— Ммм… — промычала красноволосая, пока Сильвия осторожно протянула руку к ещё одному бокалу. Не увидев реакции от спорящих, она начала медленно пить, следя за их разговором. — Ты… Слишком уверенный в себе.

— Разве уверенность в своих силах не признак того, что у меня есть причины так думать? — улыбнулся аристократ, видя, что она почти сломалась.

Крис испытывающе посмотрела прямо в его искрящиеся весельем глаза. Её зрачки расширились под действием принятого внутрь алкоголя, пытаясь выискать в словах Аллана неправду. Не обнаружив оного, она криво улыбнулась, усаживаясь рядом с личной служанкой Сельва. Та испуганно пискнула, пряча свой бокал за бутылки.

— Это может означает твою несусветную глупость, Аллан. Безумие. — пояснила она, захрустев яблоком. — Если бы не магия…

— То что? — прервал её юноша, но она лишь успокаивающе махнула рукой, мол, не злись.

— Когда я жила в нашей прекрасной столице, то отец однажды сводил на праздник, где выпускались ученики академии магии. — авторитетно рассказала она. — Если у тебя есть амбиции, как ты сказал, то нужно обуздать собственную силу.

— Академия Магии? — Сильвия поморщилась, словно проглотила что-то кислое. — Это то самое, где обучают церковников. Ужасное место.

— Вы о чём обе? — растерянно отреагировал бывший король, так как в памяти Сельва об этом практически не было никакой информации.

— Господин, это место находится западней города. — начала объяснять беловолосая. — Огромный замок и территория вокруг полностью куплена академией. Сотня детей и лишь десяток выпускников.

— Дети? — теперь уже Олганар скривился, не горя желанием учиться среди кучи мелких любителей магии. — Кхм… То есть, я хотел сказать, что это наверняка очень дорого. Да и поздновато…

— Мы слышали настоящую причину, Аллан. — ухмыльнулась Крис, закидывая ноги на столик. — Кто-то боится оказаться глупее парочки детишек известных магов.

Аристократ насупился, ибо красноволосая попала в самую суть. Несмотря на мудрость десятилетий, его новый разум и тело горело эмоциями, с которыми перерожденцу приходилось считаться. Тяжело вздохнув, юноша громко щёлкнул пальцами, создавая над рукой маленькую ледяную иглу. Обе девушки тут же с благоговением на неё уставились, пока сам аристократ крутил смертельный снаряд между своих пальцев.

Я лично думаю, что базовым вещам я смогу и сам научиться. Дело нехитрое. А дальше — свободное творчество художника. Уверен, что великие маги думали ровно таким же образом. А сидеть за столом и учить всякую унылую чушь… Призвание неудачников. — подытожил он, вновь беря в руки бокал.

— Господин, но как вы планируете изучать всё и действовать, когда лорд и леди Сельв до сих пор пребывают в поместье? — спросила его Сильвия. — Как мне понимается, они пока не в курсе изменений в вас.

— Не считая редких посещений мамы, они редко обо мне думали. Отец перестал даже пытаться сделать из меня воина…

— Ну да. — хихикнула Крис, пока он перевёл на неё свой взгляд. — Это было "заметно" в Карточном Доме.

— Закончила? — хмуро спросил юноша, после чего бармен ещё больше начала смеяться. — Так вот, думаю, что они скоро уедут, как обычно, с новым визитом в дружественную семью, чтобы выпросить немного денег на существование.

— Которые ты и потратил на кучу долгов… — продолжила издевательским тоном красноволосая, после чего побледнела, когда мимо её лица пролетела игла. Это было настолько быстро, что она осознала опасность после звука столкновения льда с поверхностью дивана за спиной. — П-поняла!

— Деньги мы постепенно, шаг за шагом, вернём. Затем приуможим и используем в необходимых целях. А дальше посмотрим. — важно подытожил весь разговор до этого Олганар, делая глубокий вдох. — Сейчас мне нужно как можно больше тренировок.

— Мой господин, есть ли указания для меня? — подала голос Сильвия, пока Крис рядом налила себе полный бокал красной жидкости.

— Да, отвадь эту пьяницу от наших запасов. Если надо, то свяжи. — хмыкнул юноша, медленно вставая с кресла. — Я пойду в сад. Мне надо подумать.

— Поняла, будет сделано. — беловолосая вскочила следом, поклонившись. — Это… Я рада, что теперь… Так… Ну, то есть…

— Я понял тебя, Сильви. — мягко сказал ей аристократ, касаясь щеки девушки. — Прости, что всё так сложно, но я обещаю, что впереди для тебя будет только хорошее.

— В-верю… - прошептала она в ответ, сверкнув голубыми глазами.

Оставив её разбираться с Крис, Олганар медленно пошёл в сторону сада, погружаясь в свои мысли. Мрачные эмоциональные всплески шли следом за конкретными выводами, сплетаясь в узор его нынешнего мировоззрения. Аристократ в одиночестве сразу переставал выглядеть таким уверенным в собственных силах.

— Часто что-то меня накрывают слабость и сомнения. — подумалось ему, пока рука привычно толкала дверь наружу. — Чёртов мальчишка совсем не даёт мне сосредоточиться на цели.

Олганар давно поглотил всю память Аллана, успешно слив своё сознание с образом его мышления. Это позволило ему "помнить", но при этом последствием стала горячая кровь, спесь и откровенная глупость из-за ярких эмоциональных всплесков. Юноша приблизился к журчащему потоку воды, касаясь его пальцем. На его глазах жидкость затвердевала, от чего теперь на него стало брызгать.

— И как мне практиковать магию? Бить по мишеням? Доводить себя до истощения или искать реального боя? — продолжил он размышления.

Олганар закрыл глаза, пытаясь уловить в себе тонкие нити магии. Пока он умирал на холодном полу церкви, его разум стал реагировать гораздо быстрее и глубже. С каждым вдохом в его тело вливалось всё больше холода, а с выдохом сознание растворялось в окружающем пространстве. В один момент из его рта стали выходить клубы пара, потдверждая понижение температуры.

— Этому надо учится? — усмехнулся он, взглядом замораживая воду. — Нет ничего…

Вдруг его тело пронзила невероятная боль. Аристократ упал на колени, кашляя кровью на землю. Грудь горела, а лицо оледенело, не ощущаясь. Хриплые звуки и свист наполнили сад, пока юноша пытался не потерять сознание. Вся вода вновь стала течь, а лёд рассыпался перед ним тысячами осколков.

— П-почему… Кха… — прохрипел он, опуская голову в воду.

Жидкость немного успокоила панику, после чего бывший король без сил распластался на земле, смотря на мерно скользящие по небу облака. В его глазах отражалось стоящее в зените солнце. По лицу промелькнула слабая улыбка.

— Всё правильно…. Магия, она как мышцы, если пренебречь этапам, можно надорваться. Ещё раз!

Он принял сидячее положение, ещё раз повторяя всю процедуру вхождения в состояние спокойствия. На этот раз он увеличил количество вдохов в два раза, пока его тело не перестало ощущаться. И лишь тогда открыл глаза.

Весь мир стал тусклым, расплываясь потоками серых волн, часть которых концентрировалась в том месте, где он использовал магию.

— Это магические эманации? — осознал Олганар. — Интересно, смогу ли я…