не оставляя попыток дальнейшего погружения глубже в концентрацию. Но даже уже достигнутые рубежи после приступа стали на данный момент недостижимыми, что бывшего короля очень злило.

В таком состоянии его и нашла Крис. Она прибыла ранним утром с бутылкой вина и светлой улыбкой на красивом лице. Та жадность, с которой бармен Карточного Дома поглощала алкоголь, удивляла даже бывалого к подобному Олганара. Красноволосая словно не пьянела и не испытывала никаких последствий, излучая безграничную уверенность в своих словах и действиях.

Она бесстрашно плюхнулась рядом с ним на траву, с интересом заглядывая в остекленевшие в процессе медитации глаза парня. Они застыли на одной точке, никак не двигаясь.

— Тебе не надоело ещё, Сельв? Не хватило второго приступа, который ты сегодня ночью получил? Не убей там себя случайно, а то мне ещё замок нужно построить! — пробубнила она с ухмылкой, делая после этого несколько глубоких глотков. — Ухх… Хорошо провести отпуск вдали от рабочего места!

— Бармену нельзя пить? — откликнулся спустя пару секунд юноша, полностью проигнорировав все предыдущие вопросы девушки. — Я думал, что ты не просыхаешь сутками, Крис. Надо же как-то наглость свою поддерживать.

— Очень смешно! — фыркнула красноволосая, закатив глаза от подобных намёков. — Я единственная, кто этим занимается. У меня есть пару человек на замену, но они не понимают примерно ничего в правильном управлении, учётной записи или на крайний случай простому смешиванию напитков. Удивляюсь, что Саймон до сих пор не прислал людей за мной, чтобы там всё не развалилось.

— На самом деле, давно от него нет никаких вестей. — задумался Олганар, полностью возвращаясь из очередной попытки погружения. — Неделя почти закончилась, а даже простенького напоминания не случилось.

— Мне кажется, если ты не придёшь, его это тоже устроит. — усмехнулась бармен. — Хотя истина гораздо очевидней. Я ведь сейчас с тобой и могу сама напомнить о том, что у вас переговоры завтра вечером. Кто знает этого хитрого лиса…

— Ты и знаешь. — поправил её аристократ.

— Может быть. — не стала отрицать красноволосая. — Но говорить тебе ничего не собираюсь. Будет возможность — сам и узнаешь.

— Удивительная преданность…

После этой фразы они оба надолго замолчали, думая о своих личных переживаниях. Олганар перевёл взгляд на небо, изучая проплывающие облака. Погода была отличной, настраивая его на что-то лёгкое и беззаботное.

— Ладно, если тренировки не дают результатов и даже вредят, значит нужно потратить силы на другую цель. — подытожил он, ловким движением вставая на ноги.

— И что же будешь делать? — спросила его Крис снизу, медленно возвращая губы к бутылке.

— Пойду с Сильвией на свидание. — беззаботно ответил ей бывший король.

— Пффуф! — выплюнула назад часть вина девушка, ошарашено на него посмотрев. — Что-что ты собрался сделать, Сельв? Пошутил?

— Чего ты так бурно реагируешь? — смутился юноша, лишь частично подозревая причину этому. — Опять твоя репутация, да?

— За все годы, что я тебя видела в городе и слышала истории от других людей, ты ни разу не был на нормальном свидании. Подходил к очередной дурочке, затем окучивал, опаивал и бросал после первой же ночи. Романтика и ты — две большие противоположности. Теперь точно верю, что Аллан Сельв получил дар Святого Августа, ибо в ином случае я отказываюсь понимать происходящее!

— Ты слишком жестока, Крис. — слабо улыбнулся Олганар, ещё раз внутри поминая ласковым словом репутацию обделённого интеллектом аристократа. — Тем более, что сделать я это давно хотел. Сильвия заслужила награду за её безвозмездную помощь и терпение, которое она оказывала мне на протяжении многих лет. Куплю ей что-то дорогое…

— Дорогое? А деньги где возьмёшь? Ты ж в долгах весь! — вскинула бровь Крис, вставая за ним следом.

— Ты дашь. — не моргнул и глазом ответил он. — Ты же мне сказала, что Саймон платит тебе большие деньги.

— Стоп-стоп-стоп-стоп! — выставила перед собой ладони девушка. — Напомни мне, где в нашем разговоре мы обсуждали тему МОИХ финансов?

— С того самого момента, когда я решил тебя сделать своей служанкой. — небрежно ответил аристократ. — Поэтому дай денег.

— Нет.

— Почему?

— Потому что это МОИ деньги! — взвилась Крис. — С чего мне…

В то же мгновение у её шеи оказалась тонкая игла. Холодный взгляд юноши мгновенно отрезвил бармена. Она медленно подняла руки, испуганно на него смотря. Её грудь быстро вздымалась в такт участившемуся дыханию, но бывший король не обращал на это внимание.

— Ты уже выпила вина из запасов Сельвов на несколько таких сумм, которые я у тебя сейчас прошу. Не надо проверять мою щедрость на прочность, и лучше учись сама ею щеголять. Понятно?

— Д-да… На п-поясе… Моём! — прохрипела Крис.

Олганар аккуратно коснулся её талии, проведя рукой по поясу, на котором был аккуратно закреплён небольшой мешочек с деньгами. Это были монетки, среди которых было пару золотых, что было редкостью для простолюдина. Слуга главы Карточного Дома действительно много зарабатывала.

— Пошла вон.

— Да…

Как только красноволосая поспешно удалилась, юноша подкинул мешок в руке, медленно направляясь на поиски личной служанки.

Сильвия в это время находилась в спальне Олганара, занимаясь ежедневной уборкой. Бывший король и до этого не понимал, как такие люди всё успевают, помня целый рой слуг в его замке. Тем не менее, беловолосая не жаловалась, активно водя тряпкой по полу.

Тихо подошедший аристократ остановился, разглядывая её сверху вниз. Её изящная, казалось бы хрупкая, фигура ярко контрастировала с тем объёмом задач, который личная служанка на себя брала. Ему опять вспомнилась Силлейн из церкви, чьи длинные белые волосы были идентичны тем, что украшали шевелюру Сильвии. Даже их имена начинались на одну букву, что юноша тоже подметил.

— Сильви, я могу зайти? — спросил он через пару минут, понимая, что та не планирует заканчивать елозить мокрой тряпкой по едва заметному бурому пятну около порога.

— Господин?! — она тут же вскочила, отдавая ему поклон. — Простите, просто когда я узнала о ситуации… Ну… С Грегори. Я решила, что нужно срочно тут всё убрать, а затем я передвинула кресло и…

— Я понял-понял, молодец, что решила этим заняться. — юноша сделал несколько больших шагов вперёд, касаясь ладонью её щеки. — Но давай пока отложим это на потом. А сегодня ты пойдёшь со мной на прогулку!

— Прогулку? Я… С вами?! — ещё больше испугалась она. — Почему?

— Я так решил. — твердо продолжил Олганар, стараясь выглядеть уверенным. — Как минимум, мне надо перед тобой извиниться.

— За что? Господину нет смысла извиняться, ибо Сильвия никак на вас не обижается! — девушка от нервов начала говорить о себе в третьем лице, ещё раз совершая поклон.

— Так. Сильвия, хватит совершать поклоны. У тебя и так сейчас наверняка спина болит