И расхохотался вместе со вторым охранником; оба получалиогромное удовольствие от насмешек. Балтазар закрыл глаза.

Лукас схватил меня за руку и потащил на улицу, чтобы я нерасплакалась прямо там, и я послушалась, хотя и не хотела уходить. Я оченьсомневалась, что когда-нибудь снова увижу Балтазара.

Когда раньше мне казалось, что в убежищах Черного Креста уменя может развиться клаустрофобия, я и не предполагала, что меня ждет. Теперьвсе двадцать или около того человек, собравшихся на речном вокзале, сгрудилисьв одном помещении, недостаточно большом и для десяти. Никакого уединения,никакой тишины, никакой возможности поговорить с Лукасом.

Но зато мы оказались рядом.

Формально мы с Лукасом спали на разных тюфяках, но лежалиони вплотную, без зазора, потому что в этом помещении раздвинуть их не смог быникто. Как только мы легли, Лукас накрыл нас обоих своим одеялом и прижалсяживотом к моей спине. Одной рукой он обнял меня за талию, и я ощущала на шееего дыхание.

Я закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Если бы только мыбыли тут одни, если бы меня не трясло — слишком сильным был шок от всегослучившегося, — как это было бы мило!

Лукас нежно поцеловал меня в затылок. Я понимала: онпытается сказать, что мы обязательно что-нибудь придумаем, но знала так жехорошо, как и Лукас, что это будет очень сложно.

Я коснулась кисти Лукаса, ощутила тоненькие волоски на егозапястье. Он большим пальцем описывал круги вокруг моего пупка.

Мне очень хотелось повернуться и поцеловать Лукаса, а еслиостальные проснутся и начнут смеяться — да и плевать на них!

Но усталость давила. Кроме того, завтра нам потребуются всенаши силы и сообразительность.

Я закрыла глаза, сомневаясь, что смогу заснуть, — слишкоммного мыслей вертелось в голове, — но спустя, как мне показалось, несколькосекунд сообразила, что все вокруг уже встают. Я проспала целую ночь, но совсемне отдохнула.

— Мама? — окликнул Лукас, приподнявшись на локте. Он все ещележал у меня за спиной, и за ночь наши ноги переплелись. — Ну как ты?

— Нормально. — Кейт снова плотно стянула волосы в короткийхвост. Тело ее было так напряжено, что я видела, как двигаются мышцы на руках.— Я иду наверх. Нам нужны ответы.

Я в ужасе ахнула, но Лукас, предостерегая, положил руку мнена плечо. Я оглянулась на него, но он произнес только:

— Одевайся. Нам придется принять в этом участие. Я, какробот, сгребла в кучу свою одежду — ту же самую, в которой ходила вчера, истала натягивать джинсы.

Все тренированные охотники уже собрались и пошли наверх, такчто мы с Ракель на минуту остались одни.

— Такое впечатление, что мы снова надели школьную форму, —произнесла Ракель, показывая на свою новую белую майку. Черный Крест на всякийслучай держал в запасе целую кучу таких, а значит, сегодня все были одетыодинаково. — Нужно будет вернуться и поискать свои вещи в туннеле. Что-нибудьнаверняка уцелело. Надеюсь, мы все-таки сумеем найти твою брошь.

Я даже не вспомнила про подаренную мне Лукасом брошь изгагата. Конечно, будет ужасно жаль потерять ее навсегда, но сейчас важнее былодругое.

— Ракель, ты знаешь, кого они поймали?

— Вампира, — беззаботно ответила она. — Погоди, это что,миссис Бетани? Нет, о таком счастье нам бы сразу сообщили.

— Балтазара.

Ракель резко обернулась. Я видела, что она мне не вполневерит; можно подумать, я стала бы шутить такими вещами. Во время учебного годаБалтазар и Ракель провели много времени вместе — из-за меня. Мы втроем ездили вРивертон, занимались в библиотеке и даже устраивали пикник на территории«Вечной ночи». Балтазар ей всегда нравился — во всяком случае, до тех пор, покаона не узнала, что он вампир. Вряд ли целый год дружбы может испариться за однуночь.

Отчетливо выговаривая каждое слово, она произнесла:

— Пошли наверх. Мы опаздываем.

Когда мы вошли в помещение, где держали Балтазара, его ужеокружили охотники — все, за исключением тех, кто дежурил снаружи. Впередистояла Кейт. Руки Балтазара по-прежнему были прикованы к поручням. Я заметила,что наручники уже здорово натерли кожу на запястьях.

Услышав, как открывается дверь, Балтазар глянул в нашусторону. Ракель быстро опустила голову. Возможно, ей было стыдно. Я бы сделалато же самое, но заметила в глазах Балтазара мольбу. Он хотел видеть хотя быодно дружеское лицо, пока все это будет происходить. Мне потребуется много сил.

— Значит, ты утверждаешь, что все дело в мести? — Кейтрасхаживала по комнате, громко топая башмаками по бетонному полу. — Мы напалина ваш дом — вы напали на наш, и это все?

— Именно так, — ответил Балтазар. — Разумеется, с тойразницей, что вы напали на невинных и подвергли их большой опасности. Мы — нет.

Вместо ответа Кейт сильно пнула его в бок. Нет! Я схватиласьза стенку, чтобы не упасть. Кейт проскрипела:

— Я не собираюсь выслушивать уроки нравственности отвампира. Не на следующий день после того, как вы убили моего мужа.

Балтазару хватило здравого смысла промолчать.

В дальнем углу, рядом с мрачным Лукасом, скрестившим руки нагруди, стояла Элиза. До сих пор она не проронила ни слова, и мне казалось, чтоона здесь просто для того, чтобы наблюдать. Но тут Элиза произнесла:

— У вас было что-то на уме. Признавайся!

— Я уже сказал. — Балтазар склонил голову к стене. — Мыхотели отомстить.

Элиза помотала головой:

— Ничего подобного. Столько собравшихся вместе вампиров —такое не часто происходит. Миссис Бетани что-то задумала, и ты расскажешь нам,что.

— Может быть, она и задумала что-то, — неожиданно согласилсяБалтазар. Сначала я удивилась, но потом заметила, что он смотрит на Лукаса.Очевидно, это была важная информация, предназначавшаяся нам. — Мне кажется, чтоза последний месяц она разъезжала больше, чем за последнее столетие. Вампиры,которые обычно считают себя одиночками, собрались вокруг нее из-за пожара в«Вечной ночи». Собственно, вы сами дали нам повод, и миссис Бетани вполне можетим воспользоваться.

— Воспользоваться для чего? — требовательно спросила Элиза.

Балтазар устало закрыл глаза.

— Не знаю. Я собирался уехать перед тем, как миссис Бетанисказала, что мы на вас нападем. И я не отношусь к ее доверенным лицам.

Странно, почему Балтазар собирался уехать из «Вечной ночи»?Я скорее решила бы, что он окажется в числе первых, кто станет помогать еевосстанавливать.

И тут я вспомнила Черити — его младшую сестру, чокнутую,которая натравила на «Вечную ночь» Черный Крест. Именно Балтазар превратил ее ввампира, чего так и не смог себе простить. После пожара она сбежала, и,наверное, Балтазар до сих пор пытается разыскать ее, чтобы как-то восстановитьблизость, утраченную много лет назад.