– Пока нет. Все, что я хотела, я выяснила, – задумчиво протянула Вика, рассматривая визитку, – она уже думала о другом.

Мужчина выжидательно молчал.

– Ах да, – спохватилась Вика. – Вам доллары или евро?

Небрежно-изящным движением отсчитав десять новеньких бумажек, Вика вручила деньги собеседнику, и тот пересел в свою машину. Оставшись одна, Вика задумчиво рассматривала себя в зеркало– это занятие всегда помогало ей успокоиться и принять необходимое решение.

Итак, она наняла частного детектива, который в два счета установил, что у ее мужа новая подружка. Это не было сюрпризом для Вики, любовниц муж менял периодически, и Вика просто хотела сохранять контроль над ситуацией. Она слишком дорожила своим нынешним браком, чтобы – боже упаси! – в чем-то уличать мужа и устраивать ему скандалы. Пока девицы сменяли друг друга, Вика смотрела на ситуацию сквозь пальцы, но всегда была готова принять меры, если бы отношения зашли слишком далеко.

На сей раз очередной пассией оказалась ее бывшая однокурсница, и это настораживало. Во-первых, обычно муж предпочитал девочек помоложе, лет двадцати – двадцати пяти, а эта облезлая швабра выглядит на свои тридцать с хвостиком. Вика еще раз брезгливо передвинула наманикюренным пальчиком фотографии: господи, ну и вкус у ее благоверного! Во-вторых, он зачем-то потащил ее к деду, а это было вопиющим нарушением правил. И в-третьих, он ни словом не обмолвился ей, Вике, о том, что купил яхту, судя по снимкам, целый корабль, а обычно о таких покупках сообщал хотя бы мимоходом. Впрочем, конечно, странно: яхты есть у многих их знакомых, но они держат их в Турции или на Кипре, а уж никак не на Финском заливе – дурацкая идея!

Ну что ж, кто предупрежден – тот вооружен. Пока они просто спят, у нее, Вики, нет претензий к этой мартышке, которую почему-то всегда выделял из всех дядя Слава. Но боже ее сохрани претендовать на большее! Ее, Вику, дядя Слава никогда не считал хорошей актрисой, поначалу она обижалась, даже плакала, а потом поняла, что не имеет никакого желания кривляться за копейки на сцене в компании спившихся и истаскавшихся неудачников. Бог наделил ее красотой, и уж этот дар она использует сполна.

То, что она красива, Вика Попова знала всегда. Еще крошечной девочкой, гуляя с мамой, она привыкла улыбаться в ответ на комплименты встречных тетей и дядей: зеленоглазая малышка с вьющимися каштановыми волосами до попы умиляла всех окружающих. И даже бедненькие платьица не портили общую восхитительную картину. Вика жила с мамой и бабушкой, отца не помнила, а мама позаботилась о том, чтобы и фотографий не осталось. Однако бабушка, любуясь внучкой и завязывая ей банты, часто украдкой вздыхала: «Красавица ты, Викуша, чисто в отца!» Потом уже подросшей Вике бабушка тайком от матери рассказала, что та забеременела от мальчика «из очень хорошей семьи». Его отец явился к ним домой, презрительно оглядел обстановку, бросил на стол конверт с деньгами и сказал, что здесь достаточно для того, чтобы больше об этой… ни он, ни его сын не слышали. Деньги быстро кончились – а ненависть осталась в их доме надолго. Навсегда. Мама внушила дочери, что в жизни можно купить избавление от любых проблем, если иметь возможность вот так бросить на стол увесистый конверт. И пропуск в мир таких всемогущих людей ей, Вике, открыт, потому что вместе с быстро потраченными деньгами никогда не виденный ею папаша оставил дочери в наследство нечто куда более ценное и долговечное – удивительную, совершенную красоту.

