Бросил на стойку пару медных и пошел в конюшни. Хозяин не долго ломался и, увидев монеты, нехотя кивнул да сгреб мелочь в передний карман. Да и чего беспокоиться то, если в зале два стола занято. Но добавил, что в комнату нельзя. Да уж, просчитался я, решив, что он будет против трапезной.

Я вышел на улицу, вдохнул теплый вечерний воздух и поднял глаза к Ночным Свидетелям. Все же чудная картина — два спутника в окружении звезд. Такие блеклые, яркие и монументальные.

Вокруг бурлила ночная жизнь: хлопали крылья ночных пернатых, ветер шелестел листьями редких деревьев вокруг двора, стрекотали местные насекомые. Будто я снова очутился в избе Сораса и глазел из окна на ночной лес, пока мне не разрешали выходить на улицу.

— Надеюсь, с вами все в порядке, — прошептал я в ночное небо, вспоминая полную жизни Леа, несмотря на изуродованное огнем лицо.

Ройан сказал, что с ними все в порядке и что девочка даже скучала по мне. А еще, прокручивая наш разговор в ту ночь, мне не давала покоя его отговорка, когда я спросил, знает ли Сорас о том, что его знакомый — Дикий Маг. Он сказал, что пока это не мое дело. Тогда я был озабочен другими вещами, чтобы обратить внимание на эту отговорку, хотя прозвучал ответ весьма однозначно.

Внезапно, на фоне белых блинов пронеслось несколько огромных летающих зверей. Затем они сделали круг и стали снижаться, целенаправленно метя на территорию двора. Еще один круг, и я узнал трех виверн. Три! Кто-то весьма состоятельный решил заглянуть в эту халупу?

Глава 15

Глава — 15

Виверн накормили, обтерли, и маленький отряд Тэны отобедал. Отдыхать никто не спешил, так как сроки были ограничены, и ночевка планировалась на второй остановке.

Когда граф Серьинский скомандовал скорый отлет, Тэна покинула здание первая и прощупала пространство всем арсеналом. В этом не было особой нужды, ведь пока они сидели в обеденном зале, она регулярно сканировала окружение.

— Госпожа Ночной Жнец, почему вы не отобедали с нами? — догнал Нирай наемницу. — Вам неприятно мое общество? Знаете, я могу быть очень галантным и мужественным, особенно когда Обращаюсь! Правда, не очень привлекательным, но очень мужественным. А вы убивали когда-нибудь оборотня жерека*? Я вот довольно крупный, и меня даже Герид Рикард не всегда побеждал.

(*Похож на земного медведя, но намного больше, и его шерсть остра, как иглы у ежа)

Выражение лица Тэны никак не изменилось, будто все так же шла в одиночестве. Она уже не хотела убить его, выспалась, но разговаривать точно не планировала.

— Госпожа Ночной Жнец, — едва успевал идти рядом Нирай, нахмурившись, — почему вы игнорируете меня? Я ведь ваш заказчик, вернее мой отец, но имею право на разговор. Ну ладно, извините, это я погорячился. Просто обидно, знаете ли, когда вас грузом называют. Я ведь не прошу многого — просто поговорить. Вы извините, что я вас милашкой назвал….

Тэна остановилась перед своей виверной и глянула на него, выгнув бровь.

Нирай сделал шаг назад и зачастил:

— Не в том смысле, нет! Вы милашка, правда. Знаете, со мной в паре учится одна атланка, полная противоположность вам. Такая вся светлая, даже приторно добрая. А вот ваши черные глаза и холодный взгляд, будто все вокруг вас мусор — очень мило. Или нет… Жосиан, я правильно использую слово "милая"?

Служанка уже ухватилась за ремень седла и поставила ногу в стремя:

— Да, господин Нирай.

Тэна глянула на служанку и дернула щекой, решив, что с этими разумными что-то не так. Какой угодно, но милой она себя никогда не считала.

— Нет, правда, вы…

Граф Серьинский прервал фойре:

— Господин, нам пора. Пожалуйста, не отвлекайтесь, нам нельзя задерживаться.

Фойре нервно завертел головой, не желая упускать возможность поговорить с известной наемницей, но все же запрыгнул в седло на спине виверны.

Тэна даже поблагодарила про себя Красного за то, что заткнул парня. Девушка никогда не любила излишне болтливых, хотя сама могла быть весьма разговорчивой. Вообще, ее внешность часто путала, ведь если Тэна привыкала к окружению, ее порой и саму прорывало на болтовню. Хмурый и презрительный взгляд, подаренный генами матери, был скорее вынужденным средством держать в стороне всяких идиотов.

В этот раз она тоже не церемонилась и уткнулась в спину служанке, обдумывая, что делать дальше и что вообще происходит. Из-за болтливости парня ей стало ясно, что фойре — сын Кацисты. О чем можно было и сразу догадаться, так как королева лично пришла договариваться. Очень неудобный сын в это непростое время.

"Получается, местная королевишна покувыркалась с хвостатым, а за сына короля выдала другого ребенка… Интересненько получается, — констатировала Тэна про себя. — Вот ведь не повезло, что природа выбрала хвостатые гены отца. Но зато повезло чьему-то отпрыску, который теперь принц. Удивительно, что сам фойре жив и не оказался в речке, как только выбрался из мамочки. Это ведь довольно опасно, и стоит отдать должное Кацисте, что она не просто не выбросила его, а еще и заботится".

Тэна прикинула шансы на то, чтобы шантажировать королеву и получить намного больше, чем та обещала, но отказалась от этой идеи. Слишком муторно. Хотя ситуация довольно щекотливая, учитывая то, что сама Кациста собралась воевать с фойре. Или не собралась?

К тому же, агентка знала, что местным не долго осталось играть в своей песочнице. Лучше получить обещанное и отправиться в Серые Пески или Мертвые Пески, как их иногда называли.

Подумав о том, как Кациста просчиталась, решив, что взяла ее на крючок своим рассказом о найденных агентах, девушка довольно ухмыльнулась. Глупости, Тэне не было интересно беседовать с заключенным и тем более его освобождать. Что бы там ни приключилось — это ее шанс. Шанс опередить всех и стать героиней расы.

Она всегда мечтала сделать то, о чем будут воспевать ее имя в обучающих программах, агентских методичках и исторических справочниках. По сути, только ради этого она и бросила обеспеченное будущее, отправившись в военную академию. А затем — в неизвестность с