— Я в этом не участвую. — Холодно сказала девушка, и развернувшись, прежде чем уйти, бросила через плечо. — Елена, не трогай меня несколько дней. Я сильно зла на тебя....

Глава 8

— Чарльз Даллас Барретт. — Представился широкоплечий гигант в белом костюме на чистом русском без акцента, кивнув в знак приветствия. — Извините, что руки не подаю.

— Князь Станислав из рода Мышкиных. — Представился я, глядя на клешню импланта, сразу поняв назначение. — Гибридизированный модуль управления с функцией органайзера?

— Верно, князь. — Кивнул изобретатель, поднимая правую руку, крутанув кистью пару оборотов. — Вижу вы разбираетесь.

— «Точно такой же звук приводов, как у культяпки агента». — Мои соображения о связи "AstraX" в очередной раз подтвердились. — Совсем немного. Вес не мешает?

— Анатомические накладные усилители. — Сообщил Барретт, хлопнув себя по плечу. — Тестирую новую модель. Из нареканий, только скорость отклика, но времени доработать нет. Занят разработкой новой боевой машины.

— Новый дроид? — Поинтересовался я.

— Да. Для ведения морского боя. — Удивил меня забугорный "Кулибин". — Это совершенно новое для меня направление. Впрочем, я наверное единственный, кто в нём работает.

— Судя по тому, что я видел, у вас всё получится. — Пряник был выдан, настало время лёгкого эротического удара под дых. — Смотрел вашу презентацию. Если отбросить несколько моментов, то у вас получилось создать неплохого боевого дроида. Жду не дождусь увидеть его в деле. Чарльз?

— О каких моментах идёт речь? — Голос англичанина был спокойным, но сказанное мной ему явно не понравилось.

— Антропоморфное строение имеет много минусов. Взять хотя бы наличие всего двух точек опоры. Судя по конструкции нижней части, вам пришлось искусственно её утяжелить, что сказалось на общем весе. Не мне вам рассказывать, что это дополнительные энергозатраты и нагрузка на привода. Опять же мобильность всей машины страдает.

— Верно, но лишь отчасти. — Без особого энтузиазма согласился Барретт. — Не буду объяснять всех тонкостей, но с балансом у "Дрейк-S4" всё в полном порядке. Что касается мобильности, то она вас удивит. Для своего веса и боевой мощи "Дрейк" более чем быстр, но что самое главное, он практически неуязвим для магии и большинства типов снарядов.

— Это второй момент, который меня смутил.

Барретт выдержал первый "укол" довольно хорошо. Своего раздражения он явно не демонстрировал, но это было и не нужно. В презентации он позиционировал себя такими громкими словами, как "Творец" и "Создатель". Несложно догадаться, как вывести такого человека из себя — достаточно начать критиковать его творение.

— Поясните, Станислав. — Англичанин прищурился, а его взгляд стал острым и колючим.

— Я считаю, что не бывает ничего совершенного и неуязвимого. Любая машина, какая бы она ни была, проиграет человеку в бою. Искусственный интеллект подчиняется набору алгоритмов. Он уступает по многим показателям человеческому разуму. Взять к примеру усвоение абстрактных понятий. Это чаще всего непосильная задача для любого ИИ, приводящая к ложной идентификации свойств или самого объекта. С систематизацией полученных данных также проблемы. Самое наислабейшее место ИИ это отсутствие способности моментального внедрения полученной информации.

— Всё верно, Станислав. — Вопреки ожиданиям, после моих слов Барретт развеселился, а не впал в бешенство. — Именно это и отличает "Дрейк" от всех боевых машин. Боевой дроид использует инновационную систему ИИ нового поколения. Он обучается и ничем не уступает человеческому разуму, а в некоторых моментах его превосходит. Меньше чем через десять минут у вас будет возможность в этом убедиться.

— Надеюсь на это. — Решено было зайти с другой стороны. — А какова степень мага, который будет сражаться с Дрейком?

— Чудотворец. — С гордостью сообщил Барретт, надеясь, что я отвяжусь от него, но не тут-то было.

— Маг имеет боевой опыт? — Видя вопросительный взгляд инженера, я продолжил. — Сражался ли он хоть раз против боевых машин? Знаком с их устройством? Имеет представления о работе ИИ?

— Станислав, не пойму, к чему вы клоните? — Лицо англичанина стало суровее пятки огна, а внимательно слышавший нашу беседу князь Йост, незаметно толкнул меня локтем.

— Скажу как есть... — Барретт был выведен из психологического равновесия, что стало сигналом к началу. — У меня имеется намерение приобрести десяток ваших дроидов.

Калькулятор в головах слушателей сработал быстро. Князь Йост закашлялся, а взгляд Барретта стал недоверчивым.

— Не беспокойтесь, Чарльз. Я располагаю такими средствами. — Мне сразу стала понятна причина реакции англичанина. — Другой момент, что мне бы хотелось лично проверить модель "Дрейк-S4" перед покупкой.

— Станислав, правильно ли я понял, что вы хотите принять участие в демонстрационном поединке? — Осторожно спросил англичанин, оценивающе глядя на меня.

— Всё верно. — Утвердительно кивнув, я продолжил играть на алчности своего собеседника. — Если дроид продержится против меня хотя бы минуту, то мы сразу заключаем с вами контракт на поставку.

Мне показалось, что сейчас из ушей Барретта ударят струи пара. Было видно, как напрягаются мышцы широкой челюсти, когда он стискивает зубы, а на лбу проступила вена.

— Хорошо, Станислав. — Через несколько секунд сказал светило инженерии, смерив меня острым колючим взглядом. — Я согласен, но хочу предупредить, что вы слишком переоценили свои возможности. Могу лишь гарантировать, что если возникнет угроза вашей жизни, то "Дрейк" будет остановлен. Не хотелось бы терять потенциального клиента.

— О! Вы очень любезны, Чарльз. — Мой взгляд мазнул по выходу на задний двор, где располагался уже знакомый мне полигон. — Гости уже собрались. Наверное и нам пора.

— Да, конечно. — Барретт утвердительно кивнул, окинув нас с Йостом тяжёлым взглядом. — Князья, вы идите, а мне нужно с техниками некоторые нюансы обговорить.

Бросив напоследок, что сгораю от нетерпения увидеть творение Чарльза в действии, мы с князем Йостом направились на задний двор.

— Сколько народу собралось... — Удивился я, на что длинноволосый моложавый брюнет лишь усмехнулся.

— Когда ты сражался с культистами, Станислав, народу было не меньше.

— Мне тогда не до разглядывания публики было. — От меня не укрылось задумчивое выражение лица главы рода Лефорт. — Князь Йост, вы о чём-то беспокоитесь?

— Нет, но пытаюсь понять, как ты собираешься победить боевого дроида Барретта? Сам же видел в ролике, что его щит неуязвим даже