Вика никогда не была неуклюжим малышом, угловатым подростком, закомплексованной девицей – она миновала стадию гадкого утенка, сразу родившись прекрасным лебедем. Ей всегда оборачивались вслед, к ее услугам всегда были толпы поклонников, начиная с детского сада и заканчивая институтом. Она пошла в театральный только потому, что все в один голос твердили ей, что с ее красотой она непременно станет звездой. И она тоже верила в это, хотя поступила только с третьего раза, когда свой будущий курс набирал Вячеслав Иванович. После первого не вполне просчитанного замужества Вика решила не размениваться на поклонников – временные отношения не для нее. У нее должен быть муж. Муж как пропуск в другую жизнь, как гарантия того, что обычные мелочные проблемы обойдут ее стороной.

За деньги, была уверена Вика, можно купить все. Ну или почти все: здоровье, красоту, любовь, свободу. Нет, наивной дурой она не была, понимала, что все вышеперечисленное, конечно, от природы. Или дано, или нет. Но если уж что-то дано, то только деньги – большие деньги! – помогут сохранить это и упрочить. Возможность не мчаться на работу к восьми утра, чтобы заняться общественно полезным трудом, а вдоволь поваляться в кровати очень улучшает цвет лица и успокаивает нервы. Абонемент в дорогой фитнес-клуб, турецкая баня, хороший массажист и диета на основе морепродуктов помогают сохранить по-девичьи стройную фигуру Отдых у моря – желательно два раза в год – укрепляет иммунитет лучше всяких там «иммуналов». Ухоженные руки нравятся мужчинам куда более, чем позавчерашний маникюр, наспех наведенный в обеденный перерыв (добавляем маникюршу, посудомоечную машину и картофель из супермаркета, который не надо чистить. Еще домработница хорошо помогает в таких случаях). А уж хорошая обувь и дорогое белье – права была великая обольстительница Лиля Брик, про которую Вика читала в дамском журнале, – повышают самооценку при любых обстоятельствах. Надежная, удобная машина, которую холят и лелеют в дорогом автосервисе, избавляет от печальной необходимости выносить тяготы бытия плечом к плечу с потными и от тесноты нелюбезными согражданами, а охраняемая территория вокруг дома создает иллюзию проживания во вполне цивилизованном мире. Список аргументов Вика могла продолжать до бесконечности. О нет, конечно, она понимала, что и бедные тоже бывают счастливы в своих шалашах, а богатые иногда тоже плачут в просторных недрах своих пентхаусов. Но раз уж от неприятностей никто не застрахован (мужья-шоферы изменяют своим супругам-кассиршам в супермаркетах точно так же, как владельцы заводов, газет и пароходов своим законным половинам), то в таком случае Вика однозначно предпочитала плакать в шикарных интерьерах, запивая огорчения не водкой, а мартини, и при необходимости жаловаться на жизнь не соседке по общаге, а дорогому психоаналитику. Словом, Вике нравилось считать себя циничной, потому что, как она однажды случайно узнала, это слово происходит то ли от латинского, то ли от греческого «оценивать» и представляет собой целое философское направление. Вика оценивала все, за что приходилось платить, и редко ошибалась в цене.

Ее второй муж делал многообещающую карьеру чиновника в Министерстве госимущества. Писал докторскую, его регулярно повышали по службе и прочили Москву в ближайшем будущем. Но ждать будущего оказалось труднее, чем Вика предполагала. Рассчитывая все свои шаги, муж не брал взяток – точнее, брал нечасто и только у своих, и получалось совсем немного, а зарплата. Вика не могла ждать и жить на зарплату. Но зато муж ввел ее в круг людей, к которым Вика раньше не имела доступа, и Вика воспользовалась хотя бы этим. Через три года Вике сделал предложение Валерий Волков – самый завидный жених в их тусовке. Тогда ему только исполнилось тридцать лет, и он уже был председателем совета директоров крупного банка, за его спиной знающие люди поговаривали, что банк – его собственный. И этот брак Вика считала абсолютно удачным завершением своей карьеры, потому что давал он ей все, о чем она мечтала: деньги, комфорт, свободу, статус, определенный круг общения и возможность отрешиться от множества проблем, о которых иногда говорят по телевизору.