из приглашенных ею оставался только Глеб. Он должен был прийти к часу, как и договаривались. Лиза надеялась, что он не передумает, а если появится что-то неотложное, что помешает ему прийти, то он обязательно отзвонится.

Так вот в чем дело! – Лиза замерла перед зеркалом, перед которым и наводила последние штрихи к макияжу. Она волнуется перед встречей с Игнатовым, как будто собирается идти к нему на свидание.

– Но это не свидание, – пробормотала она своему отражению. – Это просто… дань вежливости.

Да-да! Именно так. Их отношения вышли на новый уровень, но совсем не тот, который приводит к душевному трепету. Теперь они деловые партнеры, а сегодняшнее чаепитие с тортом – лишь корпоративные посиделки, если так можно сказать. Вот и все сотрудники их небольшой фирмы обещались прийти, несмотря на то что суббота – выходной.

И все же, ближе к часу Лиза от волнения уже не находила себе места.

Стол они с Игнатом Федоровичем решили накрыть в гостиной. Ради такого случая достали из серванта немецкий чайный сервиз. И Лиза даже узнала его историю, как появился он в этом доме. Когда-то, уже давно, ныне покойная жена Игната Федоровича ездила в тур по Европе. Вот оттуда она и привезла сервиз, каким пользовались они по праздникам.

– Что ж получается, Лизонька, что твои гости не придут? – уточнил Игнат Федорович, когда она сообщила ему про занятость подруг.

– Не совсем… Один придет.

– Один? – заинтересованно посмотрел на нее мужчина. – А ты еще кого-то пригласила?

– Ну да… Того самого спонсора, что покупает для училища партию наших инструментов.

– Это Глеба Станиславовича, что ли? – удивился Игнат Федорович. – Ну так это же замечательно! Какая же ты молодец!..

Лиза познакомила своего начальника с Глебом еще вчера, но вот рассказать о том, что была знакома с ним раньше, как-то не довелось. Ну или она специально не стала заострять на этом внимания. И сейчас ситуация могла показаться Игнату Федоровичу двоякой. Ну на самом деле – с какой это стати она пригласила на чай практически постороннего человека?

– Просто… я с ним уже давно знакома, не подумайте чего, – торопливо проговорила она.

– А я и не думаю ничего, – по-доброму улыбнулся Игнат Федорович. – Мне и вчера показалось, что вы раньше встречались. А это случайно не тот, чьего звонка ты ждала? – проницательно добавил.

– Тот, – призналась Лиза, решив не утаивать очевидного.

– Ну значит, ты вдвойне молодец! – подытожил Игнат Федорович, не став и дальше развивать эту тему. И за это Лиза ему была больше всего благодарна.

Первой пришла Любаша. За ней следом подтянулись Марина Гавриловна и Виктор с Кириллом. Денис почему-то заявился с букетом цветов, который и вручил торжественно Лизе. Такой поступок водителя всех насмешил, а ее саму немного смутил. Не первый раз Денис оказывал ей знаки внимания, но относилась она к нему как к другу, не иначе. И цветы эти точно были лишними.

Глеб не опаздывал, но почему-то когда часы показали ровно час, Лиза решила, что он не придет. И именно в этот момент в дверь позвонили.

– Привет! Кажется, я не опоздал…

Он улыбался и выглядел… нарядным. И в руках Глеб держал тоже цветы и конфеты. Вернее, держал он не букет, а орхидею в горшке. Но тоже цветок… Да что же это такое! Они как сговорились.

– Это тебе, – протянул он ей подношения, как только она впустила его в квартиру. – Цветок в кабинете в офисе поставь.

– Зачем? День рождения у меня летом, – ляпнула Лиза первое, что пришло в голову.

– Ну… просто так, – протянул он, заметно растерявшись.

Тут Лиза подумала, что ее приглашение ведь тоже стало для него неожиданностью. Никогда раньше они не пересекались с ним на таких мероприятиях. Да, были корпоративы, приглашали его и домой к себе в бытность совместной жизни с Костей. И тогда он приводил какую-нибудь девушку. А сегодня… Лиза вдруг отчетливо осознала, что впервые она впускает в квартиру Глеба одного, без дамы. Да еще и с цветами и конфетами. Значит ли это?..

– Ну и чего вы топчетесь на пороге? – выглянул из комнаты Игнат Федорович. – Веди гостя к столу, Лизонька. Пора разливать чай.

