или что-то в этом роде. Стражи — это армия. Мы просто целители, — сказала она и подмигнула.

Вилла последовала за Фиби и остальными к местному портному, группа приобрела простую дорожную одежду и коричневые плащи, прежде чем отправиться к северному выходу из города. Одежда и телепортация не были большой проблемой. Даже на их уровне плата за Стража была огромной, по-видимому, из-за высокого процента, который они получали по сравнению с авантюристами или даже Тенями. Фиби подозревала, что это связано с безумным богатством Лилит, но Вилла предположила, что они просто лучше.

Она нахмурилась после того, как они переоделись, покачивая плечами, имитируя движение лука.

— Ты скоро вернешься в свои доспехи, — сказала Фиби.

«Просто кажется неправильным», — сказала Вилла. — В каком-то смысле это тоже захватывающе.

— Ты уверен, что мы не должны рассказать кому-нибудь, прежде чем уйти? — спросил Эмбер.

— Так опаснее, — с ухмылкой сказала Вилла.

«У нас есть куб. Ты знаешь, какой Аки. Он всегда так обеспокоен, — сказала Фиби.

«Едва прорезает даже кости. Он довольно мягкий для машины из металла. Или, ну, теперь армия машин из металла, — сказала Вилла.

Они прибыли на окраину Нары менее чем через час, телепортационные ворота в Йиннахолл были гораздо более загружены, чем последующие до места назначения.

Вилла одернула рукава.

— Это обычная одежда, — сказала Фиби.

— Да, но мы ненормальные, — нахмурившись, сказала Вилла.

— Я с ней согласна, — сказал Эмбер, глядя на ее коричневые рукава.

— Что случилось, Мила? — спросила Фиби, глядя на бледную женщину, уставившуюся черными глазами на высокие стены Нары.

— Ты пришел отсюда? — спросила Вилла, глядя на мертвую землю вокруг. Ничего великого здесь бы не выросло без помощи нескольких магов природы. Возле ворот присутствовало несколько Стражей, но в настоящее время они ничего не двигали. Она проследила за взглядом своего товарища по команде и увидела трещины в стенах, валуны размером с дом, глубоко ушедшие в мертвую землю рядом с наиболее поврежденными участками.

— Нет, — сказала Мила. «На запад… недели пути. Мы… мы двинулись на юг. Нам потребовались месяцы, чтобы добраться до Империи.

“Месяцы?” — спросила Вилла.

— Охотники за рабами все еще были. Коллекционеры. Авантюристы, желающие заработать золото, и солдаты… — сказала Мила и замолчала.

— Прости, — сказала Вилла. Она подняла глаза и увидела, как мимо проплывают серые облака. В Йиннахолле было солнечно, в Рейвенхолле ветрено и прохладно. Здесь он был просто серый.

Мила хихикнула. “Я в порядке. Это просто… странно. Что мы только что проехали одно и то же расстояние. Всего несколькими заклинаниями.

— Ты не скучаешь? — спросил Эмбер. Мгновение спустя она покраснела как свекла. — Путешествие, я имею в виду… не имеет ничего общего с твоим… понимаешь. Твой.”

Фиби усмехнулась. “Ты скучаешь по этому?” — спросила она у Эмбер.

“Наверное. Может быть. Нам не приходилось много путешествовать, в основном переезжая из одного храма в другой. Мне понравился Хальштейн. Но в основном мы были в городах, храмах… за стенами. С воротами… — заговорила она.

— Да нет больше причин туда ходить. Не совсем так, — сказала Вилла. «Но не для нас. Потому что монстры снаружи, а не за стенами, которые мы построили».

«Ну, некоторые монстры прячутся за стенами», — сказала Фиби, глядя на древний город. Там было тихо, некоторые из высоких башен виднелись сквозь разрушенные стены, следы битвы все еще были видны даже после стольких лет.

Вилла кивнула. «Как Луг. Или Аки.

«Я думаю, она имела в виду людей. Это ужасно», — сказала Эмбер.

“Ты сделал?” — спросила Вилла, глядя на Фиби. — Но люди не монстры.

— Это метафора, — ответила Фиби.

“Что?” — спросила Вилла.

— Забудь об этом, — сказала Фиби, качая головой.

Эмбер улыбнулась. «Это означает, что они ведут себя как монстры, но они все еще люди. Никаких когтей и прочего.

— Понятно, — сказала Вилла и кивнула. «Значит, мы здесь только для того, чтобы сражаться с монстрами. Мне нравится, что.”

“Нет. Мы здесь, чтобы выяснить, что происходит, мы должны попытаться избежать драки, если это вообще возможно, — ответила Фиби.

«Да, да», — сказала Вилла, хотя и подписала свое соглашение.

Дул теплый ветерок, четверо теперь удалялись от одинокой телепортационной платформы примерно в километре от Нары. Никто больше не прибыл, и никто не шел к ним из города. Если бы не несколько Стражей у ворот и маленькая деревянная сторожка со спящим слугой внутри, можно было бы принять это место за древний и забытый артефакт какой-то затерянной цивилизации.

Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до ворот, две большие каменные плиты оставались закрытыми, хотя ближайшая дыра в стене делала огромный вход несколько бесполезным. Перед более заметным входом стояла группа охранников, оба одетые в сильно поношенные пластинчатые доспехи, темно-красные почти полностью стерты, но все еще заметны, особенно возле щитков на голенях.

«Боевые целители в Наре. Кто ты?” — сказал один из них, мужчина с копьем низким голосом. Он казался в лучшем случае раздраженным.

«Боевые целители хотят помочь, чем можем, — сказала Фиби.

Охранник остановился. “Конечно. Плата за вход составляет одно серебро на человека. Наполовину потому, что вы целители.

«Почему эта дыра все еще здесь?» — спросила Вилла, указывая им за спину.

Мужчина вздохнул.

Другой ответил. «Руны для открытия врат сломаны. Это лучше. В любом случае монстров в этом районе практически нет.

— Даже ночью? — спросила Вилла. Она узнала о некоторых причудливых существах, которые бродили по северным равнинам во тьме, и многие из них наверняка придут так далеко на юг. В конце концов, они были не так далеко.

— Закрой его на ночь, — сказал второй охранник. Это был невысокий мужчина с набором ножей, привязанным к ремню, который обхватывал его потрепанный нагрудник. Он казался нервным.

Вилла улыбнулась. “Как?”

Фиби заплатила мужчине и помахала им, чтобы они прошли.

— Огромный валун, — сказал охранник. «Ущелье сильное. Самый сильный человек, которого я когда-либо видел».

«Кто такой Гордж?» — спросила Вилла.

— Мы идем внутрь, — сказала Фиби, жестом призывая их быть осторожными.

Осторожный. Конечно. Давайте будем еще более очевидными. Подумала Вилла, помахав охраннику и войдя внутрь.

Ее глаза широко раскрылись, когда они вошли. Не из-за заведомо массивного валуна, поставленного рядом с дырой в стене. Город лежал в руинах. Сотни, если не тысячи