— А почему бы нам не напасть на него? Я думаю, он выступает против нас.

— Он не настолько простой противник. Не уверен, что стоит тратить на него силы. И да, он выступает против нас, но мне кажется, что он выступает против всех. Его мотивы не совсем понятны. Нам нужно в первую очередь справиться с Хейденом и Героном.

Темнота вновь сопровождает телепортацию, а в лицо опять летят снежинки, но уже в другой части света. В башне никого нет, так как все отправились выполнять поручения Сарефа. Юноша не знает, как Рим разбила силы на два отряда, но особо не волнуется. Вампирица — умелый лидер, которая хорошо выполняет приказы, но принимать решения без указа сверху ей все еще трудно.

— А где Белт, Фриг и Мастер?

— Белт отправился помогать в уничтожении Рихэба, а Фриг — искать Нитрина Деволта. — Легион взглядом разжигает камин и присаживается на скамейку. — У Мастера… Свое задание. Ему нравится работать в одиночку. Такая уж у него натура.

— Ясно. А зачем нам Нитрин? Мы ведь можем и без него поймать Герона.

— Можем, но нам нужна помощь в другом. Там, где лучше предоставить действовать специалисту.

— Лишь бы он не был как другой наш помощник. — Сареф тоже садится рядом с огнем.

— Ха! Ацет Кёрс — мудак даже по меркам демонов. Но очень замечательный мудак. Я планирую и дальше покупать его услуги.

— Допустим, но что-то я не понимаю, что планируют делать демоны во время уничтожения мира. Они ведь тоже являются его жителями. Значит, должны быть против. Разве нет?

— Это было бы так, не будь они демонами. Они лучше других понимают грядущие события и знают, что Темная Эра неизбежна. Я почти уверен, что они математически высчитали время конца света еще во времена, когда были почти что единственным народом этого мира. Думаю, у них припрятан собственный план, в котором Фаратхи сыграет не последнюю роль.

— Точно. Ведь Фаратхи больше не сможет предаваться лени где-то на Путях. Значит, она тоже начнет свою игру.

— В точку. И это будет большая проблема, если она захочет оставить всё, как есть. Тогда она может объединиться с Героном, чтобы покончить с нами. Надо ли говорить, что сразу с двумя Древними вампирами мы не справимся?

— Тогда и нам нужны не менее сильные союзники. Например, Гаситель Света.

— Разумеется, но искать помощи духовных существ в центральном мире будет невероятно трудно из-за Стража Реальностей. Герон точно не сунет носа из убежища. А вот на присутствие Древних вампиров Стражу обычно плевать, из-за этого считают, что он призван поддерживать баланс исключительно между жителями мира и Путей. Вампиры в этом уравнении не участвуют.

— Тогда чьей помощью мы заручимся еще? Если ты будешь занят Хейденом, то Герон и, возможно, Фаратхи, останутся полностью на мне и Темпкрове. Не думаю, что в тот бой нужно брать кого-то из набранных помощников.

— Увы, мне ничего неизвестно о судьбе многих Древних, что захотели бы встать на нашу сторону. Многие уже мертвы, как Корона Штормов. Но я знал уже при планировании, что мы столкнемся с такой задачкой, поэтому заранее начал поиск союзников.

— И…?

— И никого не нашел. — Смеется высший вампир. — Так что придется тебе как можно быстрее свыкнуться с силой моего родителя. А через Ацета и Нитрина мы попробуем узнать о Фаратхи и задержать или договориться. Либо ты можешь сделать вид, что принял предложение Кадуцея, получить его силу, а потом вновь предать.

Сареф удивленно смотрит на собеседника, который догадался, что духовные существа предлагали не просто предательство и возможность спасения на Путях.

— Они возьмут гарантию, которая меня убьет. — Спокойно отвечает юноша.

— Конечно, я бы тоже взял. Но с силой Короны Штормов ты сможешь обезопасить себя. — Высший вампир задумчиво смотрит на огонь, а блики скачут по морщинистому лицу. — Я не против того, что ты будешь вести дополнительную игру на стороне, пока это решает мои задачи. Все-таки я зависим от тебя, так как другого исполнителя у меня нет.

— И в чем сила Темпкрова? Он управляет штормами?

— Ну, почти. Его прерогатива — движение и покой. А также он идеальный хищник. Все Древние вампиры были уникальны по своим наклонностям. Родоначальник Чангкорпской Линии, к которой относится Фриг Ройт, был идеальным выживальщиком. Он передал в своих генах возможность сумасшедшей трансформации тела. Герон же дарует в своих генах идеальный образ двойственности. Ты ведь пришел в этот мир со знанием, что свет одновременно можно считать волной и потоком частиц?

Сареф кивает.

— Это нашло отражение в Лайтроллской Линии Крови, помогая иметь двойственную натуру, которую невероятно трудно раскусить. Белт умело водил за нос целые поколения князей и королей Вошеля, хотя для этого приходилось очень долгое время молчать. Хейден одно время умело притворялся охотником на вампиров, а после стал теневой центральной фигурой в империи гномов. А сам Герон переплюнул всех, став богом солнца, который признается антиподом и вампирам, и нежити. Являясь вампиром, он смог стать существом, которое находится дальше всех от нашего клыкастого брата.

— Тогда ты тоже должен быть из его Линии.

— Хе-хе, нет. Свои таланты я развивал самостоятельно. И это не двойственность, а просто хорошая маскировка и подвешенный язык. Ты с Мастером больше походите на хищников. Я слишком свыкся с ролью заговорщика и организатора.

— А Киминор Всеядный?

— Ты знаешь о нем? — Легион удивился. — Он был идеальным пожирателем. Никто не усваивал кровь, энергию, знания и прочее со стопроцентной эффективностью.

— Это как?

— Читая книгу, он не забывал вообще ничего, видел скрытые идеи автора и даже его надежды. Поглощая кровь и другую еду, он усваивал её без остатка и получал гораздо больше, чем кто-либо. Выпив исцеляющее зелье, он мог излечиться на таком уровне, которое зелье показать не способно в принципе. Получив ценный урок в бою, он не просто мог придумать идеальную защиту от хитрого приема, но и создать ситуацию, где сильная сторона противника вдруг станет слабой. В общем, он любое действие мог совершать с коэффициентом полезного действия, равным ста процентам. Всегда. Без исключений.

— Какая полезная способность.

— Это не совсем способность, умение или заклятье. Скорее особенность его мышления. Но тебе сейчас стоит сосредоточиться на овладении силами Темпкрова. Тебе временно придется бросить проведение Темной Эры, а я тебе в этом помогу, все-таки хорошо знал родителя.

— Да, но вынимать меч я предпочту на Тихом перевале.

— Вынимать меч?

— Такой ментальный образ я дал его душе. Меч в камне. Чем больше вытаскиваю, тем больше сил и нагрузки на мои ментальные модели.

— Понятно, хочешь сделать это в том месте, где эффект будет не таким пагубным. Но в центре полюса Сил ты ничего услышать не сможешь. Придется встать на половине пути.