- А как насчёт Гейл?

- То же самое. Я не говорил с её детьми. Но данные её телефона показывают, что она была именно там, где сказала – у себя дома. Ваши техники даже установили, что она купила фильм на Amazon где-то около 23:45. Однако, это не может полностью признать её невиновной. Судмедэксперт определил время смерти девушки между полуночью и двумя часами ночи. Но ничего из того, что я нашёл, и близко не намекает на то, что жена советника является ангелом отмщения. Кроме того, она показалась мне довольно практичной женщиной. Она знает, что подобный скандал не сможет уничтожить репутацию её мужа. Чёрт, он может даже вызвать к нему ещё больший интерес со стороны избирателей. В любом случае, я думаю, что с Джеребко мы зашли в тупик.

- Вот блин.

- Ага. Так что я отпустил Милтона, по крайней мере, пока что. К тому же, ситуация усугубляется. Предварительный токсикологический отчёт показал, что в крови жертвы не было следов наркотиков. Пока нет официальных данных, но, похоже, в крови Клэр было всего лишь немного алкоголя. Вот и всё.

- И как это усугубляет ситуацию? – спросила Джесси.

- Теперь местный маршал начнёт думать, что ему стоит подать заявку на разрешение работать в ФБР.

- Я доволен тем, что оказался прав, - спокойно сказал Мёрф, каким-то образом сумев сдержать улыбку.

-  Какой же Вы святой, - сказал Долан, которого, казалось, больше беспокоил тот факт, что Мёрф оказался прав, чем то, что Клэр не была наркоманкой, и что алиби их главных подозреваемых подтвердилось.

- Возможно, я могу поднять тебе настроение, - вставая, сказала Джесси в надежде избежать участия в назревающей битве тестостеронов, которую она ощущала всем нутром.

- И как же ты можешь это сделать? – спросил он, неохотно переводя своё внимание на неё, пока она собирала вещи и направлялась к двери комнаты переговоров.

- У меня есть ещё пара подозреваемых, которых нам нужно проверить. Один из них – руководитель крупной технической компании. Думаю, мы можем сделать ему сюрприз в его офисе, если выедем прямо сейчас.

- Звучит многообещающе, - сказал Долан. – А кто второй?

- Этого нам придётся отложить до завтра. К тому же, я не хочу, чтобы у тебя закружилась голова от счастья, так как он – настоящая кинозвезда. Так что, прихвати с собой свой альбом для автографов, Долан.

Она увидела, как он уже открыл рот, чтобы быстро ответить ей. Но, прежде чем ему удалось это сделать, она успела выйти из комнаты, оставляя его наедине с закрытой дверью.

Они едва успели.

Даже с включёнными сиренами поездка от Центрального участка до офиса Гюнтера Страуда, расположенного менее чем в шестнадцати километрах, заняла почти двадцать минут по городским пробкам Лос-Анджелеса в час пик.

Джесси предположила, что руководитель крупной компании будет ещё на работе к тому времени, когда они прибудут – к 17:36. Но когда открылась дверь лифта на тридцать седьмом этаже, там стоял Страуд с портфелем в руках, готовый уйти домой. За его спиной была полнейшая тишина, если не считать одинокого администратора, стоящего за главным столом.

Это был мужчина среднего роста, возрастом чуть больше тридцати пяти, он носил очки, у него были жёсткие вьющиеся каштановые волосы и бледная кожа, которая наводила на мысль, что он нечасто покидал свой офис. Он выглядел рассеянным и даже не заметил, что прямо перед ним стояло четверо человек, пока не заговорил Долан.

- ФБР, полиция Лос-Анджелеса и Служба Маршалов, мистер Страуд, - представился он, заставив директора слегка подпрыгнуть. – Вы не могли бы уделить нам минутку Вашего времени?

На долю секунды глаза мужчины широко раскрылись, прежде чем он снова сгруппировался.

- Что случилось? – спросил он.

Джесси услышала в его голосе нотки какого-то акцента, хоть и не смогла точно определить, какого именно – может быть, южно-африканского? Какого бы происхождения он ни был, было ясно, что Страуд находился здесь уже очень долгое время.

- Это вопрос деликатного характера, - сказала Джесси. – Почему бы нам не пройти в Ваш кабинет?

- Я уже собирался уезжать домой, - запротестовал Страуд. – Скажите, в чём дело.

Джесси знала, что такая реакция не пройдёт с Доланом, и была права.

- Хорошо, мистер Страуд, - начал он, и в его голосе прозвучала ранее отсутствующая резкость. – Речь идёт об одном клубе, членом которого Вы являетесь, и который подбирает пары богатым мужчинам старшего возраста с хорошим сексуальным аппетитом, находя им молоденьких девушек, которые в обычной жизни не обратили бы на них никакого внимания.

Страуд непроизвольно посмотрел на администратора, прежде чем развернуться.

- Давайте пройдём в мой кабинет, - прошипел он себе под нос.

Пока они шли вслед за ним, лицо Долана расплылось в самой широкой улыбке, которую Джесси когда-либо видела у него. Она оценила его колкость, но задалась вопросом, насколько она будет эффективной для получения нужных им ответов. Теперь Страуд перейдёт в режим обороны до конца их беседы.

Когда они подошли к его кабинету, Туми занял позицию прямо у входа. Как только за ними закрылась дверь, Мёрф сделал то же самое внутри. Страуд повернулся к ним лицом и заговорил первым, прежде чем кто-либо из них успел задать ему свои вопросы.

- Я очень занятой человек. Мне сложно найти время, чтобы знакомиться с женщинами. Поэтому я зарегистрировался на этом сайте. Это не запрещено законом. Это просто способ знакомить людей друг с другом. Я не плачу своим девушкам за секс. И ничего не обещаю. И я не знаю, что плохого я сделал.

- Вы женаты, мистер Страуд? – спросила Джесси, уже зная ответ.

Казалось, он опешил, но ненадолго.

- Моя жена работает в нашем офисе в Лондоне. Мы с ней редко видимся. Поэтому мы понимающе относимся к нашим семейным отношениям. Она знает, что я… встречаюсь с другими девушками.

- Интересно, кто же отправил её на работу в лондонский офис? – не унимался Долан, наслаждаясь усилением своего образа «быка в посудной лавке».

- Это решение было обоюдным, - резким тоном ответил Страуд.

- Вы знакомы с женщиной по имени Клэр Стэнтон? – спросила Джесси, пытаясь вернуть общение в необходимое русло.

 Он не предпринял никаких усилий скрыть факт их знакомства, поскольку его лицо расплылось в приятной улыбке при мысли об этой девушке.

- Да, конечно. Мы с Клэр встречались несколько месяцев тому назад. Она классная девчонка.

- А почему вы расстались? – спросила Джесси.

- Клэр сказала, что встретила парня, к которому у неё возникли сильные чувства, и что она не считает правильным продолжать встречаться со мной.

- Она не назвала его имени?