бросилась в отчаянную атаку. Как говорится, или пан или пропал. С парализованной рукой и пылающим правым боком, увернувшись от очередного удара, я умудрилась нанести расслабленной рукой режущий удар по запястью бугая. Результат — противник выпустил оружие из рук, но… Я не успела вовремя отскочить в сторону, и сама оказалась в его захвате.

Пока бандит сжимал моё горло своим локтём, а я судорожно пыталась глотнуть воздуха, в мыслях ко мне вдруг пришло чёткое осознание: вот сейчас я точно умру. Не смогу вернуться домой, отомстить Максу, и хоть немного пожить счастливой жизнью. Да и этот мир будет уничтожен, а я ничего не смогу сделать… Так, что ли? Нет. Я тут не умру! Не для того я переродилась в другом мире, чтобы подохнуть на второй же день. Я буду жить! И все те, кто хотели лишить меня этого права, серьёзно поплатятся.

Вдруг я почувствовала прилив адреналина по всему телу. Сама не знаю, каким таким образом, но моя единственная действующая рука, до этого заведённая за спину бандиту, дёрнулась с такой силой, что тот от неожиданности не смог её удержать. В тот же миг я схватилась за серебряную серьгу в ухе урода и потянула её вниз со всей силы. Тот заорал от боли, а я тотчас использовала эту возможность, чтобы освободиться, и тут же ударила его локтём в солнечное сплетение… После чего застыла на месте, наблюдая за тем, как мордоворот отлетел назад на несколько метров и врезался в стену, оставив в ней пару трещин.

— Отличная работа.

С ужасом я обернулась и увидела полностью невредимых моих первых противников. При этом тот, которого я вырубила практически одним ударом, довольно мне аплодировал. Не может быть… Неужто магия исцеления? Этот долговязый мужичок — маг? Ответом мне стал самый настоящий фаербол, который запылал над ладонью мужчины.

— Я могу запустить его в тебя, продолжив эту битву, — серьёзно заявил мужчина. — Или же мы можем вернуться в спальню, подлечить тебя и спокойно поговорить. Что выберешь?

— Пожалуй, второе, — выдавила я из себя, понимая, что тут без вариантов; против магии я сейчас абсолютно беспомощна.

— Хороший выбор, — довольно кивнул мужчина, после чего файрбол исчез так же быстро, как и появился.

После этого, оставив своего подчиненного меня охранять, маг направился к побитому мною мужчине. Так же как и у медика в имперской больнице, его рука засветилась нежным зелёным светом, когда он поднёс её к груди пострадавшего; как и ожидалось, похоже, у того сломано несколько рёбер. Минут десять он лечил его, пока я, прислонившись к стене, сплёвывала кровь и думала о том, как бы не отключиться. Когда уже решила, что всё, больше не выдержу, маг вернулся ко мне, и его рука вновь засветилась зелёным. Тотчас я почувствовала огромное облегчение, у меня как будто открылось второе дыхание. Вначале маг залечил мою рану на боку, а затем уже и руку. После этого, больше из вежливости, чем благодарности, я всё-таки сказала ему «спасибо». В ответ он лишь удовлетворённо кивнул и жестом руки предложил мне проследовать в комнату. Спорить я не стала. В итоге мы с ним разместились на двух параллельных кроватях, пока бугаи остались стоять в коридоре, между собою о чём-то беседуя.

— И что всё это значит? — поинтересовалась я, с удивлением рассматривая свои полностью зажившие раны. — Почему вы дали себя избить, если могли изначально атаковать меня магией? И второй ваш охранник, похоже, даже не думал вмешиваться, пока я почти не сбежала. Не понимаю.

— Начнём с того, что эти двое — не охранники, а мои подчинённые. Как ты уже поняла, никто здесь не защитит меня лучше, чем я сам. Поэтому брат Кирилл, — он кивнул в сторону бугая, которого я отлупила в коридоре, — и не вмешивался. Я дал ему приказ оставаться на месте, и он даже предположить не мог, что нам что-то угрожало. Кстати говоря, предлагаю представиться. Меня зовут Бурмистров Евгений. Что насчёт тебя?

— Вам мои слова не понравятся, — тяжело вздохнула я.

— Интересный ответ. Но я всё же рискну.

— Я не помню, — пожала я плечами. — Не помню ничего до момента, как проснулась в пыточной с вашими бугаями. И о том, что я тут делала, вам тоже ничего рассказать не могу. Самой бы хотелось узнать.

— Охотно верю, — вдруг заявил Евгений, тем самым ввергнув меня в настоящий шок. — Дело в том, что я и сам пришёл к выводу о том, что с тобой что-то не так. Ну а твои слова, по крайней мере, поясняют, почему ты не убила моих подчинённых во время пыток. То, что защитная магия кристалла лишила тебя памяти, в том числе и о собственных магических навыках, как по мне, одно из возможных объяснений. Более того, тот факт, что после удара кристалла ты не превратилась в овощ, а это, насколько я знаю, бывает довольно часто, вновь-таки подтверждает, что видимо до потери памяти ты была действительно искусным магом, на должном уровне владеющем магией защиты.

— И всё равно не понимаю, — задумчиво покачала я головой.

— Вначале прошу прощения за грубость моих подчинённых. Меня не было на месте, когда тебя обнаружили, и эти двое решили уладить всё своими силами, за что уже серьёзно поплатились. Я ведь множество раз говорил им, что талантливых личностей не нужно убивать. Наоборот, их следует приглашать в наши ряды. Но результат нулевой. К сожалению, в них нет ни капли магии, и они не смогли разглядеть силу твоего магического источника. А вот я сразу его приметил. К тому же, он явно не базовый, а вполне развитый. Если судить только по концентрации магии в тебе, я бы сказал, что ты не уступаешь магу третьей ступени. Плохо, что ты забыла, как применять магию, но это поправимо. Недавний бой это хорошо продемонстрировал, ведь в конце ты использовала магию усиления конкретной части тела, то есть руки, не зная её принципов, лишь за счёт механической памяти тела и собственной воли. Исправь меня, если я не прав.

— Всё верно, — кивнула я головой. — На самом деле, я так и не поняла, что тогда произошло, но думаю, вы правы. Вот только… Получается, что вы специально дали мне завязать драку, чтобы убедиться в моих способностях?

— Признаюсь, так и есть, — не стал отрицать