемом потоке проскакивали даже слова, подозрительно смахивающие на русский мат. Он вывалился из машины, распахнул капот. Несколько раз возвращался в кабину, запускал двигатель. Тот сломался всерьез и надолго. Слез сопровождающий, стали ругаться в два голоса. Пассажиры тоже стали выбираться наружу. Провожатый протестующе замахал руками – все в машину! Люди нехотя возвращались. Олег вздохнул – на все, как говорится, воля Его (Аллаха, разумеется). Телефонные переговоры ничего не дали. Толстяк начал голосовать. В итоге водитель грузовика согласился отбуксировать аварийную машину вместе с содержимым до ближайшего населенного пункта. Несколько верст тащились на жесткой сцепке. Совместными усилиями загнали машину в парковочный карман. «Спать, спать, всем спать! – на ломаном русском рычал толстяк. – Завтра, все быть завтра!»

Никто не протестовал, люди покорно сносили тяготы. Олег отвоевал два сиденья, спал, свернувшись, укрыв голову курткой. Чувства юмора пока хватало. Какой комфортный, черт подери, микроклимат! Стонали и храпели люди, источая запахи немытых тел. В открытое окно сочились ароматные восточные зловония – неподалеку разместилась свалка пищевых отходов. Продолжались испытания на прочность. И тем не менее он крепко спал, ни разу не проснулся!

Утром в сизой дымке подошел размалеванный микроавтобус, припарковался рядом со сломанным. Водители эмоционально общались, пока сопровождающее лицо и группа подопечных перегружались в другой транспорт. Снова монотонная езда через горы, выезды в долины. Турецкая глушь не вызывала интереса. На крупные автострады автобус не выезжал. За бортом проплывали небольшие поселения, сменялись растительные пейзажи. Несколько раз машина останавливалась, пассажиры разминали ноги. Езда укачивала. Красные флаги с символом ислама – полумесяцем и звездой – рябили в глазах, ими увешивали все подряд, к месту и не к месту. Они венчали дома простых турок, заправочные станции, административные здания. Олег опять проваливался в сон. Морфей засасывал, что-то вкрадчиво урчал, подсовывал соблазнительные видения из недавней, но такой далекой жизни…

Когда он очнулся, небо опять темнело. Дождя не было, но ветер теребил придорожные кустарники и куцые деревья. Из полумрака вырисовывались зубчатые скалы. Микроавтобус шел по грунтовой дороге. Майор глянул на часы. Екнуло сердце – он умудрился проспать весь день. Скоро семь – на юге темнеет рано. Интуиция подсказывала: не за горами конечный пункт на турецкой территории. На заднем сиденье у противоположного окна чесался и зевал лопоухий «джихадист» – он нервно стрелял глазами, усиленно моргал.

– Брат, где мы? – хрипло спросил Олег.

– Урфу недавно проехали, – отозвался тот. – Щас в Акчакале приедем, а там рядом…

Потянулись дома небольшого приграничного поселения. Снова вездесущие алые флаги. На пустыре стояла военная техника – несколько БМП какой-то «нерусской» конфигурации, крытые тентами камуфлированные джипы. «Турки молодцы, – насмешливо подумал Олег, – воюют с экстремистами ИГИЛ, но это не мешает им пропускать террористов за плату через свою территорию. А потом гибнуть от их пуль и снарядов». Загадочная восточная душа. Волнение усиливалось. Волновались все, кто ехал на войну. Лопоухий ерзал и что-то бубнил. Смертельно бледный Элмурад прилип к окну: он сидел впереди и его профиль отчетливо вырисовывался. Субъект с колючими глазами сидел с неестественно прямой спиной, побелевшие скулы свела судорога. Нервно лыбился рослый парень с пустыми глазами – читатель Корана. Еще двое сидели боком за спиной водителя – оба как-то гадко хихикали, приглушенно обменивались рублеными фразами.

КПП вырос на дороге внезапно – выплыло из тумана приземистое сооружение, проявился силуэт военного грузовика, складированная тара. Гортанно кричали люди. Водитель остановился. Сопровождающий со стопкой документов (неужели так нужны?) покинул кабину микроавтобуса. В салоне воцарилось гробовое молчание. Люди на улице негромко переговаривались – мирно, полюбовно. «Кого везем?» – «Ну конечно же строителей». Еще одна усатая физиономия заглянула в салон, хотя могла бы этого не делать, денег эти парни получали столько, что не стоило даже имитировать несение службы. Голоса замолкли, видимо, пограничники пересчитывали наличность. Все закончилось благополучно. Сопровождающий сунулся в салон, скомандовал на ломаном русском: всем выйти из машины! Прибыли, милостью Аллаха милосердного! Люди хватали свои сумки, торопливо выбирались наружу, мялись на обочине, растерянно озирались. Олег вышел последним. «Расстреляют?» – мелькнула убийственная мысль. Уже почти стемнело. На границе было свежо, даже прохладно. Хлопья тумана плавали над землей. Из тумана вырисовывались изрезанные скалы, очертания военной техники, фигуры в плащ-палатках. Дорога за шлагбаумом убегала на юг – в седловину между безлесными возвышенностями. Сопровождающий в свете фонаря торопливо раздавал всем заграничные паспорта – мельком смотрел в лица, отыскивал нужный документ. Олег забрал свой, убедился, что турок не ошибся, сунул поглубже в карман. «Можно дать деру, – мелькнула юмористическая мысль. – Анталья в принципе недалеко – пробраться туда, отдохнуть…»

– Быстро уходить, быстро уходить… – бормотал на корявом русском турок и тыкал пальцем на дорогу за пропускным пунктом. – Туда уходить, туда… Быстро, быстро, вас там встретить…

Группа из семи человек пришла в какое-то броуновское движение. Озираясь, натыкаясь друг на друга, люди перетекали через шлагбаум, уходили в туман. Его завихрения поднимались над землей, рассасывались, оставаясь в виде какой-то серой измороси. За спиной возвышались силуэты автоматчиков – представители «дружеской» турецкой армии. Олег шел вместе со всеми, грузно переваливаясь с ноги на ногу, поддерживал сумку, висящую на плече. Темнота, всем не до него, можно стереть с лица маску идиота, которая делает своим в любой компании. Сердце колотилось, он был напряжен, нервы натянуты, как струны. КПП отдалялся, таял в дымке тумана. Пока их никто не встречал. Люди сипло дышали, шли в неизвестность.

– Братья, мы доехали, слава Аллаху… – внезапно воскликнул обладатель карманного Корана. – Сейчас нас встретят, наконец-то мы у своих…

– Подожди, Рашид, не говори гоп, еще не встретили… – толстым и грубым басом ответил громила с физиономией тюремного надзирателя – видимо, скептик по жизни.

Извилины дымились, лихорадочно работали. Он уже здесь, на «благословенной» сирийской земле, прыжок в сторону – считай, побег. Рвануть… но куда рвануть? Тут скалы, дохлая растительность. Куда он денется, даже если не догонят? До Хамана, где назначена встреча, долгих пятнадцать верст, его за это время несколько раз приберут! Но пока хоть относительная свобода, что будет дальше, когда навалятся «встречающие»? Будет ли возможность свалить? Он выучил наизусть местную карту, представлял, где какие дороги, пустоши, оазисы…