Лео поднялся с кровати, подобрал с пола свою одежду и еще раз глянул на дверь ванной комнаты. Или Хелена умудрилась утопиться в ложке воды, или медлила в надежде, что ему надоест ждать и он уйдет. Может, она успела пожалеть о случившемся этой ночью?

Ему стало дурно от этой мысли. Однажды, в тот вечер, когда она порвала с ним, он уже видел в ее глазах сожаление и что-то похожее на жалость и решил, что никогда не позволит ни одной женщине смотреть на него подобным образом.

Лео медленно развернулся и, не одеваясь, вышел из комнаты.

Хелена разгладила складку на своих черных брюках и искоса посмотрела на Лео.

– Все было очень мило, – осторожно заметила она, пристегивая ремень безопасности.

– Ага.

Повисла пауза. Хелена чуть подождала, но Лео ничего не добавил.

– Тебе не кажется, что Анна намеренно не появилась на обеде?

– Угу.

– Я не ожидала, что ее мать окажется такой приятной женщиной. Ты давно знаком с Марией?

– Нет.

Хелена вздохнула. Прекрасно. Три односложных ответа подряд. Он был совсем не похож на того мужчину, который сидел только что рядом с ней за столом и расточал любезности налево и направо. Лео играл роль влюбленного настолько хорошо, что Хелена в какой-то момент начала путать игру с реальностью.

Она с сожалением подумала о том, что Лео не присоединился к ней в душе этим утром. И это ее вина, что она повела себя как настоящая трусиха. Когда она наконец вышла из ванной, Лео уже ушел, и единственным, что свидетельствовало об их жаркой ночи, был запах разгоряченных тел и секса.

Десять минут спустя они вошли в апартаменты Лео, и Хелена молча пошла в гостевую комнату.

– Ты куда?

– К себе. – Хелена резко остановилась и посмотрела на Лео. – Ты не против? – Его отстраненность раздражала ее и причиняла боль. – Я собираюсь переодеться и пойти прогуляться. Или мне нужно спрашивать разрешения у тебя?

– Хелена, не начинай.

– Может, ты разучился говорить? Пока мы ехали в машине, я с трудом вытянула из тебя три слова.

– Почему ты злишься?

– Ты шутишь? Ты хочешь сказать, что это я злюсь?

– Мне не до смеха.

Хелена шумно вздохнула и попыталась успокоиться. Наверное, после случившегося этой ночью она не единственная, кто чувствует неловкость и смущение.

– Думаю, нам обоим не помешает небольшая передышка, – бросила она и развернулась, чтобы выйти из комнаты.

– Хелена, не уходи.

Она не стала обращать внимание на его приказ и направилась к себе. Но он догнал ее у двери.

– Пожалуйста, оставь меня в покое, – попросила она, хотя все внутри дрожало от волнения.

– Почему? Хелена, тебе нужна передышка после ночи со мной?

– Судя по твоему настроению, это тебе нужна передышка. – Хелена прошла в комнату, и Лео последовал за ней. – Может, ты объяснишь, что с тобой происходит?

– Не люблю, когда меня бросают.

Хелена сняла сережки и пристально посмотрела на Лео.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Никаких сожалений. Мы ведь договорились, не так ли? И все же этим утром ты избегала меня. Ты спряталась в ванной и сидела там, пока мне не надоело ждать, и я ушел. – Он подошел ближе. – Почему, Хелена? Неужели тебе было неприятно проснуться рядом со мной?

– Конечно нет!

Она не могла обидеть его своей трусостью, потому что он не отличался особой уязвимостью.

– Лео, я задела твое самолюбие? – с вызовом спросила Хелена.

Не дожидаясь ответа, она повернулась, но он схватил ее за запястье и развернул к себе. Ей не было больно, и Лео не был с ней груб, но в ее памяти вспышкой пронесся эпизод из детства, и она машинально пригнула голову и подняла руку, чтобы защитить лицо.

Лео резко отпустил ее, и краска отхлынула от его лица.

– Бог мой. Неужели ты подумала, что я ударю тебя?

– Нет. Конечно нет… – сбивчиво запротестовала Хелена. – Ты бы никогда… – Она прикусила язык и мысленно чертыхнулась. – Нет, – повторила она, но на этот раз ее ответ прозвучал намного тверже. – Конечно, я так не думала.

Она потянулась к нему, чтобы прикоснуться и показать, что она совершенно не боится его, но на этот раз отпрянул он.

– Лео, подожди…

Но он резко развернулся и вышел из комнаты.

Лео стоял на террасе, вдыхал знойный полуденный воздух и нервно ерошил волосы. Ему было дурно оттого, что Хелена могла подумать, что он может причинить ей физическую боль, хоть она утверждала обратное.

– Лео? Он лишь сильнее сжал поручни. Его ужасало то, что, повернувшись, он мог увидеть страх в ее глазах.

– Лео. Прости. – Хелена подошла к нему и встала рядом. – Это просто глупый рефлекс, ничего больше.

– Я бы никогда не ударил тебя. Я бы никогда не ударил ни одну женщину.

– Я знаю, – легонько сжала его руку Хелена.

Лео повернулся к ней и провел пальцами по ее щеке. Хелена не отпрянула, и у него отлегло от сердца.

– Прости. Я не хотел напугать тебя.

– Я не испугалась. Я ведь уже сказала тебе, это просто рефлекс.

Лео пристально посмотрел ей в глаза.

– Хелена, ты подумала, что я ударю тебя. Для большинства людей такой рефлекс не является обычным делом.

– Значит, я не принадлежу к большинству. – Она пожала плечами и слабо улыбнулась. – Но тут нет ничего особенного, поэтому давай забудем о произошедшем.

Ну уж нет, она его не проведет. Ни своим успокоительным тоном, ни попыткой изобразить на лице некое подобие улыбки. Хелена пыталась закрыть тему разговора, чем только подогрела его интерес. Лео положил руки на перила по обе стороны от Хелены и решил, что докопается до правды.

– Все дело в твоем парне? – В нем, словно кипящее масло, бурлила ярость, но он не подавал виду.

– Нет, – опустила глаза Хелена.

– Значит, в отце?

Она замялась, и его злость стала еще более обжигающей.

– Ты сказала, что с ним было тяжело ужиться, – продолжил он, когда Хелена промолчала в ответ.

Лео смотрел на ее побледневшее лицо.

– Нам обязательно говорить об этом прямо сейчас? – подняла глаза Хелена.

– Да.

– В таком случае мне лучше присесть, – тяжело вздохнула она.

Они прошли в гостиную. Лео наполнил два стакана виски и один протянул Хелене.

Она взяла свой стакан и посмотрела на золотистую жидкость.