– А у вас… гости? – прислушался Глеб к голосам в гостиной.

– Все свои, – улыбнулась ему Лиза.

Игнат Федорович сам ухаживал за гостями, разливая чай, нарезая торт. Все нахваливали кулинарный шедевр, да Лиза и сама поняла, что Наполеон вышел отменный. Он так и таял во рту и хотелось добавки. Благо, было его много, и всем хватило с лихвой.

Лиза была благодарна Любаше, что ухаживала за столом за Денисом, подкладывая ему торта, подливая чаю, отвлекая разговорами. Потому что косые и недовольные взгляды водителя немного смущали. Он как будто вздумал ревновать ее, хоть и повода такого Лиза не давала. Ни сейчас, ни раньше. И ревновал он явно к Глебу, с которым лично она вела себя так же как и с остальными гостями – ровно и спокойно. Ну и спасибо Игнату Федоровичу, который развлекал гостей интересными беседами. В конечном итоге даже Денис расслабился и начал получать от посиделок удовольствием. И на лице Глеба Лиза еще никогда не подмечала такой расслабленности и удовольствия. Как будто он впервые находился в столь приятной сердцу компании.

Однако около трех Глеб повернулся к ней и тихо сообщил:

– Очень не хочется этого делать, но мне нужно уйти.

– Как? Еще же совсем рано? – не смогла Лиза скрыть огорчения.

Она поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы он уходил, что его компания ей приятна.

– Да… родители ждут меня к четырем, – с легкой досадой отозвался Глеб, и Лиза поняла, что он тоже не хочет уходить. – Мама обидится, если я не приду.

– Ну тогда…

– Слушай! – перебил ее Глеб, и в глазах его Лиза прочитала азарт. – А пойдем со мной?

– Ну уж нет, – рассмеялась она. – С твоей мамой я уже общалась, больше не хочу.

– Лиза, соглашайся, – умоляюще проговорил Глеб. – Тут такое дело… А можем мы на минутку выйти? – окинул он быстрым взглядом гостей.

Они вышли на кухню, где Глеб и рассказал ей, что мама его надумала устроить сегодня смотрины.

– Если честно, желание мамы поскорее женить меня, неимоверно бесит, – признался Глеб.

– Но я все равно не могу…

– Можешь! Ты можешь пойти со мной к родителям, как моя девушка. Не на самом деле, – торопливо добавил Глеб, – а как будто. Очень прошу тебя! Может хоть тогда мама от меня отстанет.

Лиза не соглашалась, а Глеб ее уговаривал. В конечном итоге она подумала, а почему бы и нет. Он так просит… Да и пора уже его матери оставить его в покое. Ну и Лиза решила ему в этом помочь.

Глава 30

Идея была идиотской. Но, во-первых, Глебу надо помочь. Во-вторых, как упустить случай взять реванш у Альбины Витальевны? Мама Глеба сама придумала, что Лиза жаждет заполучить ее сына из-за денег. Ладно, пусть убедится, что не в деньгах счастье.

Лиза и Глеб вернулись в гостиную.

– Я похищаю вашу сотрудницу, – шутливо поклонился Глеб Игнату Федоровичу. – Не возражаете?

– Нет-нет, разумеется, не возражаю. Не допоздна?

– Это как Лиза пожелает.

– Я пожелаю не допоздна, – пообещала девушка.

– Ладно, отпускаю нашу бесценную сотрудницу. Но при условии, что вы ее проводите до дверей дома.

– Разумеется, сдам с рук на руки в целости и сохранности, – пообещал Глеб.

Пока ехали, Глеб давал Лизе указания:

– Итак, ты моя девушка. Мы с тобой встречаемся несмотря на то, что ты перестала у меня работать.

– Твоя мама будет в шоке, – заметила Лиза.

– Зато может поймет, что не надо на меня давить. Но главное, я избавлюсь от знакомства с внучкой этих Максаковых. Ты даже не представляешь, какие они… – Глеб задумался, подбирая слово, – … великие. Обещаю, я тебя никому в обиду не дам.

– Твоих родителей и их гостей не шокирует, что я не их круга?

– И что? – рассмеялся Глеб. – В нашей стране все люди равны.

Уже смеркалось, когда они подъехали к дому родителей Глеба. Четырехэтажная помпезная сталинка. В городе его называли «профессорским домом».